A Conformidade da OSHA:
A fim de ajudar os empregadores a gerenciar questões de saúde e segurança, a Segurança Ocupacional &Administração de Saúde, ou OSHA, desenvolveu uma série de Padrões, cada um dos quais é projetado para abordar a maioria dos principais perigos que existem no local de trabalho. Por exemplo, existe uma norma para riscos de queda (Protecção Anti-queda), riscos químicos (Comunicação de Risco), riscos de ruído (Conservação da Audição), riscos respiratórios (Protecção Respiratória), empilhadores (Camiões Industriais Motorizados) e mesmo normas para lidar com metais tóxicos como o chumbo. Cada uma dessas normas contém e especifica vários controles que se destinam a ajudar a mitigar riscos específicos de saúde ou segurança.
Pense na conformidade com a OSHA como um “programa de prevenção” que obriga os empregadores impactados a gerenciar essas normas, e seus controles associados, para ajudar a prevenir lesões e doenças no local de trabalho.
Deixe me dar um exemplo de uma norma OSHA real para ajudar a ilustrar o ponto. A norma OSHA que trata da segurança química, chama-se Comunicação de Perigos (não me pergunte onde conseguiram este nome, porque não faço ideia!). A norma aborda todos os vários perigos colocados pelos produtos químicos, incluindo queimaduras, incêndios, impactos na saúde, etc. Os controles primários incluídos nesta norma são os seguintes:
- Fichas de Dados de Segurança, também conhecidas como FDS’s (anteriormente conhecidas como MSDS) que explicitam todos os perigos associados a cada produto químico conhecido pelo homem.
- Rotulagem: Fabricantes e empregadores devem rotular adequadamente os recipientes de produtos químicos a fim de comunicar os perigos associados com o produto químico (incêndio, queimaduras, toxicidade, etc.).
- Treinamento de Funcionários: O objetivo principal do treinamento é educar os trabalhadores sobre como ler e entender as FDSs, manusear produtos químicos com segurança, rotular apropriadamente os recipientes de produtos químicos e como amanhecer e retirar o Equipamento de Proteção Individual.
- Equipamento de Proteção Pessoal (“EPI”) necessário para proteger os trabalhadores de perigos químicos como queimaduras, inalação, etc. O EPI inclui coisas como luvas, óculos de protecção, respiradores, etc.
A ideia é que se um empregador implementar e gerir todos os elementos e controlos incluídos na norma Hazard Communication, então os seus empregados devem ser protegidos dos vários perigos apresentados pelos químicos que utilizam. É claro que nenhuma norma é perfeita, nem as pessoas, por isso obviamente não há garantia de que todas as futuras lesões químicas serão evitadas, mas pelo menos os perigos e riscos básicos foram abordados.
Cutem em mente que a OSHA não desenvolveu normas para abordar TODOS os perigos de saúde e segurança no local de trabalho, apenas os mais comuns e arriscados. Para todos os outros perigos, a OSHA tem uma “pega-tudo” chamada Cláusula de Dever Geral que basicamente declara que os empregadores devem identificar e controlar quaisquer outros perigos reconhecidos, a fim de proteger seus funcionários de danos potenciais. Um exemplo simples pode ser derrubar um velho toldo de sombra danificado pelo vento que os funcionários usam para fumar, porque o empregador percebe que ele pode entrar em colapso a qualquer momento.
Mais sobre conformidade OSHA:
Vale ressaltar que os padrões da OSHA são projetados apenas para lidar com os perigos e riscos “básicos”, e que muitos de seus padrões e leis foram desenvolvidos no início da década de 1970 e não foram atualizados desde então. Como resultado, as empresas são sempre aconselhadas a ir “além das” normas OSHA, referenciando e seguindo orientações de outras agências de saúde e segurança mais atualizadas, como o Conselho Nacional de Segurança, ANSI, etc. Dito isto, é suficientemente difícil para a maioria das pequenas empresas alcançar a conformidade com a OSHA, por isso é sempre melhor começar por aí, e depois preocupar-se em ir “além e acima” mais tarde pelo caminho.
Também vale a pena salientar que as normas da OSHA são leis federais que todos os empregadores impactados devem seguir ou enfrentar as consequências. As empresas que não o fizerem enfrentam grandes multas e penalidades que podem chegar aos $tens e até mesmo $hundreds of thousands of dollars, e potenciais responsabilidades criminais se os empregados forem mortos como resultado de negligência do empregador.
Quais os padrões OSHA se aplicam à sua empresa?
Neste ponto, você pode estar se perguntando como determinar quais padrões OSHA se aplicam às suas operações? E esta pergunta nos leva a revelar o primeiro grande passo que qualquer empresa precisa dar para iniciar o processo de implementação de um programa de conformidade de saúde e segurança da OSHA. E esse primeiro passo é conduzir uma auditoria ou avaliação de saúde e segurança de sua empresa: 1) determinar quais perigos no local de trabalho estão presentes em suas operações, que então 2) determinar quais Normas OSHA se aplicam ao seu negócio.
Idealmente, o resultado final de uma sólida avaliação de conformidade de saúde e segurança fornecerá um “roteiro para a conformidade” que explicita exatamente o que uma empresa precisa fazer para atingir e gerenciar seus requisitos de conformidade OSHA.
Corrigindo a Saúde &Perigos de Segurança:
Uma boa e abrangente auditoria de conformidade OSHA não só identifica todos os perigos relevantes, mas também discrimina todas as violações e as ações corretivas recomendadas para cada um. Essas ações corretivas incluirão referência às normas OSHA relevantes e aos controles e elementos específicos necessários para reduzir a violação, tais como controles de engenharia, procedimentos escritos, treinamento, testes, EPI, etc. A auditoria também abordaria outras deficiências e requisitos “administrativos”, tais como manutenção de registros (ou seja: registros OSHA 300) e requisitos de relatórios.
Tipicamente, o primeiro passo após a conclusão de uma auditoria de saúde e segurança é corrigir todo e qualquer perigo físico identificado no local de trabalho, uma vez que estes geralmente representam o maior risco imediato para os funcionários. Esses perigos incluem coisas como problemas de proteção da máquina, cabos de extensão defeituosos, escadas defeituosas, recipientes químicos não rotulados, falta de proteção contra quedas, etc.
Sua Saúde &Manual de Segurança:
Apesar de corrigir esses perigos físicos, é uma boa idéia começar a trabalhar no próximo grande projeto que está desenvolvendo seu manual de saúde e segurança personalizado. Este documento conterá todas as normas específicas da OSHA que se aplicam à empresa, bem como a atribuição de funções-chave, etc. Este documento essencialmente torna-se a “bíblia de segurança” da empresa e explicita exatamente o que a empresa precisa fazer para implementar e gerenciar seu programa de segurança no local de trabalho.
Para dar uma idéia melhor do que um manual de segurança pode conter, vamos tomar como exemplo uma empresa de manufatura típica. Tal manual pode conter as seguintes normas: Comunicação de Perigos, Escadas, Equipamento de Protecção Individual, Lockout/Tagout, Protecção Respiratória, Plano de Acção de Emergência, Protecção Anti-queda, Gruas e Talhas, Conservação da Audição, Camiões Industriais Motorizados e talvez mais.
Em nota relacionada, muitas empresas cometem o erro de descarregar um manual de segurança genérico que normalmente conterá informações e normas que não se aplicam necessariamente a esse negócio. Mais uma vez, o manual deve ser personalizado para as operações e perigos específicos da sua empresa!