Var är rätt tidpunkt för ett första besök hos gynekologen?
Ofta är det så att bara tanken på att diskutera förändringarna i en ung kvinnas kropp som kan leda till sexuella önskningar får många föräldrar att bli förvirrade. Ändå kommer det en tid i deras dotters liv då denna utveckling sker. Att tänka på att denna diskussion är hälsorelaterad kan göra samtalet lättare.
Det är inte svårt att hitta konfidentiell hjälp för denna utmanande tid för föräldrar och deras döttrar. Enligt dr Jamell Walker, en obstetriker-gynekolog (OB/GYN) vid Jackson South Medical Center, är detta en optimal tidpunkt att söka råd hos en gynekolog.
Vi frågade dr Walker om hennes råd om hur föräldrar kan navigera i denna viktiga tid i sin dotters utveckling.
Vid vilken ålder bör tonåringar/unga kvinnor börja träffa en gynekolog?
American College of Obstetrics and Gynecology rekommenderar att unga kvinnor gör sitt första besök hos en gynekolog mellan 13 och 15 år. Det är dock mycket individuellt. Jag rekommenderar unga kvinnor att träffa en gynekolog när:
– De börjar få mens. Detta är en tid i en flickas liv då hon har frågor om hur hennes kropp förändras, och vissa föräldrar är obekväma med att diskutera det.
– Om de lider av smärtsamma menstruationscykler eller tunga och/eller oregelbundna menstruationer.
– Om de är sexuellt aktiva eller om föräldrarna misstänker att deras dotter funderar på att ha sex.
Rekommenderar du abstinens? Är det fortfarande den bästa formen av skydd?
Jag uppmuntrar alla unga kvinnor att ägna sig åt avhållsamhet tills de är gifta, i ett kärleksfullt, engagerat och omtänksamt förhållande, oavsett ålder. Avhållsamhet är det bästa skyddet mot sexuellt överförbara sjukdomar (STD) och det är den enda formen av födelsekontroll som är 100 procent effektiv.
Vad kan föräldrarna förvänta sig att deras dotter ska uppleva under en gynekologisk undersökning för tonårsflickor?
Den typ av undersökning som utförs beror på:
– Om tonåringen är sexuellt aktiv eller inte.
– Om hon inte är sexuellt aktiv är besöket vanligtvis en konsultation, där vi tillbringar större delen av besöket med att prata om hennes menstruationscykel och se till att hon upprätthåller sin fysiska hälsa. En vaginal undersökning är vanligtvis onödig.
– Om hon berättar att hon är sexuellt aktiv förklarar jag de olika sätten att praktisera säkert sex, inklusive hur kondomer används. Jag diskuterar också förebyggande av graviditet och förebyggande av sexuellt överförbara infektioner (STI). Det är också standard att testa sig för könssjukdomar.
– Pap-utstrykningar är inte tillämpliga på kvinnor under 21 år om det inte finns andra riskfaktorer.
Vad kan föräldrar göra för att få sina barn att känna sig bekväma med att prata med dem om sina föränderliga kroppar och sexuellt umgänge?
Det bästa som en förälder kan göra är att engagera sitt barn i en dialog – om och om och om igen. Det kan vara obekvämt i början, men ditt barn kanske öppnar sig och delar med sig av mer än du tror.
Ett annat alternativ är att boka en tid hos en gynekolog, som kan fungera som medlare. Flickor kan dela saker med läkaren som de är rädda för att säga till sina föräldrar.
I min praktik brukar jag vanligtvis befria föräldern från samtalet och sedan tala privat med min patient. Under det samtalet förklarar jag vikten av att vara öppen och ärlig mot dina föräldrar eftersom de är dina bästa förespråkare och alltid är ute efter att skydda dig.
Är det en typisk ålder när unga flickor börjar få sin menstruation och funderar på att ha sex?
Vissa flickor börjar få sin menstruation redan vid 8 eller 10 års ålder, även om genomsnittsåldern är 12 år. Men åldern varierar eftersom varje flicka utvecklas olika.
Även om det aldrig är ett lätt samtal att föra måste föräldrarna förstå att flickor i allmänhet ägnar sig åt sex och sexuellt beteende yngre än tidigare. Verkligheten är att jag har fött barn till 12-åriga flickor. Även om människokroppen fysiskt kan bära ett barn i den åldern betyder det dock inte att en flicka i den åldern är känslomässigt eller ekonomiskt kapabel att bli mamma och ta hand om ett barn.
Vi, som ansvarsfulla föräldrar, måste ta ansvar och hjälpa våra barn att fatta bra beslut och känna till konsekvenserna av att vara sexuellt aktiva i unga år.
När man tar hänsyn till ras, etnicitet och kultur, finns det då förändringar i åldersintervallet när saker och ting händer?
Det är ganska konsekvent över hela linjen. Det största fenomenet jag ser är flickor som behåller sin vaginala oskuld, men som är sexuellt aktiva genom att delta i oralt eller analt samlag. Det är också riskabelt eftersom det finns många sexuellt överförbara sjukdomar som är kopplade till dessa metoder.
På tal om sexuellt överförbara sjukdomar, vilka är några av de största hälsoriskerna som tonårsflickor utsätts för?
Av de sexuellt överförbara sjukdomar som de stöter på är det vanligaste humana papillomaviruset, allmänt känt som HPV. Det är därför vi uppmuntrar flickor i 12-årsåldern att vaccinera sig mot HPV.
Dessa unga damer ägnar sig också åt aktiviteter som gör att de riskerar att drabbas av andra sexuellt överförbara sjukdomar, bland annat klamydia, gonorré, genital herpes, genitala vårtor, hepatit B, hiv och aids samt bäckeninflammatorisk sjukdom.
Har du några sista råd som du vill ge föräldrar till tonårsflickor?
Använd din gynekolog som en resurs. Vi ger information och utbildning om säkert sex och förebyggande av graviditet och könssjukdomar, och kan hjälpa till att behandla olika problem i samband med uteblivna menstruationer eller reproduktionsproblem.
Lärande om kvinnors hälsa och att ta hand om sin kropp från en ung ålder är viktigt. Kvinnor fortsätter att träffa sin gynekolog i många decennier och det är viktigt att utveckla en relation med en läkare som de litar på och känner sig bekväma med.
Dr Jamell Walker, MD, ScM, FACOG, är förlossningsläkare och gynekolog och medicinsk chef på Jackson Medical Group, The Women’s Center at Jackson South Medical Center. Hennes specialiteter omfattar gynekologi för ungdomar, hantering av klimakteriet & hormonella terapier, minimalt invasiv kirurgi, laparoskopisk och Da Vinci robotkirurgi, konisering av livmoderhalsen och onormal blödning i livmodern. För att boka en tid med en OB/GYN, gå till jacksonhealth.org eller ring 305-256-2150.