Pojęcia zniesławienie, oszczerstwo i zniesławienie są często mylone ze sobą. Wszystkie one są podobne w tym, że wszystkie one wchodzą w ten sam ogólny obszar prawa, który dotyczy fałszywych oświadczeń, które szkodzą reputacji osoby. Ten ogólny obszar prawa nazywany jest prawem o zniesławieniu. Libel i oszczerstwo są rodzajami zniesławiających oświadczeń. Pomówienie jest zniesławiającym oświadczeniem, które jest napisane. Pomówienie jest zniesławiającym oświadczeniem, które jest ustne.
Historycznie, rozróżnienie pomiędzy zniesławieniem i pomówieniem było znaczące i miało realne implikacje dotyczące sposobu prowadzenia sprawy, w tym elementów, które musiały być udowodnione i kto miał ciężar dowodu. Sądy Illinois zmieniły jednak swoje podejście, jak wyjaśnił Sąd Najwyższy Illinois w sprawie Bryson v. News America Publication, Inc:
W powszechnym prawie, zniesławienie i pomówienie były analizowane na podstawie różnych zestawów standardów, przy czym zniesławienie było uznawane za poważniejsze wykroczenie. Prawo Illinois ewoluowało jednak i odrzuciło to zróżnicowane podejście na rzecz jednego zestawu zasad dla zniesławienia i pomówienia. Pomówienie i zniesławienie są obecnie traktowane tak samo i te same zasady mają zastosowanie do zniesławiającego oświadczenia, niezależnie od tego, czy oświadczenie jest pisemne czy ustne.
Tort zniesławienia (czasami określany jako zniesławienie charakteru) może być podzielony na roszczenia obejmujące dwa odrębne rodzaje oświadczeń: zniesławiające per se oświadczenia i zniesławiające per quod oświadczenia. Oświadczenia, które są zniesławiające per se (czasami określane ogólnie przez sądy jako zniesławienie per se) są tak oczywiste i naturalnie szkodliwe dla czyjejś reputacji, że dowód szkody nie jest wymagany. Prawo stanu Illinois rozpoznaje pięć rodzajów stwierdzeń, które są uznawane za zniesławiające per se:
- Imputowanie, że dana osoba popełniła przestępstwo;
- Imputowanie, że dana osoba jest zarażona ohydną chorobą zakaźną;
- Imputowanie, że dana osoba nie jest w stanie lub brakuje jej uczciwości, aby wykonywać swoje obowiązki pracownicze;
- Przypisywanie, że osoba nie jest zdolna lub w inny sposób przesądza o wykonywanym zawodzie; oraz
- Przypisywanie, że osoba zaangażowała się w cudzołóstwo lub cudzołóstwo.
Co ważne, wypowiedź może być uznana za zniesławiającą per se tylko wtedy, gdy szkodliwy skutek jest widoczny na pierwszy rzut oka w samej wypowiedzi. Jeśli fakty zewnętrzne lub dodatkowe informacje o osobie zniesławionej są wymagane do zrozumienia szkodliwego skutku wypowiedzi, to nie może być ona zniesławiająca per se. To nie znaczy, że wypowiedź nie jest zniesławiająca, jeśli wymagane są fakty zewnętrzne; po prostu nie może być zniesławiająca per se.
Jeśli zniesławiająca wypowiedź nie należy do jednej z kategorii zniesławiających per se lub wymaga faktów zewnętrznych, wtedy jest uważana za zniesławiającą per quod. W przeciwieństwie do spraw dotyczących zniesławienia per se, roszczenia o zniesławienie per quod wymagają, aby powód stwierdził i udowodnił specjalne szkody (zwane również „specjalną szkodą” przez niektóre sądy). Termin „specjalne odszkodowanie” lub „specjalna szkoda” jest terminem prawnym w prawie zniesławienia, który oznacza utratę czegoś o rzeczywistej wartości ekonomicznej lub pieniężnej. Innymi słowy, powód twierdząc zniesławienie per quod musi być w stanie wykazać konkretnie, jak zniesławienie spowodowało konkretne, wymierne straty pieniędzy, takich jak prowizja od utraconej sprzedaży lub wynagrodzenia z utraconej pracy.
Defamation prawo nadal się zmienia i ewoluuje. Adwokaci zniesławienie musi mieć szeroką wiedzę na temat pierwszej poprawki i innych aspektów prawa zniesławienia, aby skutecznie ścigać roszczenia dla firm, specjalistów i osób, które zostały zniesławione. Adwokaci w Lubin Austermuehle mają ponad trzydziestoletnie doświadczenie w obronie i ściganiu zniesławienia, pomówienia, oszczerstwa i cyber-zniesławienia roszczeń. Posiadamy wiedzę na temat zmian i zawiłości w tym rozwijającym się obszarze prawa. Jesteśmy zobowiązani do walki o prawa naszych klientów na sali sądowej i przy stole negocjacyjnym. Z biurami dogodnie zlokalizowanymi w Chicago i Elmhurst, Illinois, z powodzeniem prowadziliśmy sprawy sądowe i rozstrzygaliśmy sprawy o zniesławienie, zniesławienie handlowe, zniesławienie internetowe i cyberprzemoc dla klientów z całego obszaru Chicago. Aby umówić się na konsultację z jednym z naszych wykwalifikowanych adwokatów, możesz skontaktować się z nami online lub zadzwoń na nasz bezpłatny numer pod (833) 306-4933 lub lokalnie pod (630) 333-0333.