Pele
Folículos de pele são invaginações tubulares da epiderme, que se desenvolvem como downgrowths da epiderme para a derme. O pêlo é constituído por colunas de células queratinizadas mortas.
O pêlo tem três camadas:
Uma medula central, ou núcleo (não visto em pêlos finos), rodeado por um córtex queratinizado, e a terceira camada exterior, que é altamente queratinizada e forma a fina cutícula dura na parte exterior do pêlo. Estas camadas queratinizadas são feitas pela proliferação das células da matriz capilar na base do folículo capilar.
Cercando o cabelo, em direcção à base do folículo capilar está a bainha interna da raiz, que consiste em células queratinizadas da matriz capilar. O tipo de queratina aqui é mais suave que o do cabelo, e é o mesmo que se encontra na superfície da pele. Esta camada de células desintegra-se onde os ductos da glândula sebácea entram no cabelo.
Bainha interna da raiz é a bainha externa da raiz. Esta é uma invaginação tubular da epiderme que não participa na formação do pêlo. Finalmente, é separada do tecido conjuntivo circundante por uma membrana do porão vítreo.
Na base do folículo piloso/bulbo capilar, existe uma papila dérmica, que contém o suprimento de sangue para o cabelo. A matriz capilar, que contém as células proliferantes que geram o cabelo e a bainha interna da raiz, está logo acima da papila dérmica, e separada dela por uma membrana basal. Tal como a camada basal da epiderme, as células da matriz capilar proliferam e deslocam-se para cima, tornando-se gradualmente queratinizadas para produzir o cabelo.
Os ductos das glândulas sebáceas descarregam sebo sobre o cabelo. Saiba mais.
O músculo errector pili é um pequeno feixe de células musculares lisas associadas ao folículo piloso. As contracções deste músculo elevam o pêlo, formando arrepios, para libertar calor e ajudar o sebo a ser libertado da glândula para o canal.
Esta é uma foto em baixa ampliação de alguns pêlos. Veja se consegue identificar a epiderme, músculo Arrector pili, glândula sebácea, bainhas radiculares internas e externas, matriz e bulbo capilar, bainha do tecido conjuntivo, membrana do porão vítreo e queratina dura do cabelo.
A cor do cabelo, tal como a cor da pele, depende do pigmento melanina. No entanto, no cabelo, existem formas alternativas:
pheomelanin (vermelho ou amarelo) e e eumelaninas (castanho ou preto). Os melanócitos são encontrados na matriz capilar, e o pigmento é passado para as células da matriz da mesma forma que é passado para os queratinócitos da epiderme. À medida que a descendência das células da matriz contendo melanina se transforma em queratina dura, elas mantêm o pigmento.
Eventualmente, na velhice, os melanócitos deixam de produzir melanina, e o cabelo fica branco.
Os folículos pilosos alternam entre as fases de crescimento e de repouso. Eles só produzem cabelo na fase de crescimento. Na fase de repouso, o cabelo cai, e eventualmente um novo cabelo começa a crescer. No couro cabeludo, a fase de crescimento dura vários anos. No entanto, às vezes os cabelos são permacientemente perdidos, resultando em calvície. Existe uma predisposição genética para isto (alopecia de padrão masculino), e requer a presença de andrógeno.
Cortar cabelo não altera a taxa de crescimento.