Free Press

Agradecimentos em parte a essa deslumbrante corrida da Copa do Mundo, a Croácia está mais agitada do que nunca, embora a cada ano um número crescente de viajantes procure este idílico paraíso no Adriático, conhecido por suas cidades ricamente históricas e evocativas, comida e vinho excepcionais, e águas celestiais à vela. Wanda S. Radetti, a fundadora e presidente do VisitCroatia.com-Tasteful Croatian Journeys, citada pela revista Conde Nast Traveler como World Top Travel Specialist da Croácia há mais de uma década, conhece o país por dentro e por fora. Aqui ela compartilha suas recomendações sobre onde ir e o que comer e ver.

1. Mesmo que você só tenha tempo para umas férias curtas, ainda pode cobrir muito terreno. “Para uma semana de estadia eu recomendo (e desenhar itinerários) que começam em Split, a cidade onde o Imperador Romano Diocleciano construiu sua casa de repouso há mais de 1700 anos. Então eu pararia e faria uma noite na ilha Korčula, uma das minhas favoritas das 1244 ilhas, ilhotas e cracas que guincham a costa da Croácia. De Korčula eu viajaria pelas estradas do vinho e tomaria as deslumbrantes panorâmicas da Península Pelješac para chegar a Dubrovnik, a cidade mais requisitada pelos nossos viajantes. Istria é uma região popular para explorar se você estiver voltando à Croácia pela segunda vez, embora estejamos seduzindo mais os iniciantes a saltar as multidões de Dubrovnik e explorá-la em seu lugar!”

2. Navegar na Croácia não é só sobre as praias. “As ilhas mais interessantes e maiores mostram milhares de anos de arquitectura e arte, que como a comida e o vinho do país, foram influenciados pelos colonos gregos originais, os ilíricos, os romanos e as tribos eslavas que sucumbiram às seduções do Mar Adriático, ao requinte de Veneza e do Império Austro-Húngaro.”

3. Mas há muitos grandes paraísos costeiros. “As praias do topo são as menos acessíveis e podem ser melhor alcançadas por barco”, diz Radetti. “Isto incluiria Lubenice na ilha de Cres; Bol na ilha Brac; as ilhas do Parque Nacional de Kornati; e Stiniva Cove na ilha Vis”. A temporada de natação da Croácia decorre entre o final de maio e o início de outubro, diz Radetti, dependendo se você está na parte norte ou sul do Adriático.

4. Você pode navegar nas excepcionais ilhas Kornati. “O Parque Nacional de Kornati é a minha área favorita quando navego no Adriático. Talvez eu não o sugira para visitantes de primeira viagem à Croácia porque as ilhas, como uma área protegida do Parque Nacional, são paisagens lunares pouco habitadas que ganham vida com visitantes que chegam em iates durante os meses de verão. Embora a navegação no Parque tenha um preço mais elevado, a experiência vale cada pedaço de dinheiro gasto. Um bom capitão sabe onde se encontram os melhores restaurantes familiares e sazonais, onde é seguro ancorar à noite, como melhor desfrutar de uma bebida de Rakija caseira, e, em Agosto, irá ajudá-lo a baptizar as suas estrelas cadentes pessoais na noite de San Lorenzo”

5. Ainda há lugares interessantes e acessíveis. “A cidade de Osijek na Eslavónia não foi descoberta pelas multidões, mas tem uma história interessante, influências húngaras, comida saborosa e grandes vinhos. Zagreb, no verão, é outra opção. Passe a noite no elegante Hotel Esplanade, uma bela jóia Art Deco de cinco estrelas construída perto da estação ferroviária em 1925, quando o Expresso do Oriente parou em Zagreb. Explore o antigo e histórico centro de Zagreb e não deixe de visitar o colorido e barulhento coração da cidade – o Mercado Dolac. Não perca o Museu de Relacionamentos Quebrados e delicie-se com a sobremesa favorita da cidade, a Kremnita, um bolo de camadas semelhante a uma millefeuille.”

6. É um paraíso gastronômico. Aqui está o que provar.

Istria. “As trufas negras são colhidas em Ístria durante todo o ano; a época das trufas brancas começa em Setembro e dura geralmente até Janeiro. Você pode aprender a caçar trufas e desenterrar as suas próprias trufas lideradas por cães especialmente treinados para a caça às trufas. Estes são melhor organizados quando se exploram as cidades montanhosas de Motovun, Groznjan e Buzet que têm vista para o Vale de Mirna”

Outros países da Ístria incluem o prosciutto autóctone, que Radetti explica ser “processado à maneira tradicional da Ístria, que é curado a seco com sal marinho local e especiarias orgânicas, e seco ao ar com o Bura (um vento do norte de toda a Croácia, principalmente no inverno)”. Como os gourmands de Ístria lhe dirão, o prosciutto perfeito deve ser cortado à mão em peças delicadas que derretem na boca”. Quanto aos azeites, Radetti observa, “Flos Olei, o prestigioso guia italiano dos azeites, incluiu os da Ístria entre os melhores do mundo, classificando-os em segundo lugar depois da região italiana da Toscana na produção de azeite virgem extra de qualidade”

