Free Press

Download PDF

• A fost vioi și curajos și a inspirat respect și supunere. A iubit soldații îndrăzneți și curajoși, cu ajutorul cărora a deschis lacătele terorii….
• A fost un politician viclean, un domnitor al războiului, un patron al artelor, un binefăcător statornic al misticilor sufi sau un ucigaș în masă care ar putea concura cu Mao Zedong și Pol Pot?
• Tânărul Timur – un model bazat pe stepă pentru Horatio Alger?
• Armata formidabilă a lui Timur
• Timur și rivalii săi
• Cine îl insulta pe Timur risca foarte mult; el putea aștepta să riposteze, dar nu uita niciodată și aproape întotdeauna făcea o justiție crudă și devastatoare.
• Timur strategul – Statul central și vasalii
• Timur generalul-Ankara (1402)
• Timur Constructorul
• Chiar și uzbecii moderni, ai căror strămoși i-au alungat pe timurizi din Asia Centrală sub dinastia lor Shibanid, îl revendică pe Timur ca pe un personaj asemănător lui George Washington.
• Legatul lui Timur
• RESURSE RECOMANDĂTE DESPRE TIMUR
• NOTĂRI

A fost vioi și curajos și a inspirat respect și supunere. A iubit soldații îndrăzneți și curajoși, cu ajutorul cărora a deschis lacătele terorii….

Amir Timur (1336-1405) îi provoacă pe profesori în mai multe moduri. Cum îl prezentați pe el și Asia Centrală medievală unor elevi cu puține cunoștințe anterioare? Cum pot profesorii de istorie universală să realizeze acest lucru fără să cheltuiască prea mult din cea mai limitată resursă a lor: timpul? Acestea sunt ordine înalte, dar ar trebui totuși să se ia în considerare îndeplinirea lor. Făcând acest lucru, se demonstrează în mod clar rolul central al Asiei Centrale, care odinioară făcea legătura între Europa, Orientul Mijlociu și Asia de Est, prezentând în același timp un lider controversat a cărui moștenire este dezbătută până în prezent. S-ar putea să nu-l cunoască pe Timur când intră în clasa dumneavoastră, dar puțini îl vor uita când vor pleca.

Beatrice Forbes Manz, unul dintre cei mai buni biografi ai lui Timur, susține că povestea sa posedă „o statură mai mare decât viața și o carismă la limita supranaturalului. „2 Un om de primă mărime, Timur a fost ultimul lider nomad care a creat un imperiu masiv bazat pe stepă. Armatele sale au dominat pentru scurt timp o mare parte din Asia Centrală și Orientul Mijlociu, au înființat dinastia Timuridă și au adunat pradă și tributuri care au permis construirea de clădiri splendide în capitala sa, Samarkand. Aceleași armate au nivelat orașele inamice, au masacrat populațiile urbane și au lăsat piramide de cranii umane pentru a marca trecerea lor. Istoricul Iris Chang, încercând să pună în perspectivă „violul japonez de la Nanking” din 1937, a susținut că aceste armate „au depășit chiar și unele dintre monstruozitățile lui Timur.”3 Vorbind doar câțiva ani mai târziu, Islam Karimov, președintele de lungă durată al Uzbekistanului, a făcut apel la concetățenii uzbeci să îl îmbrățișeze pe Timur ca model de excelență pentru dezvoltarea unui guvern central puternic, susținerea creșterii economice și patronajul artei, religiei și științei.

Karimov și Chang demonstrează succint mesajul contradictoriu al realizărilor lui Timur. A fost el un politician viclean, un domnitor al războiului, un patron al artelor, un binefăcător statornic al misticilor sufi sau un ucigaș în masă care putea concura cu Mao Zedong și Pol Pot? Contemporanii îl numeau Sahib Qiran, „maestrul confluenței planetelor”, gândindu-se că atât de mult noroc putea rezulta doar din intervenția divină. Acest musulman sunnit băutor de vin, care pretindea că descinde din Ali, probabil că știa mai bine. Timur, la fel ca mulți mari lideri, și-a făcut singur norocul. A știut când să acționeze și, așa cum sugerează și numele său, avea o voință de fier. A jucat un rol esențial în istoria Asiei Centrale și, indiferent dacă preferați opiniile lui Chang sau Karimov, Timur este foarte demn de a fi inclus într-un curs de istorie mondială.

