Konwencjonalna mądrość głosi, że kocięta powinny być kastrowane lub sterylizowane nie wcześniej niż w wieku 6 miesięcy, ale specjaliści medycyny kotów twierdzą obecnie, że wcześniejszy wiek zabiegu przynosi korzyści zarówno kotom, właścicielom, jak i lekarzom weterynarii.
Weterynaryjna grupa zadaniowa ds. sterylizacji kotów, w skład której wchodzi 11 ekspertów reprezentujących środowiska hodowlane, schroniskowe i behawioralne, spędziła rok na przeglądaniu i omawianiu całej dostępnej literatury, aby dojść do zalecenia – ogłoszonego na konferencji społeczności weterynaryjnej Ameryki Północnej w 2017 roku – aby sterylizować kocięta do 5 miesiąca życia.1
Amerykańskie Stowarzyszenie Lekarzy Weterynarii Kotów (AAFP) poparło zalecenie, stwierdzając, że jest ono zbieżne z jego własnym oświadczeniem o stanowisku w sprawie wczesnego kastrowania i kastracji.2 „W tej chwili większość danych wskazuje, że mamy skuteczne protokoły znieczulenia dla młodszych pacjentów”, mówi prezes AAFP Lauren Demos, BVMS, HonsBSc, rezydent ABVP (Feline). „Jak zaczynamy kawałek co mamy, jest ogromna sugestia, że możemy przenieść ten czas dla spays i kastracji do przodu i zrobić lepiej dla populacji kotów i właścicieli kotów.”
Benefits of Early Sterilization
Jako gatunek, koty mają tendencję do być niedostatecznie reprezentowane w literaturze naukowej, zwłaszcza w zakresie badań kontrolowanych przypadków, a dr Demos zauważa potrzebę większej ilości danych. Przegląd dostępnych wyników badań dokonany przez grupę zadaniową wykazał jednak, że wczesna kastracja kotów nie wiąże się z poważnymi problemami zdrowotnymi i nie wydaje się wpływać negatywnie na rozwój szkieletowy, fizyczny lub behawioralny.
Ochirurgia w tym wcześniejszym wieku trwa krócej i pozwala na lepszą wizualizację narządów, ponieważ młodsze kocięta mają mniej tkanki tłuszczowej. Kocięta są również zazwyczaj krócej znieczulane, ponieważ operacja przebiega szybciej, więc okres rekonwalescencji jest również krótszy. Kocięta ważące co najmniej 1 kg mogą być bezpiecznie sterylizowane już w wieku 6 tygodni.
Julie Levy, DVM, PhD, DACVIM, członek grupy zadaniowej i profesor medycyny schroniskowej na University of Florida College of Veterinary Medicine, zauważa, że kocięta krwawią mniej niż starsze koty, uraz ich tkanek nie jest tak duży, a one same bardzo dobrze reagują na leki przeciwbólowe, co ułatwia utrzymanie ich w komforcie po zabiegu. Techniki chirurgiczne, takie jak szypułkowanie jajników, zwiększają skuteczność chirurgiczną.
Główną różnicą pomiędzy kastracją kociąt w wieku 6 miesięcy a kastracją w wieku 4-5 miesięcy jest środowisko okołooperacyjne, mówi dr Levy. Młode kocięta mają większe ryzyko wychłodzenia lub hipoglikemii.
„Oznacza to, że karmimy je na kilka godzin przed operacją, aby nie dostały hipoglikemii i kładziemy duży nacisk na utrzymanie ich w cieple”, mówi. „To obejmuje upewnienie się, że temperatura powietrza w pomieszczeniach jest ciepła, nie są trzymane w zimnym miejscu przed znieczuleniem, wszystkie powierzchnie, na których się znajdują są ciepłe, a cała procedura jest skuteczna, więc szybko się budzą.”
Kastracja lub kastracja wcześniej oznacza, że właściciele mogą również uniknąć potencjalnego ryzyka niechcianych miotów. Wielu właścicieli zwierząt jest zaskoczonych, gdy dowiadują się, że kocięta w wieku zaledwie 4 miesięcy, a potencjalnie nawet 3 miesięcy, są zdolne do rozmnażania.
„Koty, jako gatunek, są uosobieniem ewolucji” – mówi dr Demos. „Są stworzone do rozmnażania. Są świetne w przetrwaniu środowiska i byciu płodnymi reproduktorami. To działa na ich korzyść przez większość czasu, ale w nowoczesnym społeczeństwie jest to mniej niż idealne.”
