Este post de blog convidado foi escrito por quatro alunos do Clayton High School que eram idosos no ano letivo 2018-2019.
Em março de 2018, um veterano do Kirkwood High School, Brian Stieglitz, morreu por suicídio. A recente perda do aguilhão levou a comunidade a se reunir em torno da questão da saúde mental, e fez mudanças no sistema escolar que se concentram em diminuir o estresse de seus alunos.
De acordo com um aluno júnior de Kirkwood, “nós pressionamos para os fins de semana sem trabalho de casa… onde os professores não podem nos dar lição de casa”. Ela acredita que estes “fins de semana sem trabalho de casa” têm ajudado a melhorar a saúde mental dos alunos de Kirkwood, dando-lhes tempo para recuperar o fôlego. A escola também tem visto uma maior consciência dos recursos disponíveis para os alunos que lutam com a sua saúde mental. “Há sempre conselheiros para as notas, e há conselheiros para as caminhadas, e o conselheiro talentoso”. Também temos conselheiros universitários, se essa é a fonte da sua luta, que é para muitos alunos da classe alta”. Há sempre pessoas que estarão dispostas a ouvir os seus problemas, e ajudá-lo a ultrapassar o que quer que esteja a passar”
As doenças mentais podem controlar a vida de um estudante. É claro que aqueles que lutam ainda têm que ir à escola na maioria dos casos, e isso representa um desafio.
De acordo com o artigo de 2015 do Clayton High School Globe, “State of Mind,” 58,51% dos alunos do CHS não sentem como se a sua escola fornecesse uma interface para falar sobre saúde mental. Os alunos que vivem com problemas de saúde mental muitas vezes não sabem onde procurar ajuda.
Embora Clayton High School tenha conselheiros e uma assistente social, um aluno de Clayton diz que eles “não vêem sendo utilizados… nenhum de nós sabe sobre isso”. Sem alguém para ajudar a lidar com doenças mentais, pode acrescentar um tremendo stress para além das pressões da escola. 40,74% dos alunos da CHS têm lutado pessoalmente com questões de saúde mental e 33,16% dos alunos da CHS sentem que suas vidas foram seriamente afetadas por questões de saúde mental. Além disso, segundo a Mental Health Children and Teens, aproximadamente 50% dos estudantes com 14 anos ou mais com uma doença mental abandonam o ensino médio. Além disso, muitos podem se sentir ainda mais presos se o apoio de que precisam não estiver lá.
“Os professores olham para você de maneira diferente. Especialmente para mim, foi muito difícil depois que fui hospitalizado. Meus professores definitivamente olharam para mim de maneira diferente, e minhas habilidades. E isso é um pouco estranho… de lidar.”
Aluno do liceu de Clayton
A saúde mental é um problema que nos afecta a todos. No entanto, muitas vezes não se fala de problemas de saúde mental, e as pessoas que sofrem ficam com pouco apoio. Em nenhum lugar isso é mais relevante e importante do que em nossas escolas. Aqueles que sofrem nas escolas não estão sozinhos no que estão passando.
Estigmas sociais comuns para a doença mental ainda reina forte, apesar da atenção crescente que recebeu nos últimos anos, especialmente nas escolas secundárias. Um relatório do U.S. Surgeon General indica que 1 em cada 5 crianças e adolescentes vai enfrentar uma condição de saúde mental significativa durante seus anos escolares.
Influências externas, tais como mídia social, pressão dos colegas, problemas familiares e prazos universitários são algumas das razões mais comuns pelas quais um aluno do ensino médio pode lutar. Frequentemente, o suicídio e a depressão tornam-se linhas de força nas mídias sociais, levando muitos a fazer luz sobre essas questões. Embora a saúde mental seja abordada em muitas aulas de saúde no ensino médio, muitas vezes os alunos a tomam como uma piada e descartam essa informação vital mesmo que eles mesmos lutem com doenças mentais regularmente.
