Az egyik legnagyobb hip-hop album 25. évfordulója alkalmából íme 10 dolog, amit talán nem tudtál a The Low End Theory-ról.
1. A The Low End Theory elkészítéséhez Q-Tipnek le kellett húznia Phife-ot az utcáról.
Népszerű a Rolling Stone-on
Még mindig sokan gyászoljuk Phife Dawg március 23-i halálát, akinek Q-Tip-pel való vokális összjátékából a hip-hop történetének egyik legértékesebb zenéje született. De 1990-ben még egy jamaicai, queensi tinédzser volt, akit jobban érdekelt a szórakozás és a lányok hajkurászása, mint a rapkarrier. Ezért csak rövid szereplésekkel szerepelt a csapat debütáló albumán, a People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm-on.
A Rolling Stone-nak adott 2015-ös interjújában Phife így emlékezett vissza: “Néhány hónappal azelőtt, hogy elkezdtünk volna dolgozni a Low End-en, véletlenül összefutottam Q-Tip-pel a Queensből Manhattanbe tartó vonaton. Azt mondta: ‘Yo, épp most kezdem felvenni a következő albumot. Szeretném, ha közreműködnél néhány dalban, de komolyan kell venned a dolgot.’ … Ezt figyelembe vettem az utolsó pár fellépésünkkel együtt, amit az első albumhoz csináltunk. Láttam, milyen gyümölcsözővé válhatnak a dolgok.”
2. Az N.W.A. Straight Outta Compton-ja segített inspirálni a Tribe-t.
A comptoni csapat stúdió debütálása széles körben ismert, mint minden idők legjobb gangsta rap albuma. Kevésbé emlékeznek rá, de ugyanolyan fontos, hogy Dr. Dre hogyan fordította át a Public Enemy és a Bomb Squad funky-zajának gátlását a nyugati parti esztétikához; kulcsfontosságú közjátékokat készített olyan fekete komédia úttörők mintáiból, mint Rudy Rae Moore. Dre új szintű produceri technikái inspirálták Tipet és Muhammadet. “Emlékszem, amikor Alival kocsikáztam, és azt mondtam: ‘Yo, ilyen szarokat kell csinálnunk'” – mondta Tip az RBMA-nak 2013-ban. “Dre akkora mester, ahogyan terítékre került.”
3. Phife-nak meg kellett küzdenie a “Butter” reflektorfényéért.
Q-Tip eredetileg úgy tervezte, hogy a “Butter” egy újabb mikrofoncserés session lesz, de Phife magának akarta a számot. “Volt egy kvázi kis veszekedésünk emiatt” – mondta az előbbi a VH1-nek 2011-ben. Végül Phife kivívta az irányítást, és a “Butter”-t egy lírai bemutatóvá alakította, ahol ironikusan szembeállította a “simaságát” a gyakori lányproblémáival. Eközben Tip a horoggal robbantott. “Ahogy én voltam a refrénben, és ahogy én csináltam a rímeket … olyan érzés volt, mintha a Beatles lett volna, és John énekelne az egyiknél, aztán Paul énekelne a másiknál, és John támogatná őt” – mondta Tip.
4. A De La Soul és a Tribe közötti versengés vezetett Vinia Mojica hookjához a “Verses from the Abstract”-on.”
Vinia Mojica a kilencvenes évek egyik nagyszerű, meg nem énekelt session vokalistája, aki Heavy D, Mos Def és még sokan mások számain landolt. Bár a People’s Instinctive Travels szkeccseiben a tömegzaj részeként tűnt fel, az ő áttörő pillanata akkor jött el, amikor elénekelte a De La Soul 1991-es nyári slágerének, az “A Roller Skating Jam Called Saturdays”-nek izzóan napsütéses hookját. “A fiúknak sok szeretet-gyűlölet rivalizálásuk volt. … Mindig egymás ellen akartak játszani” – mondta Mojica a Revive-nak adott 2012-es interjújában. “Azt hiszem, ezért kért meg Q-Tip, hogy csináljak valamit az albumukhoz, annak ellenére, hogy az első albumukon is szerepeltem a közbeeső részletekben”. Még meghatóbb, hogy Q-Tip a “Vibes and Stuff” végén Mojica édesanyjának is dedikált. “Édesanyám a második albumuk készítése idején halt meg” – magyarázta.”
5. Az “Industry Rule #4,080” a Jive Recordsra utalhat.
Az évek során Q-Tip kissé szemérmes volt az emlékezetes “Check the Rhime” sorának inspirációját illetően: “Industry rule number 4,080, record company people are shadyyyyyyyyy”. A kiváló The Big Payback: The History of the Business of Hip-Hop című könyvében Dan Charnas azt találgatja, hogy a széles körben idézett “szabály” a Tribe és a Jive Records között egyre jobban elmérgesedő viszonyból, valamint a menedzsmentben bekövetkezett változásokból ered. “Az A Tribe Called Quest tagjai tinédzserek voltak, amikor leszerződtek” – írja. “Csak miután megjelent az első albumuk, és elkezdték átnézni a második albumuk költségvetését, tudatosult bennük, hogy milyen kusza egyezségekbe voltak belekötve”. Amikor a csapat a Red Alert Productions-től a Rush Artist Managementre váltott, a Tribe több előleget követelt, hogy megbirkózzon a szétválásból adódó költségekkel, ezért a Jive még egy albummal meghosszabbította a szerződésüket. A bürokrácia kibogozása több mint egy évig tartott, és bizalmatlanságot hagyott a Tribe és a Jive között, ami olyan keserű Theory-vágásokhoz vezetett, mint a “Show Business”. Eközben a “4,080” bekerült a rap lexikonba, mint a lemezkiadói trükközés rövidítése.