Sterylizacja eliminuje również nieprzyjemne zachowania, które towarzyszą kociej dojrzałości płciowej, takie jak wokalizowanie, znakowanie moczem i włóczenie się. Wiele badań sugeruje nawet, że wykastrowane zwierzęta żyją dłużej niż te niekastrowane, prawdopodobnie dlatego, że zwierzęta te są mniej skłonne do włóczenia się i walki.3,4 Korzyścią medyczną dla wykastrowanych lub wysterylizowanych kotów jest zmniejszone ryzyko wystąpienia guzów sutka w późniejszym okresie życia.5-8
„Jest to również korzystne, jeśli spojrzeć na to z punktu widzenia tego, że mamy tendencję do wykonywania serii szczepionek dla kociąt i generalnie kończymy je do 16 tygodnia życia” – mówi dr Demos. „Jeśli uda nam się połączyć z tym wczesną kastrację lub sterylizację, zamiast prosić klienta o powrót po 2 miesiącach na zabieg kastracji lub sterylizacji, może się okazać, że koty będą chętniej poddawane sterylizacji”. Może to oznaczać lepszą kontrolę populacji kotów z powodu mniejszej liczby niechcianych miotów lub że mniej kotów trafi do schronisk z powodu niepożądanych problemów behawioralnych związanych z brakiem sterylizacji, takich jak znakowanie moczem i rozpylanie.9
Lingering Oppostition
Niektórzy lekarze weterynarii nadal martwią się, że sterylizacja przed 6 miesiącem życia jest zbyt wczesna. Według AAFP stronie internetowej, obawy obejmują bezpieczeństwo znieczulenia i chirurgii w młodych kociąt, jak również potencjalnie szkodliwych skutków długoterminowych na rozwój. Przeciwnicy przytaczają otyłość, obniżoną odporność, opóźnione zamknięcie kości długich i predyspozycje do obturacyjnej choroby dolnych dróg moczowych jako możliwe szkodliwe skutki.
Z pewnością zawsze będą istniały obawy, zauważa dr Demos. „Kiedy dyskutujemy o wydaniu zalecenia, które jest szerokie i szerokie dla pacjentów, zawsze znajdą się ludzie po każdej stronie płotu, i to jest ważne,” mówi. „Jednym z powodów, że wybraliśmy 5 miesięcy jako inicjatywa, a nie potencjalnie 2,5 lub 3,5 miesięcy, jest to, że chcemy wziąć to powoli, ale jeśli wykonanie sterylizacji tylko 1 miesiąc wcześniej może zmniejszyć ryzyko hodowli i zmniejszyć ryzyko dla potomstwa, to zrobiliśmy jakiś wpływ.”
Dr Levy ma nadzieję, że American Veterinary Medical Association (AVMA), będzie również oficjalnie wspierać inicjatywę. ” AVMA ma kilka oświadczeń o pozycji, które odnoszą się do stosowności pediatrycznego spay i kastracji,” Dr Levy mówi. „Myślę, że kiedy nauka jest wyświetlana na ten temat dla kotów,
nie ma powodu, aby jej nie przyjąć.”
Kim Campbell Thornton pisze o psach i kotach od 32 lat. Jest wielokrotnie nagradzaną autorką ponad 2 tuzinów książek i setek artykułów na temat opieki nad zwierzętami domowymi, ich zdrowia i zachowania.
- Association of Shelter Veterinarians’ Veterinary Task Force to Advance Spay-Neuter. Raport specjalny: The Association of Shelter Veterinarians’ 2016 veterinary medical care guidelines for spay-neuter programs. JAVMA. 2016;249(2):165-188.
- American Association of Feline Practitioners. AAFP Position statement: Early spay and castration. Strona internetowa AAFP. http://www.catvets.com/public/PDFs/PositionStatements/EarlySpay&Neuter.pdf. Dostęp 28 kwietnia 2017.
- Root Kustritz MV. Wczesny spay-neuter: rozważania kliniczne. Clin Tech Small Anim Pract. 2002;17:124-128.
- Hoffman JM, Creevy KE, Promislow DEL. Reproductive capability is associated with lifespan and cause of death in companion dogs. PLOS One. 2013;8(4):e61082.
- Dorn CR, Taylor DO, Schneider R, et al. Survey of animal neoplasms in Alameda and Contra Costa Counties, California. II. Cancer morbidity in dogs and cats from Alameda County J Natl Cancer Inst. 1968;40(2):307-318.
- Hayes HM Jr, Milne KL, Mandell CP. Epidemiological features of feline mammary carcinoma. Vet Rec. 1981;108(22):476-479.
- Misdorp W, Romijn A, Hart AAM. Feline mammary tumors: A case-control study of hormonal factors. Anticancer Res. 1991;11(5)1793-1797.
- Overley B, Shofer FS, Goldschmidt MH, et al. Association between ovarihysterectomy and feline mammary carcinoma. J Vet Intern Med. 2005;19(4):560-563.
- Glickman LT, Beck AM, McCabe GP, Ecker C. Risk factors for relinquishment of cats to an animal shelter. JAVMA. 1996;209(3):582-588.