A fost un politician viclean, un domnitor al războiului, un patron al artelor, un binefăcător statornic al misticilor sufi sau un ucigaș în masă care ar putea concura cu Mao Zedong și Pol Pot?

Tânărul Timur – un model bazat pe stepă pentru Horatio Alger?

Cariera lui Timur începe departe de vârf. El s-a născut în Transoxiana, parte a Chaghadayid Khanate, o politate care includea cea mai mare parte din Uzbekistanul modern, Kazahstanul și părți din Mongolia și provincia chineză Xinjiang. La un secol distanță de zilele de glorie ale lui Genghis Khan, imperiul mongol mondial se divizase în mai multe națiuni diferite. Moartea Neagră a contribuit la alimentarea acestei devoluții; și chiar dacă ciuma a ocolit o regiune, decesele masive din alte părți au perturbat comerțul, au scăzut dramatic producția agricolă și au subminat guvernul. Nomazii erau cel mai puțin susceptibili de a fi loviți puternic de ciumă și puteau chiar beneficia de pe urma perturbărilor acesteia. Familia lui Timur provenea din clanul nomadic Barlas, musulmani sunniți și mongoli turcizați care pretindeau că descind din Genghis Khan. Acești mongoli și-au păstrat stilul de viață nomad tradițional, dar, spre deosebire de predecesorii lor, erau mai strâns integrați, atât din punct de vedere politic, cât și economic, în marile orașe precum Samarkand sau Bukhara. Lui Timur îi plăcea să își promoveze legăturile cu Genghis și putea călca pe urmele ilustrului său strămoș – dar numai până la un punct. Viața mongolilor se schimbase în ultimul secol. Era mai sofisticată, iar pentru a se ridica la putere, tinerii războinici trebuiau să recunoască noua simbioză din Asia Centrală dintre nomazi și populația urbană – nu puteai conduce unul fără celălalt.

Părinții lui nu erau lideri de clan, însă cultura stepelor oferea un spațiu considerabil pentru tinerii care căutau să se ridice singuri cu propriile lor cizme. Cum? Stăpânind arcul și sabia, alăturându-le unor abilități ecvestre superbe, construindu-ți un grup de tineri care gândesc la fel și lansând raiduri împotriva clanurilor rivale. Raidurile cu cai și oi au permis comandanților de succes să își mărească numărul de adepți sau războinicilor juniori să înceapă să acumuleze avere pentru a-și atrage propria bandă. Loialitatea față de clanuri și triburi trecea adesea pe locul doi în fața victoriei; un lider eficient depășea astfel de probleme. De asemenea, și-a încercat norocul în primele rânduri. Timur a îmbrățișat această strategie și a căpătat o poreclă atunci când săgețile inamice i-au smuls câteva degete și i-au rănit definitiv un picior. Întorcându-se în tabără, a fost poreclit Timur i-Lenk („Timur cel Șchiop”), iar de aici provine o versiune engleză mai veche a numelui său: Tamerlane.

