Quando è il momento giusto per una prima visita dal ginecologo?
Spesso, il solo pensiero di discutere i cambiamenti nel corpo di una giovane donna che possono portare a desideri sessuali manda molti genitori fuori strada. Eppure arriva un momento nella vita della figlia in cui si verifica questo sviluppo. Tenere a mente che questa discussione è legata alla salute può rendere la conversazione più facile.
L’assistenza riservata per questo momento difficile per i genitori e le loro figlie non è difficile da trovare. Secondo il Dr. Jamell Walker, un ostetrico-ginecologo (OB/GYN) al Jackson South Medical Center, questo è un momento ottimale per cercare il consiglio di un ginecologo.
Abbiamo chiesto al Dr. Walker i suoi consigli su come i genitori possono navigare questo momento importante nello sviluppo della loro figlia.
A che età gli adolescenti/le giovani donne dovrebbero iniziare a vedere un ginecologo?
L’American College of Obstetrics and Gynecology raccomanda che le giovani donne abbiano la loro prima visita con un OB/GYN tra i 13 e i 15 anni. Tuttavia, è molto individualizzato. Raccomando alle giovani donne di vedere un ginecologo quando:
– Iniziano le mestruazioni. Questo è un momento nella vita di una ragazza in cui ha domande su come il suo corpo sta cambiando, e alcuni genitori sono a disagio nel parlarne.
– Se soffrono di cicli mestruali dolorosi, o periodi pesanti e/o irregolari.
– Se sono sessualmente attive o se i genitori sospettano che la loro figlia stia pensando di fare sesso.
Si consiglia l’astinenza? È ancora la migliore forma di protezione?
Incoraggio tutte le giovani donne a praticare l’astinenza fino al matrimonio, in una relazione amorevole, impegnata e premurosa, indipendentemente dalla loro età. L’astinenza è la migliore protezione contro le malattie sessualmente trasmissibili (STD) ed è l’unica forma di controllo delle nascite che è efficace al 100%.
Cosa possono aspettarsi i genitori che la loro figlia sperimenti durante un esame ginecologico per ragazze adolescenti?
Il tipo di esame eseguito dipende da:
– Se l’adolescente è sessualmente attiva o no.
– Se non è sessualmente attiva, la visita è di solito una consultazione, dove passiamo la maggior parte dell’appuntamento a parlare del suo ciclo mestruale e ad assicurarci che stia mantenendo la sua salute fisica. Un esame vaginale di solito non è necessario.
– Se mi dice che è sessualmente attiva, allora le spiego i diversi modi di praticare il sesso sicuro, compreso come si usano i preservativi. Parlo anche della prevenzione della gravidanza e delle infezioni sessualmente trasmesse (STI). È anche normale fare il test per le malattie sessualmente trasmissibili.
– Il Pap test non è applicabile alle donne sotto i 21 anni a meno che non ci siano altri fattori di rischio.
Cosa possono fare i genitori per far sentire i loro figli a proprio agio nel parlare con loro dei loro corpi che cambiano e dei rapporti sessuali?
La cosa migliore che un genitore può fare è coinvolgere i propri figli nel dialogo – più, e più, e più volte. Può essere scomodo all’inizio, ma tuo figlio può aprirsi e condividere più di quanto ti aspetti.
Un’altra opzione è prendere un appuntamento con un ginecologo, che può servire come mediatore. Le ragazze possono condividere con il medico cose che hanno paura di dire ai loro genitori.
Nella mia pratica, di solito scuso il genitore dalla conversazione e poi parlo in privato con il mio paziente. Durante questa conversazione, spiego l’importanza di essere aperti e onesti con i tuoi genitori perché sono i tuoi migliori avvocati e cercano sempre di proteggerti.
C’è un’età tipica in cui le ragazze iniziano ad avere le mestruazioni e a pensare di fare sesso?
Alcune ragazze iniziano ad avere le mestruazioni già a 8 o 10 anni, sebbene l’età media sia 12 anni. Ma l’età varia perché ogni ragazza si sviluppa in modo diverso.
Anche se non è mai una conversazione facile da avere, i genitori devono capire che in generale le ragazze si impegnano nel sesso e nel comportamento sessuale più giovani di quanto non facessero in passato. La realtà è che ho fatto nascere bambini a ragazze di 12 anni. Anche se il corpo umano è fisicamente in grado di portare un bambino a quell’età, tuttavia, questo non significa che una ragazza di quell’età sia emotivamente o finanziariamente in grado di essere una madre e prendersi cura di un bambino.
Noi, come genitori responsabili, dobbiamo fare un passo avanti per aiutare i nostri figli a prendere buone decisioni e conoscere le ripercussioni dell’essere sessualmente attivi in giovane età.
Quando si tiene conto della razza, dell’etnia e della cultura, ci sono cambiamenti nell’intervallo di età in cui accadono le cose?
È abbastanza coerente su tutta la linea. Il fenomeno più grande che sto vedendo sono le ragazze che mantengono la loro verginità vaginale, ma sono sessualmente attive impegnandosi in rapporti orali o anali. Anche questo è rischioso perché ci sono numerose malattie sessualmente trasmissibili legate a queste pratiche.
Parlando di malattie sessualmente trasmissibili, quali sono alcuni dei maggiori rischi per la salute che le adolescenti devono affrontare?
Tra le malattie sessualmente trasmissibili che incontrano, la più diffusa è il papillomavirus umano, conosciuto comunemente come HPV. Ecco perché incoraggiamo le ragazze intorno ai 12 anni a fare il vaccino HPV.
Queste giovani donne sono anche impegnate in attività che le mettono a rischio di altre STD, tra cui clamidia, gonorrea, herpes genitale, verruche genitali, epatite B, HIV e AIDS, e malattia infiammatoria pelvica.
Ha qualche consiglio finale che vorrebbe lasciare ai genitori di ragazze adolescenti?
Utilizzate il vostro ginecologo come risorsa. Forniamo informazioni ed educazione sul sesso sicuro e la prevenzione della gravidanza e delle malattie sessualmente trasmissibili, e possiamo aiutare a trattare vari problemi relativi a mestruazioni mancate o problemi riproduttivi.
Imparare la salute femminile e prendersi cura del proprio corpo fin dalla giovane età è importante. Le donne continuano a vedere il loro ginecologo per molti decenni, ed è importante sviluppare un rapporto con un medico di cui si fidano e con cui si sentono a loro agio.
Il dottor Jamell Walker, MD, ScM, FACOG, è un ostetrico e ginecologo e direttore medico presso il Jackson Medical Group, The Women’s Center at Jackson South Medical Center. Le sue specialità includono ginecologia adolescenziale, gestione della menopausa & terapie ormonali, chirurgia minimamente invasiva, chirurgia laparoscopica e robotica Da Vinci, conizzazione cervicale e sanguinamento uterino anormale. Per prendere un appuntamento con un OB/GYN, vai su jacksonhealth.org o chiama il 305-256-2150.