Embora a frase seja “o riso seja o melhor remédio”, o humor pode esconder algo muito mais obscuro. Os alunos do Clayton High School falam sobre como seus colegas tendem a escovar a saúde mental com afirmações como “Todos estão deprimidos, todos têm ansiedade”, e “‘Oh, estou morrendo!’ sem sequer ouvi-los (aqueles que lutam com problemas de saúde mental)”. As piadas simples e os comentários irreflectidos muitas vezes sugerem um problema maior. Dificuldade para dormir, comer e se concentrar, sentir-se impotente, perder o interesse em coisas que antes amava, e uma sensação geral de vazio, são sinais iniciais de depressão. Essas características podem parecer bastante comuns em uma escola secundária média e podem levar a declarações ainda mais brincalhonas. Mas o que muitas pessoas deixam de notar é que só porque os sintomas são gerais e comuns não significa que não sejam severos para a pessoa que os experimenta.
Com o uso crescente das afirmações acima mencionadas, os alunos dizem que querem cometer suicídio ao lado de comentários de natureza similar em um sentido mais leve torna mais difícil detectar esses sinais. Embora o humor e a demissão possam ajudar a aliviar a tensão, isso apenas afasta o peso da questão, levando a uma espécie de cinismo. O “humor negro” que surge também influencia professores, pais e tutores em torno desses alunos, fazendo-os desconsiderar possíveis sinais de pensamentos ou tendências suicidas. Permitir esta passividade habitual torna a realidade muito mais difícil quando ocorre um evento devastador causado por uma doença mental não tratada.
A enfermeira da escola CHS e a coordenadora dos serviços de saúde K-12 descreve algumas das lutas pelas quais ela vê seus alunos como “a saúde mental está definitivamente em ascensão”. Eu vi uma mudança de quando eu vim há seis anos atrás; agora a saúde mental é provavelmente 60-65% do que eu faço, e o resto é médico”. Ela acredita que a carga de trabalho é excessiva e concorda que as redes sociais têm uma forte influência no bem-estar mental de um estudante. “Este é um problema real, talvez veja o que outras escolas estão fazendo… como Kirkwood.” Em termos de mudanças nas políticas escolares, no entanto, ela acredita que “Até as crianças começarem a se mobilizar, nada vai mudar”
“Com todos os recentes tiroteios escolares, as brocas de intrusos acabaram de fazer parte das nossas normas sociais. Mesmo que você não tivesse ansiedade antes, você provavelmente tem alguma agora”
-A enfermeira da escola de Clayton
Apesar da natureza sombria deste assunto, existem inúmeros recursos para aqueles que lutam com a saúde mental; especificamente, Lugares para as Pessoas. Esta organização sem fins lucrativos fornece aconselhamento profissional, sistemas de apoio, e ajuda aqueles que lutam com a doença mental a levar vidas saudáveis e bem sucedidas.
Lugares para as Pessoas também ensina estratégias para ajudar aqueles com doença mental, referindo-se a ela como “primeiros socorros para a saúde mental”. Mental Health First Aid ensina-lhe como identificar, compreender e responder a sinais de doenças mentais e distúrbios de uso de substâncias na sua comunidade. Ao permitir não apenas aos estudantes, mas a pessoas de todas as idades, um acesso maior e mais conveniente à ajuda, o processo de recuperação pode ser muito mais suave, e podemos começar a corrigir os estigmas depreciativos da doença mental em nossa sociedade. Dito isto, se você acredita em si mesmo ou em alguém que você se importa em estar mostrando sinais de doença mental, não hesite em procurar apoio; seja alguém que você conhece ou Lugares para Pessoas.
- Lugares para Pessoas – 1-314-535-5600
- Linha Direta Nacional de Prevenção de Suicídios – 1-800-273-8255
- Linha Direta Nacional de Prevenção de Crises Mentais – 1-800-448-4663