Cum Timur a adunat pradă, faima sa a atras adepți și nevoia de locotenenți. El avea un talent pentru a maximiza valoarea acestor oameni, minimizând în același timp potențialul lor de a face rău. De-a lungul carierei sale, Timur a păstrat o mână fermă asupra pârghiilor puterii și, deși era capabil să delege o autoritate limitată, deseori făcea acest lucru doar cu membrii de încredere ai familiei sau pentru sarcini specifice, urmate de recompensă și apoi de un transfer rapid pentru a evita acumularea unei baze de putere rivale. A devenit lider de clan în 1360, iar zece ani mai târziu, Timur controla Samarkand, care a devenit sediul puterii și orașul său preferat. Timur s-a căsătorit cu descendenți de sex feminin ai lui Genghis Khan pentru a-și spori legitimitatea și, deși a îmbrățișat titlul de Amir („prinț”), nu s-a numit niciodată khan sau sultan. Acest lucru s-a bazat pe tradițiile din Asia Centrală care limitau regalitatea la anumite linii de sânge. Deși nu era imun la genealogii imaginare, cum ar fi aceea de a se prezenta pe sine însuși ca descendent al lui Ali, ginerele lui Mahomed Mesagerul, această statură umilă a fost o marcă de fabrică de stat a lui Timur. Este posibil să fi fost, de asemenea, o conștientizare a faptului că titlurile erau mult mai puțin importante decât o armată puternică, iar trupele care au luptat pentru Timur i-au oferit în mod clar o armată excelentă.

Armata formidabilă a lui Timur

Armata Asiei Centrale era orientată spre cavalerie. Nomazii întrețineau turme mari de cai care învățau să călărească din copilărie și prosperau în mediul de stepă. Timur a recrutat soldați din zone atât de îndepărtate precum Levantul și Mongolia, dar cei mai de încredere soldați ai săi proveneau din Transoxiana. Armatele timuride erau numeroase, uniformizate, disciplinate și loiale. În multe privințe, armata sa era statul, deoarece o curte itinerantă călătorea cu Timur, iar el era mult mai probabil să se afle pe câmpul de luptă – chiar dacă într-un cort luxos și supradimensionat – decât în Samarkand.

Arcuri compozite, mai mici și mai puternice decât „arcurile proprii”, precum arcul lung englezesc, au fost arma principală a armatei lui Timur și deosebit de potrivite pentru a fi folosite de pe cal. Confecționate de meșteri pricepuți, care aplicau aceeași îndemânare în construcția săgeților, acestea erau armele preferate ale Asiei Centrale, datând din antichitate și încă folosite la începutul secolului al XIX-lea. Era nevoie de ani de zile pentru a deveni un bun arcaș, dar băieții nomazi începeau să exerseze de la vârsta de trei-patru ani. La vârsta adolescenței, cei mai mulți aveau capacitatea de a trage douăsprezece săgeți într-un minut și de a lovi ținte masive la 200 de metri. De obicei, făceau acest lucru călare, folosindu-și genunchii pentru a controla calul. Deși cavaleria era cea care câștiga cele mai multe bătălii crâncene, Timur avea nevoie de infanterie bine antrenată pentru a manevra catapultele și a ataca fortificațiile. Armatele sale erau foarte bune la războiul de asediu, învingând atât apărătorii islamici, cât și pe cei creștini din Irak, Anatolia și Siria. În plus, Timur era dispus să experimenteze, introducând sisteme de arme noi atunci când era nevoie. Un exemplu în acest sens a fost utilizarea caltropiilor ghimpate (o bilă de fier cu patru țepi așezată pe pământ) pentru a răni sau a devia elefanții de război indieni în timpul atacului asupra Delhi din decembrie 1398. Animalele supraviețuitoare au fost capturate și, împreună cu mahout-urile (conducătorii lor) și turnurile de luptă din lemn, au fost folosite cu mult mai mult succes împotriva otomanilor patru ani mai târziu.

Timur și-a îmbunătățit armatele formidabile cu tactici noi care au modificat tradiția Asiei Centrale. Cei mai mulți comandanți și-au împărțit soldații într-un centru plus aripi de flancare, păstrând poate o trupă de elită de gărzi de corp în rezervă. Timur și-a împărțit armatele în șapte divizii principale: trei în față, trei în sprijin și o ultimă rezervă în spate. În bătăliile rapide ale cavaleriei, capacitatea de a arunca cai și călăreți proaspeți într-un moment critic producea adesea victoria. Folosirea de către Timur a mai multor rezerve i-a făcut pe soldații săi mult mai periculoși decât majoritatea adversarilor lor.