6. Phife Dawg eltévedt lövései majdnem vérontáshoz vezettek.
Ez egy legendás történet a hip-hop Bad Boy vs. Death Row előtti időkből: Amikor Phife Dawg azt rappelte, hogy “Szigorúan hardcore számok, nem New Jack Swing”, Teddy Riley pártfogoltjai, Wreckx-N-Effect, akik 1990-ben nagy pop-rap slágert értek el a “New Jack Swing”-gel, megsértődtek. 1993. március 16-án a bandájuk megtorlásképpen szemen ütötte Q-Tipet a Run-DMC koncertjén kívül a Radio City Music Hallban. A további erőszak elkerülése érdekében a Zulu Nation a két csoportot az Iszlám Nemzet Muhammad mecsetjébe #7 Harlembe vitte, ahol Conrad Muhammad miniszter fegyverszünetet kötött. Úgy tűnt azonban, hogy senkit sem zavart Phife Dawg Vanilla Ice diszkója a “The Scenario (Remix)” című számban: “Vanilla Ice platina? That shit’s ridiculous!”
7. Pete Rock készítette az eredeti “Jazz (We Got)”-t.
A The Low End Theory-n hallható dal egy olyan beat átdolgozása, amit Q-Tip hallott, amikor meglátogatta Pete Rockot. “Egyszer a ‘Jazz’ beat már a dobgépben szólt. Elmentem ajtót nyitni, és otthagytam a beatet játszani. Ő meg úgy jött le a lépcsőn, hogy ‘Mi a fasz ez?'”. mondta Pete Rock a Wax Poeticsnek 2004-ben. “Tudta, hogy mit használtam, és ugyanazokat az elemeket vette, és pontosan ugyanúgy csinálta meg”. Tip a maga részéről azt állítja, hogy engedélyt kapott az átdolgozásra. A “Jazz (We Got)” című számban elhangzó felkiáltása – “Pete Rock for the beat, ya don’t stop” – a beat eredetének hallgatólagos elismerése volt.
8. A “Scenario” eredetileg a Native Tongues több tagját is tartalmazta.
Amint a Tribe és a Leaders of the New School a “Scenario”-n dolgozott, a hír elterjedt a Native Tongues testvériség körében. Végül Posdnous a De La Soulból, Dres és Mista Lawnge a Black Sheepből, a csoport menedzsere, “Baby” Chris Lighty (aki 2011-ben hunyt el), sőt még a rejtélyes negyedik Tribe-tag, Jarobi is rákattant. Brian Coleman Check the Technique című könyvében Tip így emlékezett vissza: “Nem tudtuk, hogy melyiket használjuk. Mindenkit fel akartunk venni, de mégis nyilvánvaló volt, hogy melyik a legjobb, és azt választottuk a végleges albumverzióhoz”. Egy későbbi remixen szerepelt Kid Hood, egy addig ismeretlen rapper, akit két nappal a verse felvétele után meggyilkoltak. A Native Tongues többi rappje kiadatlan maradt.
9. Q-Tip írta Busta Rhymes ikonikus rapjének egy részét a “Scenario”-ra.
Busta Rhymes legendás “rawr rawr, like a dungeon dragon” tűzijátéka a “Scenario” végén az övé. Q-Tip azonban a maroknyi ütemet – “I heard you rushed, rushed and attacked” – Tip versszakának közepén írta. “Megírta a rímét, és azt mondta nekem, hogy mondjam el az ő részét. Busta Rhymes stílusban írta, így amikor én mondtam, úgy hangzott” – mondta Busta az XXL-nek 2012-ben. “Azt akarta, hogy én jöjjek be az ő részével, felállított engem”. Busta viszont minden idők egyik legjobb rapversével zárta a “Scenario”-t.
10. A The Low End Theory a Native Tongues végének kezdetét jelentette.
A The Low End Theory felvételei alatt Q-Tip úgy döntött, hogy az úttörő New York-i DJ-től és a Native Tongues mentorától, a Red Alert-től átvált Russell Simmons Rush Managementjéhez, Chris Lightyval az élen. A szakítás olyan sebeket nyitott fel, amelyek soha nem gyógyultak be igazán a Tribe és De La, valamint a másik oldalon az innovatív, örökké alulértékelt Jungle Brothers között. “A Jungle nem baszakodott velünk. Mindenki megsérült” – mondta Tip a Vibe-nak egy 2007-es cikkben a befolyásos csapat felemelkedéséről és bukásáról. Ugyanebben a cikkben Afrika Baby Bam hozzátette: ” megpróbálták kitörölni a Jungle Brothers-t a könyvekből, pedig én voltam az, aki elindította az egészet”.