A Natalee Holloway de dezoito anos de idade estava no auge da sua vida. Tendo terminado o ensino médio no dia 24 de maio de 2005, sua turma fez uma viagem de graduação para Aruba, celebrando sua realização antes de se preparar para a próxima etapa de suas vidas. A adolescente do Alabama estava programada para voltar de Aruba em 30 de maio de 2005, mas nunca apareceu para seu vôo.
Nos últimos 15 anos, os pais de Natalee Holloway têm estado desesperados para encontrar sua filha, fazendo inúmeras viagens de ida e volta para Aruba, procurando por ela e tentando descobrir as circunstâncias em torno de sua morte. Aqui está tudo o que sabemos sobre o trágico desaparecimento de Natalee Holloway.
Natalee Holloway
Natalee Holloway nasceu para David e Beth Holloway em 1986. Após o divórcio de seus pais em 1993, Natalee e seu irmão mais novo, Matthew foi morar com a mãe. Em 2000, Beth Holloway casou-se com George “Jug” Twitty, e eles mudaram-se para Mountain Brook, Alabama, um subúrbio rico de Birmingham, onde Natalee se formou no ensino médio com honras.
Natalee fez parte do plantel de dança de sua escola secundária e foi membro da National Honor Society. Ela tinha recebido uma bolsa de estudos integral para a Universidade do Alabama, e planejava ir para lá no outono.
Pouco depois do seu desaparecimento, o tio de Natalee, Paul Reynolds, disse à AP “Natalee é ingénua”. Ela não tem namorado muito. Ela não namora muito.”
Férias selvagens
Dois dias após a sua formatura, Natalee Holloway e 124 dos seus colegas de turma foram numa viagem não oficial de classe a Aruba, acompanhados por sete acompanhantes. Os chaperones se reuniram para se apresentarem com os alunos todos os dias, mas “não deveriam acompanhar cada movimento deles”, de acordo com a organizadora de viagem Jodi Bearman.
A viagem foi descrita mais tarde pelo Comissário de Polícia Gerold Domping à Vanity Fair como “festa selvagem, muita bebida, muita troca de quartos todas as noites”. Sabemos que o Holiday Inn lhes disse que não eram bem-vindos no próximo ano. Natalee, nós sabemos, ela bebia o dia todo todo, todos os dias. Temos declarações de que ela começou todas as manhãs com coquetéis – tanta bebida que Natalee não apareceu para o café da manhã duas manhã”
A última vez que Natalee Holloway foi vista por seus colegas de classe foi por volta da 1:30 da manhã de segunda-feira, 30 de maio, dia em que eles estavam programados para voltar para casa. Holloway estava deixando o popular bar turístico Carlos’n Charlie’s em um veículo com o estudante local Joran van der Sloot (17) e seus dois amigos, os irmãos Deepak (21) e Satish Kalpoe (18).
Natalee Holloway acredita-se nunca ter retornado ao seu quarto de hotel, sua bagagem e passaporte foram encontrados ainda em seu quarto.
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A busca e investigação
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Apontando que Natalee tinha perdido seu vôo e não podia ser encontrada, Beth e Jug Twitty voaram imediatamente para Aruba. Em poucas horas o casal tinha o nome de Joran van der Sloot e estavam reunidos com as autoridades. Alegadamente, o gerente noturno do Holiday Inn tinha reconhecido Van der Sloot no vídeo.
Upon encontro com Joran van der Sloot, ele inicialmente negou conhecer Natalee Holloway, depois disse que eles dirigiram Holloway até a área do Farol da Califórnia em Arashi Beach para ver os tubarões, depois a deixaram no hotel às 2 da manhã.
Van der Sloot alegou que Holloway estava caindo bêbada, mas recusou sua ajuda quando a deixaram, e que ao se afastarem, viram a adolescente ser abordada por um homem escuro com uma camisa preta, que era o uniforme dos seguranças da área.
O que se seguiu foi facilmente o maior esforço de busca e salvamento da história de Aruba. Centenas de voluntários revistaram a ilha em busca de Natalee Holloway. O governo de Aruban deu a milhares de funcionários públicos o dia de folga para procurarem o adolescente. Os fuzileiros holandeses procuraram na costa e os bancos angariaram 20.000 dólares para fornecer ajuda às equipas de busca.