Timur și rivalii săi

Asia Centrală se afla la căpătâiul Drumurilor Mătăsii. Până când navigatorii portughezi au navigat pe rute alternative către India și „insulele cu mirodenii” în anii 1500, aceasta a fost punctul de legătură pentru comerțul Est-Vest. Dominarea Drumurilor Mătăsii a garantat un flux semnificativ de venituri și, de asemenea, a garantat vecini geloși care doreau să redirecționeze acest flux de venituri.

Atunci îl întâlnim pe Tokhtamysh, un lider mongol care încearcă să reunească Hoarda de Aur (Altin Urda). Fostă o mare putere eurasiatică care se întindea din Ucraina până în Siberia, aceasta s-a fracturat în anii 1360. Timur s-a oferit să-l ajute pe Tokhtamysh, dar odată ce acesta din urmă a reușit reunificarea, a trecut la acapararea teritoriilor situate în ceea ce astăzi sunt Georgia și Azerbaidjan. Din punct de vedere tehnic, acestea aparțineau unei alte dinastii mongole, cea a ilkhanizilor, odată conducători ai unui Iran mai mare, dar divizați în patru principate rivale la sfârșitul anilor 1330. Tokhtamysh și Timur s-au întrecut în a-și ciopârți rudele mongole, dar s-au luat repede la bătaie pentru orașele care erau conectate la Drumurile Mătăsii, precum și pentru disputarea provinciei Azerbaidjan.

Tokhtamysh urmărea să pună mâna pe Azerbaidjan, cândva centrul puterii ilkhanide și binecuvântat cu pășuni spațioase care puteau susține mari forțe de cavalerie pentru a domina restul Iranului. În războiul care a urmat, forțele timuride au mărșăluit până în vestul Ucrainei, învingându-l pe Tokhtamysh în două bătălii majore, apoi l-au urmărit pe Khanul care fugea până în Siberia, unde l-au ucis în cele din urmă în 1406. Între timp, Timur a distrus numeroase orașe precum Sarai, Azov și Astrahan care îl susțineau pe Tokhtamysh sau care puteau servi drept antrepozite care ar fi putut deturna veniturile Drumurilor Mătăsii de la ruta sa preferată prin Transoxiana.

Deși veniturile Drumurilor Mătăsii au figurat întotdeauna în strategiile timuride, Sahib Qiran și-a păstrat un ego puternic și a luptat împotriva lui Tokhtamysh parțial pentru a răzbuna ingratitudinea unui fost aliat. Cine îl insulta pe Timur risca foarte mult; acesta putea aștepta să riposteze, dar nu uita niciodată și aproape întotdeauna făcea o justiție crudă și devastatoare. Să-i rănești sau să-i ucizi locotenenții, să-i deturnezi veniturile, să te răzvrătești sau să-ți bați joc de religiozitatea lui; și iadul ar fi venit în patria ta. Întrebați-i doar pe locuitorii din Delhi în 1398 sau din Bagdad și Damasc trei ani mai târziu. Aceștia din urmă au încercat să îl scadă pe Shahib Qiran cu o indemnizație mare, oferind monede locale cu o valoare semnificativ mai mică decât standardul din Asia Centrală. Răspunsul lui Timur a fost să organizeze o expediție de jefuire stradă cu stradă. Un martor ocular, Ibn Khaldun, a descris soldații timurizi intrând în Damasc ca „un roi de lăcuste”, care „au început să jefuiască și să jefuiască, să tortureze și să răpească cu o inumanitate de nedescris „4. Răzbunarea lui Timur putea, de asemenea, să cuprindă uciderea unor populații întregi, urmată de piramidele de cranii umane care îi erau caracteristice. Martorul ocular, diplomatul castilian Ruy Gonzáles de Clavijo, a descris aceste „monumente” ca fiind mai înalte decât se putea arunca o piatră.

Cine îl insulta pe Timur risca foarte mult; el putea aștepta să riposteze, dar nu uita niciodată și aproape întotdeauna făcea o justiție crudă și devastatoare.

