O que é a Igreja Adventista do Sétimo Dia?
A Igreja Adventista do Sétimo Dia começou como um movimento baseado nos ensinamentos de um pregador leigo chamado William Miller (1782-1849). Miller, depois de iniciar um estudo pessoal da Bíblia (particularmente Daniel 8:14), ficou convencido de que Cristo voltaria entre 21 de março de 1843 e 21 de março de 1844. Quando essa previsão falhou, Miller e seus seguidores ajustaram a data para 22 de outubro de 1844.
Mas quando o Senhor não voltou em 22 de outubro de 1844, seus seguidores, conhecidos como Milleritas, experimentaram o que eles chamaram de “a grande decepção”, pois eles perceberam que os ensinamentos e previsões de Miller tinham sido totalmente falsos. No entanto, um pequeno grupo de Millerites insistiu que a data que Miller identificou não poderia ter sido um erro, e alegou que o erro de Miller não estava em seus cálculos matemáticos, mas sim no que ele esperava que acontecesse naquela data. Consequentemente eles concluíram que como era impossível que tal data fosse errada, algo, algo diferente do retorno de Cristo, tinha que ter ocorrido em 1844; é desse grupo que surge a Igreja Adventista do Sétimo Dia.
Phil Johnson aponta a ironia de estabelecer um movimento religioso com base em uma falsa previsão profética:
No início da década de 1840, o movimento Millerite tinha se tornado um enorme fenômeno internacional. Num espaço de cinco meses, em 1843, mais de 600.000 exemplares de literatura Millerite teriam sido distribuídos apenas em Nova Iorque. Tão populares foram as suas ideias que as pessoas venderam as suas casas, deram os seus bens e desistiram do seu sustento para demonstrar a sua fé nas previsões de William Miller.
Então o que é que os Adventistas acreditam que aconteceu a 22 de Outubro de 1844? Segundo os ensinamentos da Igreja Adventista, Cristo, como grande sumo sacerdote da igreja, está realizando um trabalho final de expiação e julgamento no céu. Mas foi em 22 de outubro de 1844 que Ele finalmente foi capaz de mover-se do Santo Lugar para o Santíssimo Lugar para completar aquele trabalho expiatório.
A declaração doutrinária oficial da Igreja Adventista explica desta forma:
Existe um santuário no céu, o verdadeiro tabernáculo que o Senhor erigiu e não o homem. Nele Cristo ministra em nosso nome, para disponibilizar aos crentes os benefícios do Seu sacrifício expiatório oferecido de uma vez por todas na cruz. Cristo tornou-se nosso grande Sumo Sacerdote e começou Seu ministério intercessório em Sua ascensão. Em 1844, ao término do período profético dos 2.300 dias, Ele iniciou a segunda e última fase do seu ministério expiatório. Este trabalho é um julgamento investigativo, parte da remoção final do pecado, prefigurada pela limpeza do antigo santuário hebraico no Dia da Expiação (Sétimo Dia de Crenças Adventistas #24). Fonte.
Esta explicação criativa para a previsão fracassada de Miller foi reforçada pelos ensinamentos de uma jovem mulher chamada Ellen Harmon (1827-1915), que aparentemente começou a ter visões em 1844, logo após a grande decepção. Considerada uma profetisa, Harmon (conhecida pelo seu nome de casada, Ellen G. White) embarcou numa prolífica carreira no ensino e na escrita. Suas interpretações da Bíblia e supostas revelações tornaram-se a base do movimento Adventista.
Hoje existem cerca de 18 milhões de Adventistas do Sétimo Dia em todo o mundo.
Como nós evangélicos devemos responder ao movimento da Igreja Adventista do Sétimo Dia?
alguns evangélicos acreditam que a Igreja Adventista do Sétimo Dia deve ser abertamente abraçada como simplesmente outra denominação. Eu discordo.
HISTÓRICO, EVANGÉLICOS TÊM CONSIDERADO O MOVIMENTO ADVENTISTAS A SECT
Histórico, evangélicos e fundamentalistas têm considerado o movimento Adventista uma seita. E apesar do espírito ecumênico que tem permeado o evangelismo nas últimas décadas, existem grandes erros na teologia da igreja adventista que deveriam persuadir os cristãos evangélicos a não considerá-los como outra denominação dentro do cristianismo.
