Prezydent Donald Trump, 74, i challenger Demokratów Joe Biden, 77, każdy z nich ma za sobą ponad siedem dekad doświadczenia osobistego i zawodowego.
Oto wybór zdjęć, które obejmują ich życie.
Wczesne lata
Urodzony po II wojnie światowej, w czerwcu 1946 r., Donald John Trump był czwartym dzieckiem nowojorskiego potentata nieruchomości Freda Trumpa i Mary Anne MacLeod Trump. Pomimo bogactwa rodziny, oczekiwano od niego wykonywania najprostszych prac w firmie ojca, a w wieku 13 lat został wysłany do akademii wojskowej, po tym jak zaczął źle zachowywać się w szkole.
Uczęszczał na Uniwersytet Pensylwanii i stał się faworytem do zastąpienia ojca w rodzinnej firmie po tym, jak jego starszy brat, Fred, zdecydował się zostać pilotem.
Joseph Robinette Biden Jr urodził się w Scranton w Pensylwanii w 1942 roku. Był pierwszym z czworga dzieci, w irlandzko-amerykańskiej rodzinie katolickiej. Największym wyzwaniem dla młodego Joe było przezwyciężenie wady wymowy – jąkania – która doskwierała mu aż do szkoły średniej. Jego technika polegająca na ćwiczeniu mówienia przed lustrem opłaciła się po kilku miesiącach.
Pan Biden uczęszczał na Uniwersytet Delaware, a następnie na studia prawnicze na Uniwersytecie Syracuse.
Później poślubił swoją pierwszą żonę, Neilię, i rozpoczął karierę polityczną w Wilmington.
Lata siedemdziesiąte
Pan Trump mówi, że wszedł do branży nieruchomości dzięki „małej” pożyczce w wysokości 1 mln dolarów od ojca, po czym dołączył do firmy Freda Trumpa. Tam pomógł w zarządzaniu rozległym portfelem osiedli mieszkaniowych w Nowym Jorku, ostatecznie przejmując kontrolę nad firmą. W 1971 roku zmienił jej nazwę na Trump Organization.
Sześć lat później Donald Trump ożenił się ze swoją pierwszą żoną, Ivaną Zelnickovą, czeską sportsmenką i modelką. Jego dzieci z pierwszego małżeństwa – Donald Jr, Ivanka i Eric – pomagają teraz w prowadzeniu Trump Organization, choć on sam jest nadal dyrektorem generalnym.
Joe Biden z niecierpliwością czekał na objęcie mandatu w Senacie USA, po tym jak został wybrany w 1972 roku, kiedy wydarzyła się tragedia. Jego żona i niemowlęca córka Naomi zginęły w wypadku samochodowym. Jego synowie Beau i Hunter odnieśli poważne obrażenia.
Pan Biden złożył przysięgę na swoją pierwszą kadencję jako senator Partii Demokratycznej ze szpitalnego pokoju swoich małych synów.
Lata osiemdziesiąte
Pod koniec lat siedemdziesiątych pan Trump podkręcił swoje ambicje, przenosząc swoją uwagę na nieruchomościach z Brooklynu i Queens na lśniący Manhattan. Po przejęciu zrujnowanego hotelu i przekształceniu go w Grand Hyatt, zbudował najsłynniejszą nieruchomość Trumpa – Trump Tower na Piątej Alei. Otworzył ją w 1983 roku.
Następnie powstały inne nieruchomości noszące słynną nazwę – Trump Place, Trump World Tower, Trump International Hotel and Tower – a jego potężna marka zaczęła przyciągać zainteresowanie mediów.
Ale nie wszystko, czego dotknął, zamieniało się w złoto. Przedsięwzięcia pana Trumpa doprowadziły do czterech biznesowych wniosków o upadłość.
Podczas pierwszych 14 lat w Waszyngtonie, pan Biden odbudował swoje życie osobiste po śmierci żony i córki. Zobowiązał się do zapewnienia synom pozorów normalnego życia i codziennie dojeżdżał do pracy z domu rodzinnego w Delaware do Waszyngtonu. W końcu ożenił się ponownie, z nauczycielką Jill Jacobs, z którą miał kolejne dziecko, Ashley.
Pan Biden znalazł się w Senackiej Komisji Sądownictwa i zaczął budować krajowy profil. W 1987 roku rozpoczął swoją pierwszą próbę ubiegania się o prezydenturę USA, ale wycofał się po tym, jak został oskarżony o plagiat przemówienia ówczesnego lidera brytyjskiej Partii Pracy, Neila Kinnocka.
Lata dziewięćdziesiąte
Samo posiadanie nieruchomości nie wystarczyło panu Trumpowi, który przeniósł się do sektora rozrywki, przejmując w 1996 r. szereg konkursów piękności: Miss Universe, Miss USA i Miss Teen USA. W życiu osobistym, po rozstaniu z Ivaną poślubił aktorkę Marlę Maples w 1993 roku.
Mieli córkę Tiffany, zanim rozwiedli się w 1999 roku – w tym samym roku zmarł ojciec pana Trumpa.
„Mój ojciec był moją inspiracją”, powiedział wtedy pan Trump.