Timur strategul – Statul central și vasalii

Soldații medievali din Asia Centrală erau o mulțime de oameni rezistenți și care se mișcau repede. Așa cum reiese din lupta cu Tokhtamysh, ei puteau parcurge distanțe lungi și aplica lovituri mortale. Pe de altă parte, erau mai puțin eficienți în menținerea teritoriului. Timur își înțelegea armata și îi recunoștea limitele. Teritoriile agricole bogate precum Iranul, Valea Ferghana sau Khwarezm (o mare oază la sud de Marea Aral) ofereau surplusuri regulate care se transformau în venituri guvernamentale. Terenurile de stepă aflate mult mai la nord erau mult mai puțin profitabile și mai greu de apărat, fiind astfel mai ușor de cedat altora.

Timur și-a dat seama că pozițiile strategice sau rutele comerciale puteau converti terenuri altfel neatractive în proprietăți imobiliare valoroase, dar s-a concentrat pe posibilități. Armata sa era probabil cea mai bună din Asia Centrală, dar nu putea fi pretutindeni în orice moment. De asemenea, avea nevoie de resurse considerabile pentru hrană, arme și recompense. Ținând cont de acești factori, este posibil să privim mai multe aventuri timuride nu ca pe niște campanii de cucerire, ci mai degrabă ca pe niște raiduri masive menite să reducă puterea rivalilor potențiali și să ofere soldaților săi o pradă foarte apreciată. Într-adevăr, istoricul militar David Nicolle a susținut: „Timur ar fi putut fi un mare soldat, dar în termeni pur istorici ar putea fi văzut ca cel mai mare bandit al tuturor timpurilor. „5

Timur generalul-Ankara (1402)

Bătălia de la Ankara (28 iulie 1402) îl arată pe Timur și armata sa în cea mai bună formă. Înfruntându-l pe sultanul otoman Bayezit (1347-1403) cu o armată de 85.000 de oameni, Timur a masat o forță superioară de aproximativ 140.000 de oameni, în principal cavalerie, dar incluzând și elefanți de război aduși din India. Timur și-a manevrat cu îndemânare forțele pentru a trece prin ținuturi ale unor lideri tribali nemulțumiți, aliniați nominal la otomani. Mulți și-au uitat jurămintele de loialitate și s-au aruncat alături de hoarda timuridă. Astfel, în ciuda faptului că a adus lupta în curtea otomană, Timur a păstrat un avantaj destul de semnificativ din punct de vedere numeric.

Cu toate acestea, nu ar fi înțelept să respingem lupta ulterioară ca pe o concluzie anticipată. Trupele otomane includeau ieniceri de elită, plus alte infanterii turcești și numeroși călăreți. Mulți dintre aceștia din urmă erau turcomani sau tătari recent cuceriți, susținuți de un nucleu dur de cavalerie grea sipahi otomană. Exista chiar și o trupă de cavaleri sârbi și creștini ortodocși care își îndeplineau obligațiile de vasali ai lui Bayezit. În inferioritate numerică, sultanul a optat pentru o bătălie defensivă, una în care infanteria sa ar fi oferit un scut solid în spatele căruia cavaleria sa s-ar fi putut odihni, așteptând ca manevrele timuride prost executate să expună oportunități pentru o ripostă urâtă sau chiar un contraatac decisiv. Pentru a îmbunătăți aceste tactici, otomanii s-au desfășurat de-a lungul unui pârâu și pe mai multe dealuri. Infanteria se afla în centru, unitățile de sipahi pe fiecare flanc, iar cavaleria grea era păzită pe rând de cavaleria ușoară turcomană sau tătară.

