Free Press

Intro

Woda pokrywa ponad 70 procent powierzchni Ziemi, przy czym największy zbiornik wodny, Ocean Spokojny, zajmuje ponad jedną trzecią powierzchni planety.

Wszystkie oceany na Ziemi szacuje się, że mają objętość 0,3 miliarda mil sześciennych (1,332 miliarda kilometrów sześciennych) i średnią głębokość 12 080,7 stóp (3 682,2 metrów). Ale różne zbiorniki wodne, które składają się na ten całkowity obszar oceanu mają swoje własne unikalne cechy i wahają się w wielkości od rozległego Pacyfiku do samowystarczalnego Morza Śródziemnego.

Oto 10 największych mórz i oceanów na świecie, mierzonych według powierzchni w milach kwadratowych (kilometrach kwadratowych).

Morze Beringa

873 000 mil kwadratowych (2 261 060 kilometrów kwadratowych)

Położone między Alaską a Syberią, Morze Beringa jest znane jako posiadające jedne z najbardziej wstrząsających i nieprzewidywalnych warunków pogodowych na Ziemi. W rzeczywistości, „Deadliest Catch” Discovery Channel, program telewizyjny, który jest kroniką prawdziwych przygód z życia pięciu alaskańskich krabów królewskich, odbywa się na Morzu Beringa.

Pogoda na Morzu Beringa jest najbardziej bezlitosna podczas zimowego sezonu połowu krabów, kiedy wiatry mogą osiągać siły podobne do huraganu, mroźne fale stają się gwałtowne, a pola lodowe stanowią poważne zagrożenie, jeśli znajdują się na drodze łodzi.

W Morzu Beringa występuje ponad 400 gatunków ryb, według Departamentu Ryb i Zwierząt Alaski. Jednakże, komercyjne połowy wpłynęły na bioróżnorodność Morza Beringa, co doprowadziło do wyginięcia kilku rzadkich gatunków, według Programu Środowiskowego Organizacji Narodów Zjednoczonych (UNEP).

Morze Śródziemne

969 000 mil kwadratowych (2 509 698 kilometrów kwadratowych)

Połączone z Oceanem Atlantyckim, otoczone przez region śródziemnomorski i prawie całkowicie zamknięte lądem, nazwa Morza Śródziemnego pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego „w głębi lądu” lub „w środku Ziemi”. Morze Śródziemne jest domem dla niektórych z najbardziej ruchliwych szlaków żeglugowych na świecie, również czyniąc morze pierwszorzędnym obszarem dla zanieczyszczeń morskich.

Z około 400 ton (370 milionów ton) ropy naftowej transportowanej rocznie w Morzu Śródziemnym i około 250 do 300 tankowców przekraczających morze każdego dnia, przypadkowe wycieki ropy naftowej są częstym problemem. Według Greenpeace International, każdego roku na Morzu Śródziemnym dochodzi średnio do dziesięciu wycieków ropy naftowej.

Ostatnie badania wykazały również, że Morze Śródziemne odczuwa skutki globalnego ocieplenia, stając się zarówno cieplejsze, jak i bardziej słone w ostatnich dziesięcioleciach.

Morze Karaibskie

971 000 mil kwadratowych (2 514 878 kilometrów kwadratowych)

Piękno Morza Karaibskiego jest znane, z jego czystą, ciepłą wodą o stałej temperaturze 75 stopni Fahrenheita (24 stopni Celsjusza). Morze Karaibskie jest również mniej słone niż Ocean Atlantycki. Te cechy pomagają uczynić z niego główny cel turystyczny.

Posiadając przeciwny do ruchu wskazówek zegara prąd, woda Morza Karaibskiego wpływa przez Małe Antyle, wypływa przez Kanał Jukatan i tworzy Prąd Zatokowy. Choć piękne, morze jest również niebezpieczne, z częstą aktywnością wulkaniczną, trzęsieniami ziemi i niszczycielskimi huraganami.

Hiszpania rościła sobie prawa do Morza Karaibskiego po tym, jak Krzysztof Kolumb natknął się na nie w 1493 r., dzięki czemu Karaiby stały się główną trasą wypraw w poszukiwaniu skarbów, a później handlu. Na Karaibach rzeczywiście działali piraci, którzy żerowali na hiszpańskich statkach. Dziś najważniejsze produkty lokalne będące przedmiotem handlu na Karaibach to ropa naftowa, ruda żelaza, boksyt, cukier, kawa i banany.

Morze Południowochińskie

1 148 000 mil kwadratowych (2 973 306 kilometrów kwadratowych)

Na Morzu Południowochińskim znajdują się setki maleńkich wysp, a zbiorowisko Wysp Morza Południowochińskiego określa się mianem archipelagu. Te wyspy są w większości niezamieszkane, z kilku krajów spiera się o to, kto ma roszczenia nad nimi, zgodnie z U.S.-China Economic and Security Review Commission.

Znajduje się również w Morzu Południowochińskim ponad 100 zidentyfikowanych wysp i raf, z których większość znajduje się w obrębie Wysp Spratly i są cenne, ponieważ są domem dla bogatych łowisk, jak również gazu i ropy złóż. Roszczenia do tych wysp zgłaszają Chiny, Tajwan, Wietnam, Malezja i Filipiny.

Morze Arabskie

1 491 000 mil kwadratowych (3 861 672 km2)

Położone między półwyspami Indyjskim i Arabskim w północno-zachodniej części Oceanu Indyjskiego jest Morze Arabskie. Kraje na wybrzeżach Morza Arabskiego to Indie, Jemen, Oman, Iran, Pakistan, Malediwy i Somalia.