11 października 1991 roku amerykańska opinia publiczna była przyklejona do telewizorów, gdy Anita Hill, profesor prawa na Uniwersytecie w Oklahomie, zeznawała przed Senacką Komisją Sądownictwa. Komisja ta przeprowadzała przesłuchanie w sprawie nominacji Clarence’a Thomasa do Sądu Najwyższego USA. Pani Hill zarzuciła mu, że molestował ją seksualnie przy wielu okazjach, kiedy oboje pracowali dla administracji Reagana.
Jako przewodniczący komisji, Joe Biden prowadził przesłuchanie. Jego postępowanie z dowodami pani Hill od dawna było krytykowane.
Przesłuchanie zostało przeprowadzone przez całkowicie biały, całkowicie męski panel, a kilka kobiet najwyraźniej skłonnych do poparcia konta pani Hill nie zostało wezwanych przez pana Bidena do zeznań.
Przemawiając w wywiadzie telewizyjnym w kwietniu 2019 roku, pan Biden powiedział, że jest mu „przykro za sposób, w jaki została potraktowana”.
Lata 2000
W 2003 roku pan Trump stanął na czele nowego reality show telewizyjnego, który grał na jego reputacji zarówno jako biznesmena, jak i osobowości medialnej. Nazywany The Apprentice, program przedstawiał uczestników rywalizujących o szansę na stanowisko kierownicze w imperium handlowym pana Trumpa.
Był gospodarzem programu przez 14 sezonów i twierdził w finansowym formularzu ujawniającym, że otrzymał łącznie 213 milionów dolarów od sieci podczas trwania programu.
W międzyczasie, w 2005 roku, poślubił swoją obecną żonę, Melanię Knauss, modelkę urodzoną w Jugosławii. Para ma jednego syna, Barrona Williama Trumpa.
Pan Biden miał kolejny strzał w kierunku prezydentury w 2008 r., zanim zrezygnował. Ale podczas gdy jego kampania nie zdołała się przebić, miał pojawić się ponownie w tym samym roku w roli, która zapewniła mu międzynarodową sławę. W dniu 23 sierpnia 2008 r. Obama przedstawił Joe Bidena jako swojego kandydata na wiceprezydenta.
To był zwycięski bilet i para ostatecznie służyła przez dwie kadencje, ustanawiając bliskie stosunki robocze, w których Biden często nazywał Obamę swoim „bratem”.
Lata 2010
It was not until June 2015 that Mr Trump formally announced his entry into the race for the White House. Jego kampanią prezydencką wstrząsały kontrowersje, w tym pojawienie się nagrania z 2005 r., na którym wygłaszał sprośne uwagi na temat kobiet, oraz twierdzenia, w tym członków jego własnej partii, że nie nadaje się do sprawowania urzędu.
Ale konsekwentnie powtarzał swojej armii zwolenników, że przeciwstawi się sondażom opinii publicznej, które w większości kazały mu pozostawać w tyle za jego demokratyczną rywalką Hillary Clinton. Powiedział, że jego prezydentura uderzy w polityczny establishment i „osuszy bagno” w Waszyngtonie.
Zainspirował się udaną kampanią na rzecz wyjścia Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej, mówiąc, że ściągnie „Brexit razy 10”. Pomimo prawie wszystkich przewidywań, pan Trump zwyciężył w wyborach w 2016 roku. Został zainaugurowany jako 45. prezydent USA 20 stycznia 2017 r.
W zaskakującej ceremonii w ostatnich dniach swojej prezydentury Obama przyznał Bidenowi Prezydencki Medal Wolności – najwyższe cywilne odznaczenie narodowe.
„To know Joe Biden is to know love without pretence, services without self-regard and to live life fully”, the then president said.
To było udane partnerstwo, ale okres nie bez traumy dla pana Bidena, którego syn Beau zmarł na raka mózgu w 2015 roku w wieku 46 lat. Młodszy Biden był postrzegany jako wschodząca gwiazda amerykańskiej polityki i miał zamiar ubiegać się o stanowisko gubernatora stanu Delaware w 2016 roku.
2020
Kampania wyborcza prezydenta Trumpa prowadzona jest w kontekście pandemii koronawirusa, w której zmarło 230 000 Amerykanów, a sam prezydent został zarażony. Pierwsza dama Melania Trump i ich syn Barron również złapali wirusa, wraz z licznymi pracownikami Białego Domu.
W dniach poprzedzających wybory 3 listopada, pan Trump wezwał stany do unikania blokad, jednocześnie kontynuując swój harmonogram wieców w stanach bitewnych.
Podziały między dwoma rywalami prezydenckimi w sprawie koronawirusa były głębokie, z panem Bidenem, który powiedział, że postępowanie prezydenta z pogarszającym się kryzysem koronawirusa było „obrazą” dla jego ofiar.
„Nawet jeśli wygram, to zajmie dużo ciężkiej pracy, aby zakończyć tę pandemię,” powiedział. „Obiecuję to – zaczniemy od pierwszego dnia, robiąc właściwe rzeczy.”
Ponad 90 milionów Amerykanów głosowało wcześnie, wielu z nich drogą pocztową, w rekordowej fali głosowania napędzanej pandemią.