Kvarner e a sua região montanhosa de Gorski Kotar: Experimente aqui os cogumelos polenta e porcini. “Numa viagem o tempo fez-nos parar em Fuzine, nas terras altas de Gorski Kotar. O chef pessoalmente forrageou porquinhos brancos e gordurosos da floresta adjacente como uma deliciosa coroa a polenta suave, vaporosa e dourada. Pernas de rãs, um prato com assinatura, é uma especialidade da região”. Radetti diz que “os scampi do Golfo de Kvarner são considerados como os melhores do mundo”

Dalmatia: “A ilha de Pag, uma das maiores ilhas do Adriático, é sobre sal marinho, rendas e o premiado queijo duro Paski Sir, feito a partir do leite de uma raça especial de ovelhas pequenas que produzem uma quantidade limitada de um leite muito salgado.” Ston (perto de Dubrovnik), na ponta da Península de Pelješac “tem algumas das melhores ostras do Mediterrâneo”, diz Radetti. É também o local das salinas mais antigas do Mediterrâneo “com 4.000 anos de antiga tradição de colheita”, observa Radetti. “Desfrute das ostras e passeie na parede de fortificação mais longa da Europa, construída para proteger um dos produtos mais rentáveis da República de Dubrovnik”

7. Há grandes vinhos, e trilhas de vinho também. As recomendações do Radetti incluem: Em Ístria “o Malvasia loiro e o Teran-meu vermelho rubi favorito”. Na Península de Pelješac, Dingač, Plavac Mali, Postup – os vinhos desta região estão entre os melhores do país. Em Korčula, ilha Posip, Plavac Mali e Grk.”

8. Três pratos de encomenda obrigatória: “Fuzi”, a massa fresca, feita à mão de Ístria, coberta com manteiga orgânica e trufa branca e raspada. O Scampi alla Buzara é um dos pratos mais sedutores do norte do Adriático. Outra deliciosa opção nas zonas costeiras é o crni rizot (risoto preto), feito com tinta de lulas e outros frutos do mar. E o tradicional Peka, um prato que pode ser preparado com qualquer tipo de carne ou peixe, batatas, legumes, ervas aromáticas, especiarias e um pouco de vinho. Os melhores ingredientes são os locais e frescos”

9. Você pode desfrutar da dieta mediterrânea ao máximo. “Por todo o lado, ao longo da costa e nas ilhas, o peixe fresco é rei, simplesmente assado, com apenas um toque de azeite de oliva e limão produzidos localmente salpicados em cima. Os legumes e frutas são orgânicos, como em “o que mais existe?””

10. Há muitos hotéis butique para escolher. “Muitos fazem parte da Associação de Hotéis Pequenos e Familiares da Croácia. Estas pequenas propriedades butique são as mais desejadas pelos nossos viajantes porque podem ter valor histórico e proporcionar o tipo de experiências íntimas que vêm de longas tradições familiares de hospitalidade””

11. Revelar em algum glamour do Velho Mundo em Opatija.

“Durante o império austro-húngaro, Opatija foi o parque infantil da realeza europeia. Bonitas vilas são o testemunho de uma época em que a capital do império, Viena, se esvaziou no verão e os vienenses chegaram para desfrutar dos ventos refrescantes e do mar do Golfo de Kvarner”

12. Se você quer viajar de barco, você tem muitas opções. Aqui está o que Radetti diz que você precisa saber:

• Enquanto a maioria dos fretamentos são organizados por uma semana (normalmente de sábado a sábado), você pode reservar fretamentos de um dia também. “Normalmente um charter de um dia de iate a motor com tripulação de Split para Hvar e/ou as ilhas Korčula custa 2000 euros ou mais (o preço inclui taxas de atracação, combustível, impostos, etc.) Um charter de um dia de iate a motor por seis de Dubrovnik para explorar as ilhas próximas começa em aproximadamente 1800 euros”.
• Agora pode reservar um charter de iate de ida. “Por exemplo, Split para Dubrovnik ou vice-versa. Com um afretamento só de ida, você paga uma taxa adicional para cobrir o custo do retorno do iate ao porto de origem. Às vezes você tem que desembarcar um dia antes para permitir o retorno do barco também”
• É muito importante que os convidados do primeiro iate fretado cheguem a um corretor e companhia respeitável. “Você precisa de se certificar que o agente está pessoalmente familiarizado com o iate e que ele conhece a idade do iate e a sua história. Certifique-se que o iate está licenciado para navegar na Croácia e nunca sucumbir ao que parece ser um bom negócio que é oferecido apenas por dinheiro. Para certos iates à vela os capitães e hospedeiras são contratados separadamente e devem ser aprovados pelos proprietários ou gerentes. O custo extra de ter o serviço de um skipper profissional e experiente é o investimento mais valioso que se faz quando se freta um iate. É uma questão de paz de espírito e segurança. Quanto ao custo de fretar um iate à vela, este varia entre um mínimo de 8.000 euros e um máximo de 26.000 euros a 30.000 euros por semana”.