Manny Pacquiao e Juan Manuel Marquez estão preparados para lutar pela quarta vez no sábado, 8 de dezembro às 21h ET no MGM Grand em Las Vegas, Nev.
Desenvolveu-se numa das melhores rivalidades da última década, principalmente devido ao alto nível de competitividade nas três primeiras reuniões.
Um olhar rápido revelaria um recorde de 2-0-1 para Pac-Man, mas isso nem sequer começa a contar a história. Todas as três lutas foram decididas por margens finas e poderiam facilmente ter corrido à maneira de Márquez. O seu acampamento argumentaria que eles deveriam ter.
Even embora o estilo defensivo de Marquez nem sempre se preste às lutas mais emocionantes, a proximidade da rivalidade faz com que os fãs voltem para mais. Com isso em mente, vamos dar uma olhada nos três primeiros combates em preparação para o tão esperado quarto encontro.
First Bout: 8 de Maio de 2004 (Sorteio)
A primeira luta teve lugar antes de Pacquiao ser o nome de família que ele é hoje. Foi apenas a segunda vez que ele lutou em Las Vegas, e ele não teve muitas vitórias na marquise. Márquez estava um pouco mais estabelecido, tendo lutado nos EUA durante uma década.
Pacquiao saiu voando. Ele fez uma declaração imediata no primeiro round ao derrubar Márquez três vezes, e não parecia que a luta iria durar muito mais tempo. Mas o astuto Dinamita reagrupou-se rapidamente.
Foi o primeiro ponto de viragem na rivalidade. Marquez rapidamente descobriu que ele não era capaz de usar uma abordagem de tiro por tiro com Pac-Man. Ele mudou para um estilo mais defensivo, contra-atacante, e tem usado contra ele desde então.
Márquez foi capaz de recuperar a compostura, desacelerar Pacquiao e lutar até o fim para ganhar um empate. Foi uma performance fantástica de ambos os pugilistas. Os fãs não o sabiam na altura, mas foi um sinal das coisas por vir.
Segundo Bout: 15 de Março de 2008 (Pacquiao por decisão dividida)
Quatro anos depois, os seus caminhos voltaram a cruzar-se. Uma luta pelo título de super peso pluma do WBC apresentou mais do mesmo, com ambos os lutadores a conseguirem alguns grandes resultados. Mas, mais uma vez, nenhum dos dois conseguiu marcar o nocaute decisivo que procuravam.
Marquez foi o lutador mais eficiente. Ele escolheu seus pontos para atacar com cuidado, e ele pousou 34% de seus socos (BoxRec.com), que foi 9% superior a Pacquiao. Pac-Man foi mais agressivo, no entanto.
Ultimamente, Pacquiao apanhou a vitória por decisão dividida com dois juízes a seu favor e um a favor de Márquez. Derrubar Dinamita no terceiro round acabou sendo a diferença. Sem ele, outro empate foi o resultado provável.
No final desta luta, ficou claro que os dois lutadores eram adversários perfeitos. Os estilos contrastantes garantiam que nenhum dos dois lutadores conseguia ganhar uma vantagem clara, aumentando a intriga. Portanto, não é surpresa que eles continuassem a lutar.
Third Bout: 12 de Novembro de 2011 (Pacquiao por decisão maioritária)
O terceiro combate veio há pouco mais de um ano, e a história principal permaneceu a mesma. Pacquioo tentou marcar o ritmo, Márquez esperou pela sua oportunidade de virar a maré e os rivais foram para mais 12 rounds.
Foi interessante porque Márquez parecia mais envolvido do que nos dois encontros anteriores. Isso levou os fãs da MGM Grand Garden Arena a se surpreenderem quando foi anunciado que Pac-Man havia marcado mais uma vitória sobre o seu rival.
Dito isso, os números acabaram favorecendo Pacquiao, o que diminuiu a indignação com o tempo. Ele conseguiu mais golpes e socos de potência (BoxRec.com), ao mesmo tempo em que também fechou a lacuna de eficiência. Foi por pouco, mas ele mereceu a vitória.
E isso define a tabela para o quarto matchup. Pacquiao vai estar à procura do nocaute elusivo, o que significa que ele terá que ser mais agressivo. Isso pode acabar jogando nas mãos de Marquez. A história nos diz para esperar outra batalha renhida.