Os seguintes são três erros principais na doutrina da igreja Adventista do Sétimo Dia:
1. Um entendimento errado da obra de expiação de Cristo.
O Novo Testamento ensina que a obra de expiação de Cristo foi totalmente concluída na cruz (João 19:30). Depois de cumprir a Sua missão terrena, o Senhor Jesus sentou-se vitoriosamente à direita do Pai. Como o autor de Hebreus nos diz claramente:
E, de fato, todo sacerdote é dia após dia ministrando e oferecendo muitas vezes os mesmos sacrifícios, que nunca podem tirar os pecados; mas Cristo, tendo oferecido de uma vez por todas um sacrifício pelos pecados, sentou-se à direita de Deus, de agora em diante esperando até que seus inimigos sejam feitos escabelo de seus pés; pois por uma só oferta aperfeiçoou para sempre os que são santificados (Hebreus 10:11-14).
Ainda a noção de que Cristo tinha ou tem que completar algum trabalho expiatório adicional no céu (como a teologia Adventista ensina), vai contra Hebreus 10:11-14 e o fato de que Jesus consumou Seu trabalho expiatório no Calvário.
No Antigo Testamento, quando o sumo sacerdote entrou no Santíssimo Lugar no Dia da Expiação, ele entrou na presença da glória do shekhinah de Deus (Levítico 16:2). Portanto, quando os adventistas ensinam que Cristo não entrou no Santíssimo Lugar celestial até 22 de outubro de 1844, eles erroneamente implicam que o Senhor Jesus não entrou na presença gloriosa de Deus até aquela data. Mas não é isso que a Escritura ensina (Atos 7:55-56; Romanos 8:34; Efésios 1:20; Colossenses 3:1; 1 Pedro 3:22).
Quando o sumo sacerdote entrou no Santíssimo Lugar, ele teve que cumprir seus deveres rapidamente e imediatamente se retirar, pois, como pecadores, não lhes foi permitido permanecer na presença de Deus. Mas quando o Senhor Jesus entrou na presença de Seu Pai, Ele se sentou (Marcos 16:19; Lucas 22:69; Hebreus 1:3; 8:1; 10:12; 12:2), não só porque Ele era perfeito, mas também porque Sua obra expiatória foi concluída.
Por meio de Sua obra redentora no Calvário, Cristo deu acesso à presença de Deus a todos os que lhe pertencem (Hebreus 4:14-16; 10:19-20). O véu que separa o Santo dos Santos do santuário foi rasgado em dois no momento de Sua morte (Marcos 15:38), não dezoito séculos depois. É por isso que afirmar que Jesus esperou até 1844 para entrar no Santo dos Santos celestiais mina a obra plena e final da expiação que Ele realizou na cruz.
2. Uma aceitação errada de Ellen G. White como uma profetisa.
Para nós cristãos evangélicos, a Escritura é a nossa única e absoluta autoridade. Entendemos que a Palavra de Deus é inspirada, infalível, autorizada e suficiente (cp. 2 Timóteo 3:16-17). Consequentemente, rejeitamos qualquer outra doutrina, pessoa ou movimento que tente usurpar a autoridade da Bíblia, fazendo-se passar por uma autoridade igual ou superior.
Os adventistas insistem que a Bíblia é o seu único credo. Entretanto, enquanto afirmam acreditar na Bíblia, ao mesmo tempo eles têm um compromisso inabalável com as profecias de Ellen G. White, que eles vêem como autoritárias na igreja.
O seu próprio documento de crença afirma o seguinte:
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Um dos dons do Espírito Santo é o da profecia. Este dom é uma marca identificadora da igreja remanescente e foi manifestado no ministério de Ellen White. Como mensageira do Senhor, seus escritos são uma fonte permanente e autorizada de verdade, proporcionando conforto, direção, instrução e correção para a igreja. (Crenças Adventistas do Sétimo Dia #18). Fonte.
No que diz respeito aos escritos de Ellen G. White como inspirados e autoritários, o movimento Adventista do Sétimo Dia baseia suas doutrinas em mais do que apenas na Escritura. Na prática, os ensinamentos de White são geralmente colocados acima das Escrituras, pois eles se tornaram a lente através da qual eles interpretam a Bíblia. Como Geoffrey Paxton explica:
Phil Johnson afirma o problema ainda mais directamente:
Embora a maioria dos Adventistas do Sétimo Dia tentem minimizar a importância que dão aos escritos de Ellen White, na realidade eles acreditam nos escritos de White como divinamente inspirados e nos seus livros como revelações superiores a qualquer outro livro ou verdade.
E como eles lêem e interpretam a Bíblia através das lentes das obras supostamente inspiradas de Ellen White, na prática, os seus escritos têm uma autoridade superior à das Escrituras. A Bíblia simplesmente não pode ser usada para corrigir os erros de White porque a Escritura é interpretada pelo que ela escreveu.
Este é um problema óbvio e claramente não está de acordo com a doutrina evangélica de que a Bíblia é a única fonte divina de autoridade e revelação na igreja.
