Atrás das últimas palavras de Elvis Presley
Elvis Presley nasceu em Tupelo, Mississippi, em 1935. Sua família vivia em uma modesta casa de dois quartos, construída por seu pai Vernon – uma casa que eles perderam quando Vernon foi mandado para a cadeia por fraude de cheques quando Elvis tinha um ano de idade. Elvis teve uma infância ativa, ao ar livre e foi dito por sua família que ficou decepcionado quando ele recebeu uma guitarra para seu 11º aniversário e teria preferido ou uma bicicleta ou um rifle.
Suas primeiras influências musicais de viver e freqüentar capela em bairros mestiços em Tupelo e mais tarde em Memphis, Tennessee, o levaram a se interessar pelo estilo rítmico e evangélico que mais tarde foi chamado Rockabilly. Ele fez sua primeira gravação, no Sun Recording Studios, em agosto de 1953 – respondendo à pergunta do recepcionista do estúdio “Com quem você soa?” com o inútil, mas ao que parece, correto, responde “Eu não soo como ninguém”.
Seu estilo de canto bruto e seu comportamento natural de palco visceral encontrou um público apreciador e o surgimento oportuno do Rock and Roll como um gênero popular catapultou Presley para o estrelato repentino. Ele se estabeleceu muito rapidamente como o cantor mais popular de sua geração e sua posição de ‘Rei do Rock and Roll’ nunca foi desafiada.
Os primeiros dias musicalmente espontâneos e agitados do Sun Records and Heartbreak Hotel não duraram muito. A ascensão global de Presley à fama e ao sucesso logo trouxe pressões comerciais, de seu empresário e de outros, que estavam ansiosos para capitalizar a sua popularidade. Ele foi encorajado a lucrar com sua fama e charme natural, fazendo uma série de filmes musicais que, embora ganhando somas consideráveis na bilheteria, eram criticamente planejados e agora parecem bastante cômicos e tristes.
Pressão de trabalho é freqüentemente citada como a razão pela qual Elvis Presley se voltou para as drogas. Ele usava barbitúricos e estimulantes para controlar seus níveis de energia e, no final dos anos 60, estava tomando-os em quantidades prodigiosas. Ao contrário de muitos de seus pares, que estavam ingerindo quantidades igualmente ruinosas de maconha e LSD, Presley preferia drogas prescritas.
O declínio do seu estado físico pode ser comparado com o declínio da sua música. Começando como uma força atlética e pioneira no Rockabilly e Rock and Roll, Elvis Presley se deteriorou até se tornar um crooner obeso e apático, tocando concertos de fórmula, principalmente para matrizes de lavagem azul em Las Vegas. O seu comportamento em palco foi tão alterado desde as suas primeiras aparições que, se tivesse sentado num piano de cauda, teria sido difícil de distinguir de Liberace.
O seu uso de medicamentos receitados tinha-se tornado, nos anos 70, tão gigantesco que a morte precoce era inevitável. Seu médico pessoal, Dr. George Nichopoulos, tinha escrito Presley mais de 10.000 prescrições em apenas oito meses, antes de sua morte em 1977. Nichopoulos alegou mais tarde ter tentado desmamar Presley de drogas, substituindo placebos. Sua licença médica para receitar drogas, revogada em 1995.
Elvis e Priscilla Presley, a menina com quem ele se casou em 1 de maio de 1967, divorciaram-se em 9 de outubro de 1973. Seus amigos o relatam como cada vez mais doente e ele sofreu duas overdoses de barbitúricos durante aquele ano, a segunda das quais o colocou em coma por três dias.
Na noite de sua morte, em agosto de 1977, em sua casa, Graceland, Elvis Presley sofria de glaucoma, pressão alta, danos no fígado e um cólon aumentado.
A sua então namorada, Ginger Alden, relatou que ele disse que não conseguia dormir e que ia ao banheiro (com três pacotes de medicamentos prescritos) “para ler” – pelo que ela entendeu que ele queria dizer “para tomar mais medicamentos prescritos”. Ela chamou-o “Não adormeça lá dentro”. A resposta dele foi: “Está bem, não vou”. Alden, após acordar de um sono curto, encontrou Presley morto no chão do banheiro.
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