O medo pode ser um sinal útil; pode chamar a sua atenção para problemas – como um distúrbio de equilíbrio, visão reduzida, ou fraqueza muscular – que o impedem de se mover com confiança. Mas o medo também pode prejudicá-lo. A preocupação persistente com uma queda, se for injustificada, pode fazê-lo limitar desnecessariamente o seu alcance de movimento e evitar actividades das quais é capaz. Estima-se que um terço a metade dos adultos mais velhos estão suficientemente preocupados com potenciais quedas que começaram a restringir ou evitar actividades que seriam benéficas para a sua saúde.
Como pode aumentar a sua confiança? Se você não confia em si mesmo ao caminhar, é importante conversar com seu médico para entender a causa do medo. É um sinal de um problema de saúde – talvez um problema de visão ou dor de artrite – que você precisa resolver? Precisa de uma prótese da anca ou de um novo par de óculos? Ou está preocupada com o seu sentido de equilíbrio?
O exercício é essencial para ajudar a manter a força nas suas pernas, nádegas e núcleo, tudo isto é importante para o equilíbrio. Alguns tipos de exercício, como o Pilates, yoga e tai chi, são particularmente úteis para o equilíbrio. Medidas como estas podem ajudar a criar confiança – e evitar quedas devastadoras.
Se já teve uma queda, pense em criar confiança de volta gradualmente à medida que se recupera. Dependendo do quanto você foi ferido, você pode precisar trabalhar com um fisioterapeuta para recuperar sua força e amplitude de movimento.
Um tipo de terapia que você pode fazer com um fisioterapeuta é chamado de treino de marcha. Nesta terapia, você trabalha não só para fortalecer os músculos, mas também para melhorar a postura e desenvolver uma boa forma de andar, para que você se movimente com mais fluidez. Quando as pessoas recuperam 90% da sua força normal, começam a recuperar a sua confiança.
Se lhe foi prescrita uma bengala ou um andarilho, não hesite em confiar nela para obter equilíbrio e apoio. Se parentes fortes o puderem acompanhar nas caminhadas, tanto melhor. Limite-se a caminhar em lugares familiares que conhece bem, e evite caminhar à noite ou em condições de chuva ou gelo. Se você tem medo de cair, tente exercícios que não carreguem risco de queda, como andar de bicicleta, nadar ou fazer aeróbica na piscina, para que a água o suporte.
Para mais sobre como preservar sua mobilidade para que você possa se manter ativo, compre Mobilidade e Independência, um Relatório Especial de Saúde da Harvard Medical School.
Image: monkeybusinessimages/Getty Images
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