Forming część głównego szlaku handlowego między Indiami a krajami Europy, która sięga wieków, Morze Arabskie ma bogatą historię kupieckiego transportu wodnego. Ten starożytny szlak handlowy zainspirował legendarne przygody Sindbada Żeglarza oraz opowieści zawarte w zbiorze folkloru zatytułowanym „Arabskie noce.”

Ocean Arktyczny

5 100 000 mil kwadratowych (13 208 939 kilometrów kwadratowych)

Najmniejszy ze wszystkich oceanów, Ocean Arktyczny jest całkowicie otoczony lądem, głównie Eurazją i Ameryką Północną, z oceanem skupionym w przybliżeniu na biegunie północnym. Zagrożone gatunki morskie żyjące w Oceanie Arktycznym obejmują manaty, foki, lwy morskie, żółwie i whales.

Although Ocean Arktyczny jest zazwyczaj w większości pokryte lodem, zarówno grubość i zakres letniego lodu morskiego w Arktyce wykazały dramatyczny spadek w ciągu ostatnich trzydziestu lat, pomiary satelitarne znaleźć. Naukowcy zauważyli, że zmiany te są zgodne ze wzrostem temperatur w Arktyce w wyniku globalnego ocieplenia. W 2009 roku zasięg arktycznego lodu morskiego osiągnął swój trzeci najniższy poziom od czasu rozpoczęcia pomiarów satelitarnych w 1979 roku. Rekordowe minimum przyszło 16 września 2007 roku, kiedy zasięg lodu morskiego został zmniejszony do szacunkowej wielkości 1,65 miliona mil kwadratowych (4,28 miliona kilometrów kwadratowych).

Niektórzy naukowcy powiedzieli, że Ocean Arktyczny może być wolny od lodu w lecie w ciągu zaledwie 30 lat.

Ocean Południowy

20,327,000 mil kwadratowych (52,646,688 kilometrów kwadratowych)

Znany również jako Ocean Antarktyczny, Ocean Południowy całkowicie okrąża Antarktydę, płynąc z zachodu na wschód. Ocean Południowy jest domem dla kilku gatunków, które są bliskie wyginięcia, w tym albatrosa, dużego ptaka morskiego, który w starożytnym folklorze był uważany za nosiciela dusz zmarłych żeglarzy.

Ponieważ polowania i połowy negatywnie wpłynęły na delikatny ekosystem Oceanu Antarktycznego, Międzynarodowa Komisja Wielorybnicza wyznaczyła obszar obejmujący około 31 068 560 mil kwadratowych (50 milionów kilometrów kwadratowych) w oceanie jako Sanktuarium Wielorybów na Oceanie Południowym.

Ocean Indyjski

28 400 000 mil kwadratowych (73 555 662 kilometrów kwadratowych)

Położony między Afryką na zachodzie i Azją na północy, Australią na wschodzie i Antarktydą na południu, Ocean Indyjski jest najcieplejszym oceanem na świecie. Duży zbiornik słonej wody na Oceanie Indyjskim zawiera mnóstwo małych wysp, które przecinają jego kontynentalne brzegi, a także zawiera Madagaskar, czwartą co do wielkości wyspę świata.

Pomimo względnego spokoju Ocean Indyjski był miejscem jednego z najbardziej niszczycielskich tsunami w historii. Podwodne trzęsienie ziemi z 26 grudnia 2004 roku stworzyło gigantyczne fale, które uderzyły w kraje otaczające Ocean Indyjski, powodując śmierć ponad 226 000 osób i pozostawiając ponad milion ludzi bez dachu nad głową.

Ocean Atlantycki

33 400 000 mil kwadratowych (86 505 603 kilometrów kwadratowych)

Drugi co do wielkości ocean na świecie, Ocean Atlantycki pokrywa około 21 procent powierzchni Ziemi. Oddzielając Amerykę Północną i Południową od Europy i Afryki, Ocean Atlantycki jest najmłodszym z obecnych oceanów na świecie, uformowanym w okresie jurajskim (około 200 milionów do 150 milionów lat temu), według International Geology Review.

Położony w północnej części Oceanu Atlantyckiego jest Trójkąt Bermudzki, którego trzy punkty stykają się z Miami, Bermudami i Puerto Rico. Znany również jako „Diabelski Trójkąt”, Trójkąt Bermudzki jest uważany za odpowiedzialny za tajemnicze zniknięcie ponad 50 statków i 20 samolotów w ciągu ostatniego stulecia, według Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych.

Grecki filozof Platon napisał o mitycznej wyspie zwanej Atlantydą, położonej w środkowej części Oceanu Atlantyckiego, na której żyło potężne imperium stworzone przez Posejdona, boga morza.

Ocean Spokojny

64 196 000 mil kwadratowych (166 266 877 kilometrów kwadratowych)

Ocean Spokojny jest największym zbiornikiem wodnym na Ziemi. Położony między Oceanem Południowym, Azją, Australią i lądami półkuli zachodniej, Ocean Spokojny zawiera prawie dwa razy więcej wody niż drugi co do wielkości zbiornik wodny na świecie, Ocean Atlantycki.

Poza tym, że jest największym zbiornikiem wodnym, Pacyfik jest również najstarszym z istniejących basenów oceanicznych. Its oldest rocks have been dated to about 200 million years ago, according to the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)’s National Ocean Service (NOS).

Holding more than half of the Earth’s open water supply, the Pacific Ocean was named by explorer Ferdinand Magellan in 1520, with „pacific” translating to „peaceful” in Portuguese. Ale niektóre obszary Pacyfiku nie są niczym innym: Region określany jako „Pierścień ognia” w pobliżu basenu Pacyfiku jest miejscem, w którym występuje około 81 procent największych trzęsień ziemi na świecie, według United States Geological Survey (USGS).

.