În ciuda desfășurării solide a lui Bayezit, Timur a demonstrat că este superior ca general în mai multe moduri. În primul rând, a ordonat o deviere a pârâului Cubuk, care a redus rezervele de apă otomane. Caii aveau nevoie de cantități mari de apă în verile fierbinți din Anatolia, chiar mai mult decât oamenii. Ca urmare, cavaleria otomană deshidratată a avut de suferit. Apoi, Timur a lansat acțiuni de șoc bine sincronizate, desfășurate în succesiune rapidă. Atacurile sale inițiale au distrus flancurile inamice. Acest lucru s-a întâmplat mai întâi în stânga otomană, până când sârbii au contraatacat. Deplasându-se prea departe, au fost dezordonați și s-au retras dincolo de poziția lor inițială. Apoi, mai multe dezertări au subminat poziția otomană. Pe ambele flancuri, grupuri de tătari și turcomani au dezertat în favoarea lui Timur. Apoi au venit elefanții, a căror mărime, răgete de trompetă și echipaj uman călare pe un castel de lemn au speriat și mai mulți călăreți. Acest lucru a descoperit infanteria, permițând cavaleriei grele a lui Timur să lanseze atacuri decisive pe flancuri.

Bayezit a văzut această posibilitate și a ordonat jandarmilor săi rămași să îi sprijine pe sârbi, care încă luptau pe aripa dreaptă. Deși încercuită de forțele timuride victorioase, această ultimă formațiune otomană a respins mai multe atacuri, rezistând până la căderea nopții. Seara târziu, Bayezit a condus o evadare, dar a fost capturat după ce calul său s-a împiedicat. Pierderea lui Bayezit și a 40.000 de oameni a aruncat statul otoman în război civil. Timur a încercat o reordonare a Anatoliei și Siriei, încercând să restabilească liderii antiotomani care ar putea încetini o restaurare și să servească drept state-tampon. După ce intimidase deja Egiptul mameluc, Timur era gata să se îndrepte spre est pentru a regla conturile cu dinastia chineză Ming.

Timur Constructorul

Samarkand, scria Clavijo, era în continuă construcție zi și noapte. El s-a plâns că zgomotul „era de așa natură încât părea că toți diavolii iadului lucrează aici. „6 Aceasta a fost reversul lui „Timur Barbarul”. El a nivelat alte orașe, dar a risipit bani și talent pentru înfrumusețarea Transoxianei. Timur a cruțat adesea meșteșugari din populațiile capturate, deportând în Samarkand un număr mare de covoare, suflători de sticlă, caligrafi, olari și bijutieri. De asemenea, a sprijinit și chiar a ajutat la proiectarea unei arhitecturi colosale care îi glorifica orașele, islamul și, bineînțeles, pe el însuși. Printre exemple se numără mausoleul

Yasavi din Kazahstanul modern, care a onorat un celebru lider sufi care a murit în 1166. Sufismul, latura mistică a islamului, a avut o legătură lungă și pozitivă cu musulmanii din Asia Centrală; Timur nu a făcut excepție de la această tradiție, sprijinind în mod regulat misticii sufiți. El a cheltuit o avere pentru Mausoleul Yasavi, un sanctuar imens cu mai multe domuri care era incomplet când a murit în 1405, dar care a servit drept model pentru o estetică timuridă care s-a extins în spațiu și timp până la Taj Mahalul indian, finalizat de un descendent al lui Sahib Qiran în 1653.

Artiștii de mozaic și stuc din Iran au ajutat la crearea Mausoleului Yasavi, folosind o tehnică cunoscută sub numele de Bunna’i. Aceasta presupunea alternarea plăcilor smălțuite cu cărămizi simple pentru a crea afișaje caligrafice masive ale pietății islamice sau forme geometrice care captează atenția până în ziua de azi. Munca Bunna’i a fost evidentă și în Moscheea Bibi Khanum din Samarkand și în Cimitirul Gur-i Amir; acesta din urmă a fost proiectat pentru nepotul favorit al lui Timur, dar a servit și ca mormânt propriu.

Chiar și uzbecii moderni, ai căror strămoși i-au alungat pe timurizi din Asia Centrală sub dinastia lor Shibanid, îl revendică pe Timur ca pe un personaj asemănător lui George Washington.

