Suferința lui Pavel de dragul misiunii sale pentru Hristos nu a fost ușoară după niciun standard uman. În capitolul 1 al acestei scrisori, el a descris un incident recent care i-a lăsat pe el și pe prietenii săi „atât de împovărați peste puterile noastre, încât am deznădăjduit de viața însăși” (2 Corinteni 1:8). Cu alte cuvinte, el a simțit impactul suferinței sale. Experiențele sale nu au fost banale – au fost brutale.
Acum, Pavel vrea ca cititorii săi să vadă că, prin comparație, cea mai mare suferință trăită pe pământ este doar o „suferință ușoară și de moment” în comparație cu gloria veșniciei cu Dumnezeu care va veni. Comparația pe care o face el este una de amploare și de timp. Cântărită pe o scară, orice suferință din această viață este cu mult depășită de gloria vieții viitoare. Măsurată în timp, suferința de aici se întâmplă într-o clipă și este înlocuită de glorie pentru totdeauna. Pentru că știe că acest lucru este adevărat, Pavel refuză să se descurajeze, să renunțe, chiar și atunci când suferința din această viață pare insuportabilă (Evrei 11:14-16).
Paul face mai mult decât să compare suferința sa cu gloria care va veni. El o descrie, de asemenea, ca pregătire. Suferința lui aici nu este lipsită de sens; ea are un scop. Îl pregătește pentru a experimenta gloria mult mai „grea” a veșniciei. El a spus-o astfel în Romani 5:3-4: „știind că suferința produce răbdare, iar răbdarea produce caracter, iar caracterul produce speranță”. Nădejdea gloriei este ceea ce îl împiedică pe Pavel să-și piardă speranța în timp ce continuă să ducă la îndeplinire misiunea dificilă de a duce lumina lui Isus în lume.
.