Divórcios poderiam ser evitados muito mais vezes do que a sociedade tende a acreditar ser possível. Além disso, não só os casais problemáticos se beneficiam das medidas que tomam para se reconciliarem, mas também seus filhos menores e a própria sociedade, de acordo com um relatório divulgado no dia 21 de outubro em Washington durante um evento organizado por dois centros de pesquisa de política pública conhecidos nacionalmente, a Brookings Institution e a Heritage Foundation.
Titled “Second Chances” (Segunda Oportunidade): A Proposal to Reduce Unnecessary Divorce”, os co-autores do relatório são William J. Doherty e Leah Ward Sears, dois importantes comentadores americanos sobre o casamento e a família. Doherty, que escreve e fala freqüentemente sobre casamento e filhos, é professor de ciências sociais da família na Universidade de Minnesota. Sears, presidente aposentado da Suprema Corte da Geórgia, fala com freqüência sobre a restauração da cultura do casamento nos Estados Unidos.
O seu relatório explora duas suposições populares, mas “equivocadas”, sobre casais que consideram o divórcio. A primeira suposição é que a maioria dos divórcios ocorre apenas após um longo processo de alto conflito e miséria para um casal.
Mas no que pode ser a observação mais surpreendente do seu relatório, Doherty e Sears apontam para pesquisas ao longo da última década mostrando “que a maioria dos divórcios (de 50% a 66%, dependendo do estudo) ocorre em casais que tiveram felicidade média e baixos níveis de conflito nos anos anteriores ao divórcio”. (Outro grupo, 33% a 50% dos casais divorciados, mostrou “um padrão de alto conflito, alienação e às vezes abuso”)
Não é de admirar que os autores acreditem que muitos casais que se movem no caminho do divórcio seriam capazes, com ajuda, de inverter o rumo.
Uma segunda suposição equivocada é que, uma vez que os casais apresentem o pedido de divórcio, eles não terão a possibilidade de se reconciliar. Mas aqui o relatório aponta para novas pesquisas indicando que cerca de 40% dos casais “já bem dentro do processo de divórcio dizem que um ou ambos estão interessados na possibilidade de reconciliação”.
O relatório especula que “a proporção de casais abertos à reconciliação pode ser ainda maior no início do processo de divórcio – antes que o próprio processo tenha causado mais conflitos”.”
Tendo em conta as evidências que contradizem estas duas suposições populares, os autores oferecem o seguinte, um resumo estimulante:
“Um corpo intrigante e crescente de pesquisas está sugerindo que a maioria dos casais que se divorciam têm problemas que não são muito diferentes daqueles que permanecem casados, que casamentos infelizes podem experimentar reviravoltas e que mesmo bem dentro do processo uma minoria significativa daqueles que se divorciam estão interessados em explorar a opção de reconciliação.”
Crianças e Divórcio
O relatório da Doherty-Sears não defende “manter casamentos destrutivos juntos” e expressa preocupação com crianças que vivem com “altos níveis crônicos de conflito e hostilidade entre seus pais” ou abuso.
No entanto, os autores distinguem essas crianças dos filhos “na média dos casamentos que se separam”. Os autores comentam que “mais da metade dos divórcios norte-americanos hoje em dia parecem ocorrer em lares de baixo conflito nos quais o melhor resultado para os filhos seria provavelmente uma continuação do casamento”.
Crianças nos casamentos médios que se separam “não entendem porque seus pais se separaram”. Eles podem culpar a si mesmos. E eles são impulsionados de uma vida familiar relativamente estável para um mundo pós-divórcio que oferece pouco alívio e traz muitos desafios”, dizem Doherty e Sears.
A pesquisa mostra, acrescentam, “que pais e mães divorciados são menos propensos a ter relacionamentos de alta qualidade com seus filhos”. E os filhos “com pais divorciados ou solteiros têm mais probabilidade de ser pobres” e de experimentar uma série de resultados educacionais e sociais decepcionantes.
Uma razão pela qual a sociedade deve levar a sério a possibilidade de salvar casamentos é que as consequências sociais e econômicas do divórcio custam aos contribuintes “bilhões de dólares por ano”, de acordo com o relatório. O relatório diz: “Uma redução modesta no divórcio produziria economias significativas” dos contribuintes.
Por isso é “sábio … ajudar casais angustiados quando possível para evitar o divórcio”, o relatório diz.
Propostas legislativas do Estado
O relatório recomenda que os Estados “adotem um período de espera de pelo menos um ano a partir da data de apresentação do pedido de divórcio antes que o divórcio se torne definitivo”. Em casos envolvendo violência doméstica, por exemplo, a exigência poderia ser renunciada.
Em dez estados americanos, não é necessário um período de espera antes do divórcio, e 29 estados têm períodos de espera de menos de seis meses, observa o relatório.
Doherty e Sears acreditam que o valor de um período de espera se torna claro quando se percebe que “as pessoas que tomam a decisão de se divorciar estão muitas vezes em um dos períodos emocionais mais intensos de suas vidas”. Além disso, os autores temem que “a lei mova os casais mais rapidamente em direção ao divórcio do que talvez pretendessem”
Mas a possibilidade dos casais “aprenderem novas habilidades e se conectarem com os recursos da sua comunidade para melhorar seus casamentos” também interessa muito a Doherty e Sears, assim como a necessidade de os pais divorciados serem educados para seus papéis.
Na verdade, os autores exortam os estados a exigirem “um curso de quatro horas de educação dos pais antes de qualquer um dos cônjuges pedir o divórcio”, uma aula a ser concluída em sala de aula ou online.
O título do relatório, “Segunda Oportunidade”, também serve como o nome para a legislação que o relatório exorta os estados a adotarem. A legislação proposta estabeleceria um período de espera de divórcio de pelo menos um ano. A conclusão da classe para pais de filhos menores é outro dos requisitos da legislação.
Tal classe representa uma “situação de ganho mútuo” para casais, afirmam Doherty e Sears. Uma “vitória” vem com a oferta de “informação e encorajamento sobre reconciliação conjugal”
Outra vitória vem do tempo em que a classe se dedica a “habilidades de comunicação e gestão de conflitos relacionados com a co-criação”. Assim, casais que decidem contra a reconciliação estão preparados para abordar o divórcio de forma menos conflituosa.
Sobre o autor
David Gibson serviu durante 37 anos na redacção do Catholic News Service, onde foi o editor fundador e de longa data do Origins, CNS Documentary Service. David recebeu o bacharelado da St. John’s University em Minnesota e o mestrado em educação religiosa da The Catholic University of America. Casado há 38 anos, ele e sua esposa têm três filhas adultas e seis netos.