Cold-sufferers hailer Sudafed por sua capacidade de secar stuffysinuses, enquanto os políticos se preocupam que a droga será usada para fazer anfetaminas. Mas o que não é bem conhecido é que o medicamento de venda livre e outros que contêm pseudoefedrina são muitas vezes consumidos em grandes quantidades para ficar alto – sem misturar em metanfetaminas.
Embora peneirando através de milhares de registros de compras Sudafed procurando por cozinheiros de metanfetaminas, os detetives da polícia de Phoenix descobriram a “tendência perturbadora”. Muitos toxicodependentes não estão a comprar metanfetaminas – estão a comprar grandes quantidades de Sudafed simplesmente para ficarem pedrados.
“Uma jovem senhora relatou ter tomado a pseudoefedrina em altas doses para obter uma droga para evitar o uso de metanfetaminas”, disse o Tenente Rob Robinson. “A família dela relatou que ela tinha problemas de abuso de drogas anteriores.”
Outra pessoa admitiu ter tomado 1.000 miligramas de coldmedicina de cada vez. Instruções na caixa da droga indicam que as doses não devem exceder 240 miligramas em um dia.
Uma portaria de Phoenix que entrou em vigor em dezembro requer que as farmácias mantenham livros de registro mostrando todas as compras de pseudoefedrina. Portarias semelhantes também entraram em vigor este ano em Scottsdale eApache Junction.
Até agora em Phoenix, os livros de registro levaram a polícia a investigar63 pessoas por comprarem grandes quantidades de Sudafed. Os detectives descobriram que 12 estavam a consumir excessivamente a droga.
As autoridades nas cidades de East Valley com portarias Sudafed não sabem se o problema está a ocorrer localmente porque não inspeccionam regularmente os diários de bordo das drogarias.
Especialistas em Valley disseram que o abuso de pseudoefedrina existe há anos – especialmente entre adolescentes que o chamam de “skittlin”, porque muitos medicamentos de venda livre para resfriados são coloridos como doces de Kittles.
“Os adolescentes de hoje podem pensar nisso como uma alternativa segura às metanfetaminas”, disse Stephanie Kreiling, especialista em educação comunitária na Community Bridges, que fornece serviços de prevenção, tratamento e recuperação do abuso de substâncias. “É fácil de obter, barato e produzirá um efeito estimulante”, disse Kreilingsaid.
Os adolescentes frequentemente tomam uma fila inteira ou uma folha inteira de Sudafedtablets para obter um “stayawake, heart-pounding high”, Kreilingsaid.
“Neste momento, é apenas uma coisa da moda abusar de comprimidos”, disse Kreilingsaid. “O uso de pílulas é tão grande em universitários, crianças do ensino médio e adultos”
Adam Proctor, diretor associado da Phoenix TERROSclinic oeste, disse que a droga também é popular na arena do atletismo, onde as pessoas a usam antes dos jogos para “estimular a concentração e aumentar a energia”.”
Em 1998, a Sports Illustrated relatou que o abuso Sudafed ocorria regularmente na National Hockey League, onde alguns jogadores tomavam rotineiramente dois comprimidos antes de cada jogo para um “impulso”, e outros tomavam até 20 comprimidos de cada vez.
Os especialistas concordam que o abuso de Sudafed é perigoso, mas os polícias disseram que a droga é legal, por isso não há nada que possam fazer se alguém tomar demasiado.
“Se for uma compra legítima, não podemos entrar no estilo de vida deles, por assim dizer”, disse Robinson. “Nós os entrevistamos, e eles sabem que a polícia está lá fora”.
Robinson disse que todos os casos de abuso repentino que Phoenix policiou envolveram adultos, uma vez que a portaria proíbe menores de comprar a droga.
Mas isso não significa que as crianças não estejam a tomar comprimidos dos armários de medicamentos da família, disseram os especialistas.
“Você precisa de monitorizar os seus armários de medicamentos”, disse Kreiling. “Para as crianças, é uma liberdade para todos”.”