Legatul lui Timur

Timur s-a pregătit pentru război cu împăratul Yongle în 1403-1404. „Împăratul Porcului”, așa cum îl numea pe conducătorul dinastiei chineze Ming, trimisese o misiune diplomatică tipic chineză care sugera că Timur era un vasal. Sahib Qiran întemnițase deja și apoi executase întregul anturaj al unui emisar Ming anterior pentru un pas greșit similar. Deși se apropia de șaptezeci de ani, Timur nu a văzut altă soluție decât să zdrobească China și, astfel, să restabilească dinastia mongolă Yuan, care fusese răsturnată de Ming în 1368. Pe baza palmaresului său, China a fost probabil norocoasă că Timur a ajuns doar până la est, la Otrar, în Kazahstanul de astăzi, unde a murit din cauze naturale la 18 februarie 1405.

Moartea în campanie poate că i-a atras pe puriștii mongoli, dar dispariția lui Timur a dezvăluit reversul bazei sale de putere. El reușise să-și țină sub control locotenenții, dar cu prețul de a nu crea niciodată un guvern care să funcționeze fără probleme. Totul se referea la Timur, iar acum că acesta era mort, nu mai era nimeni care să-i ia locul. În schimb, moștenitorii săi au purtat un conflict de șase ani pentru succesiune, micșorând rapid imperiul lui Sahib Qiran.

Atunci ce a realizat? Campaniile îndelungate ale lui Timur împotriva lui Toktamysh au slăbit permanent Hoarda de Aur, eliminând o forță care bloca expansiunea Moscovei și a Poloniei și Lituaniei, care în curând urmau să fie unificate. Un alt triumf timurid, Ankara, a oferit încă cincizeci de ani de viață Imperiului bizantin muribund, în timp ce zdruncinarea ulterioară a Anatoliei și Siriei a pus semințele pentru viitoarele lupte otomano-mamluk și eventuala eliminare a acestora din urmă în 1517.

Deși multe campanii timuride par mai degrabă niște raiduri gigantice, nucleul imperiului său – Asia Centrală – a funcționat ca un centru administrativ care a beneficiat de comerțul Est-Vest de-a lungul încă prosperelor Drumuri ale Mătăsii. Samarkand i-a susținut pe moștenitorii lui Timur până când uzbecii triumfători au pus capăt domniei lui Babur. Timur ar putea interveni în acest punct pentru a ne reaminti că, deși stră-strănepotul său a fost alungat din Asia Centrală, el a fugit în Afganistan; și-a recuperat pierderile; apoi a cucerit nordul Indiei, întemeind dinastia Mughal, care l-a onorat pe Sahib Qiran până la dispariția sa în 1857.7

Scriitorii europeni, fascinați de povestea sa, l-au folosit pe Timur ca personaj pentru romane și piese de teatru. Christopher Marlowe a scris Tamburlaine cel Mareîn 1587-1588, cimentându-l pe Tamerlan ca versiune engleză a lui Timur. George Handel a produs Tamerlano, o operă din 1724, iar Edgar Allan Poe a scris un poem intitulat Tamerlane în 1827. Iranienii, turcii și asiaticii centrali îl cunosc pe Timur prin intermediul istoricilor lor, dar și prin interacțiunea umoristică cu eroul popular islamic Molla Nasreddin.8

Chanatul de Kokand, împreună cu Nadir Shah al Iranului și dinastia Qajar a acestuia, au pretins cu toții că descind din Sahib Qiran. Chiar și uzbecii moderni, ai căror strămoși i-au alungat pe timurizi din Asia Centrală sub dinastia lor Shibanid, îl revendică pe Timur ca fiind un personaj asemănător lui George Washington. Președintele Islam Karimov a ținut un discurs în 2004 în care a lăudat sprijinul acordat de Timur religiei, culturii și științei, alături de talentul său de a dezvolta relațiile comerciale și de succesul său fulminant ca general. Pentru Karimov, acestea erau modele de excelență pe care țara sa ar trebui să le imite. Astfel, la 700 de ani de la moartea sa, Timur are încă un impact asupra Asiei Centrale. Cu siguranță că o astfel de figură merită un anumit spațiu în cadrul orelor de istorie universală.

.