Um meme é um conceito ou comportamento que se espalha de pessoa para pessoa. Exemplos de memes incluem crenças, modas, histórias e frases. Em gerações anteriores, os memes tipicamente se espalham dentro de culturas ou grupos sociais locais. Entretanto, agora que a Internet criou uma comunidade global, os memes podem se estender por países e culturas de todo o mundo. Os memes que são propogados on-line são chamados de “Internet memes”
Exemplos de memes comportamentais da Internet incluem o uso do Facebook e a verificação de e-mails várias vezes ao dia. Enquanto o Facebook e o e-mail agora fazem parte da vida diária de muitas pessoas, ambas as tecnologias são relativamente novas. Elas se expandiram através da evolução tecnológica e social para se tornarem comuns em muitas culturas. Agora o Facebook e o e-mail, que são memes em si, são meios comuns usados para espalhar memes da Internet.
Outro tipo de meme da Internet é “calão de bate-papo”, que inclui siglas e abreviações usadas on-line. Ao longo dos últimos anos, os utilizadores da Internet desenvolveram formas de comunicar mais rapidamente através da criação de novas abreviaturas. Abreviaturas como BTW e LOL são parte de um léxico inteiramente novo criado pelos usuários de Internet. Emoticons, ou expressões baseadas em texto, tais como =) e 😛 também se tornaram memes populares.
Internet memes também podem ser assuntos, tais como pessoas ou animais tornados populares por blogs ou outros sites. Por exemplo, um político ou celebridade envolvido em um escândalo público pode se tornar um meme na Internet graças a numerosos blogueiros que publicam seus pensamentos sobre a história. Um animal de estimação doméstico pode até se tornar um meme se estrelar em um vídeo do YouTube que se torna viral. Estes tipos de memes da Internet são tipicamente de curta duração, mas fazem parte do meme maior das redes sociais, nas quais as pessoas participam em comunidades online.
Updated: 28 de novembro de 2011