3. Uma ênfase errônea e legalista do Sábado e das leis dietéticas como obrigatórias para os cristãos.
O Novo Testamento ensina que a Lei de Moisés é cumprida em Jesus Cristo (Mateus 5:17), e portanto os cristãos não estão mais sob o antigo pacto (Lucas 22:20; Romanos 6:14; 2 Coríntios 3-6; Gálatas 3:24-25; Hebreus 8:6, 13; Hebreus 10:17-18, 29). As restrições do Antigo Testamento às leis dietéticas (Marcos 7:19; Atos 10:9-16) e à guarda do Sábado (Colossenses 2:16) não são para os crentes na era da igreja. Insistir neles e pensar que os cristãos devem observar tais restrições e leis é legalismo.
O apóstolo Paulo afirma este princípio claramente em Colossenses 2:16-17:
Por isso ninguém vos julgue na carne, ou na bebida, ou a respeito dos dias de festa, ou da lua nova, ou dos dias de sábado: tudo o que é sombra das coisas vindouras; mas o corpo é de Cristo.
Apesar deste claro ensinamento no Novo Testamento, os Adventistas do Sétimo Dia insistem em observar o Sábado e guardar certas leis dietéticas.
Como ao Sábado eles afirmam o seguinte:
O quarto mandamento da lei imutável de Deus requer a observância do Sábado do sétimo dia como um dia de descanso, adoração e ministério em harmonia com os ensinamentos e prática de Jesus, o Senhor do Sábado (Crenças Adventistas do Sétimo Dia #20). Fonte.
Por sua vez, Ellen G. White ensinou que no fim dos tempos, aqueles que guardam o domingo ao invés do sábado receberão a marca da besta e, portanto, não devem adorar a Deus na igreja no domingo. Mas isso é contrário ao padrão que vemos no Novo Testamento, onde os irmãos se encontraram no primeiro dia da semana, o dia em que o Senhor Jesus ressuscitou dos mortos (Mateus 28:1; Atos 20:7; 1 Coríntios 16:1-2; Apocalipse 1:10).
Como para as leis alimentares, suas crenças ditam: “Junto com a prática adequada de exercício e descanso, devemos adotar um regime alimentar o mais saudável possível, e nos abster de alimentos impuros, identificados como tal nas Escrituras (Crenças Adventistas do Sétimo Dia #22; fonte). Essa afirmação prossegue citando o Levítico 11 como parte do seu apoio bíblico a essa doutrina distintiva. É por isso que os adventistas são em grande parte vegetarianos.
No entanto, a insistência na manutenção do Sabá e nas leis alimentares parece ser o mesmo tipo de legalismo que caracterizou os falsos professores durante o período do Novo Testamento (cp. Colossenses 2:8-19; 1 Timóteo 4:3-5). Como os adventistas, os judaizers insistiram que os cristãos deveriam observar certos aspectos externos da Lei de Moisés (Atos 15:1, 5; Gálatas 2:2-9). A resposta de Paulo a esses legalistas é clara em Gálatas 1:8-9:
Mas embora nós, ou um anjo do céu, vos pregamos qualquer outro evangelho além daquele que vos temos pregado, que ele seja amaldiçoado. Como já dissemos antes, agora repito, se alguém vos pregar qualquer outro evangelho além daquele que recebestes, que seja amaldiçoado.
Estas são palavras fortes, mas não são minhas próprias palavras, mas são a avaliação que a Escritura dá a qualquer grupo que procure acrescentar obras legalistas ao evangelho da graça.
Conclusão
Adventistas defendem uma série de outros distintivos teológicos pouco ortodoxos (como o sono da alma, a aniquilação dos ímpios) e, pelo menos historicamente, a insistência de que eles são a única verdadeira igreja.
Mas acima de tudo, os principais problemas que separam os adventistas do cristianismo bíblico são: (1) sua posição errada e errada da obra expiatória de Cristo, (2) sua aceitação ilegítima das profecias de Ellen G. White, e (3) sua insistência legalista em que os crentes são obrigados a observar as leis dietéticas mosaicas e guardar o Sábado.
Os três erros da igreja Adventista aqui mencionados são claramente contrários à fé Cristã. É por isso que os evangélicos devem ver a Teologia Adventista do Sétimo Dia com muita cautela.
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Nathan Busenitz (Ph.D.) é professor de Teologia Histórica no Seminário do Mestre. Depois de servir como assistente pessoal de John MacArthur, Nathan juntou-se ao corpo docente do TMS em 2009. Ele e sua família vivem em Los Angeles, Califórnia.
Originalmente publicado aqui.