Não foram apresentadas acusações, mas muitas histórias contadas
Depois que Joran van der Sloot e os irmãos Kalpoe alegaram que viram Natalee Holloway pela última vez com um segurança, dois ex-agentes de segurança foram presos pela polícia de Aruban em 5 de junho. No dia 9 de junho, Van der Sloot e os irmãos Kalpoe foram presos. Em 14 de junho, a casa de Van der Sloot foi revistada, e os investigadores apreenderam dois veículos, computadores e câmeras.
Os guardas foram soltos em 18 de junho sem nenhuma acusação apresentada, e um irmão Kalpoe disse à polícia que enquanto estavam presos, um irmão Kalpoe tinha-lhe dito que não tinham levado Natalee para o hotel, mas sim que ele e seu irmão a tinham deixado com Van der Sloot em uma praia perto do hotel.
O pai de Joran van der Sloot, Paulus foi preso no dia 22 de junho, assim como o DJ de um barco de festas, Steve Gregory Croes. Ambos foram libertados a 26 de Junho. Satish Kalpoe disse à polícia que tinha mentido para eles e que ele e Deepak tinham deixado Joran e Natalee no hotel. Deepak corroborou a história de Satish, mas um jardineiro deu uma declaração juramentada de que viu os três jovens num carro às 2:30 da manhã.
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Joran van der Sloot acabou por concordar com os irmãos Kalpoe que ele e Natalee foram deixados na praia, mas que ele nunca fez mal a Holloway, apenas a deixou sozinha na praia. Mais tarde, Van der Sloot mudou sua história novamente, dizendo que ele foi deixado em casa, e os irmãos Kalpoe foram embora com Holloway.
O Comissário de Polícia Gerold Domping não acreditava nessa história, dizendo à Vanity Fair, “Esta última história quando viu os outros tipos, os Kalpoes, estavam a apontar na sua direcção, e ele também os queria lixar, dizendo que tinha sido deixado.
“Mas essa história não confere em nada. Ele só queria foder com o Deepak. Eles tinham grandes discussões sobre isso na frente do juiz. Porque as histórias deles não coincidiam. Esta rapariga, ela era do Alabama, ela não vai ficar no carro com dois miúdos negros. Acreditamos que a segunda história, que eles foram deixados pelo Marriott”
15 anos de drama mas sem respostas
Embora envolvimento do FBI, e, a pedido das autoridades de Aruban, a Polícia Nacional Holandesa, Natalee Holloway nunca foi encontrada e o seu assassino nunca foi apanhado. Natalee Holloway foi declarada morta em 12 de janeiro de 2012.
Em 2006, o pai de Natalee, David Holloway, lançou um livro co-escrito com R. Stephanie Good e Larry Garrison, intitulado Aruba: The Tragic Untold Story of Natalee Holloway and Corruption in Paradise. Em 2007 Joran van der Sloot e a repórter Zvezdana Vukojevic lançaram seu próprio livro, O Caso de Natalee Holloway.
Em 29 de março de 2010, Van der Sloot contactou John Q. Kelly, representante legal de Beth Twitty, oferecendo-se para revelar a localização do corpo de Holloway e as circunstâncias em torno da sua morte, por $250k. Twitty contactou o FBI e depois concordou com a oferta de Van der Sloot, que acabou por ser mais uma falsa pista. Joran van der Sloot foi então acusado de extorsão e fraude bancária.
Em 30 de maio de 2010, exatamente cinco anos após o desaparecimento de Holloway, Stephany Flores Ramirez, uma estudante de negócios de 21 anos, foi dada como desaparecida no Peru. Ela foi encontrada morta três dias depois em um quarto de hotel sob o nome de Joran van der Sloot. Van der Sloot foi preso por assassinato no Chile e extraditado para o Peru, onde admitiu ter assassinado Ramirez e foi condenado a 28 anos de prisão.
Os pais de Natalee Holloway ainda esperam alguma resolução no seu desaparecimento e presumível assassinato.