Beyond Apollo 11
Apollo 12, a doua misiune cu echipaj uman care a aterizat pe Lună, a fost planificată și executată ca o aterizare de precizie. Astronauții au aterizat modulul lunar la o distanță de mers pe jos de sonda Surveyor III, care a aterizat pe Lună în aprilie 1967. Astronauții au adus instrumentele de pe Surveyor III înapoi pe Pământ pentru a examina efectele expunerii pe termen lung la mediul lunar.
Obiectivele misiunii
Obiectivele principale au inclus:
- Realizați inspecția, cercetarea și prelevarea de probe în zona mare a Lunii
- Dispuneți un Apollo Lunar Surface Experiment Package (ALSEP).
- Dezvoltarea tehnicilor pentru o capacitate de aterizare punctiformă
- Dezvoltarea capacității de a lucra în mediul lunar
- Obținerea de fotografii ale siturilor de explorare candidate
Obiectivul secundar a fost recuperarea unor porțiuni ale navei Surveyor III care au fost expuse mediului lunar de când nava spațială fără echipaj uman a aterizat moale pe panta interioară a unui crater la 20 aprilie 1967.
Rezumat al evenimentelor
Misiunea Apollo 12 a fost a doua misiune de aselenizare cu echipaj uman. Obiectivul său a fost acela de a efectua o explorare lunară științifică detaliată. Vehiculul spațial cu un echipaj format din Charles (Pete) Conrad Jr. comandant, Richard F. Gordon, pilotul modulului de comandă, și Alan L. Bean, pilotul modulului lunar, a fost lansat de la Centrul Spațial Kennedy, Florida, la ora 11:22:00 EST, la 14 noiembrie 1969.
Aterizarea de precizie a fost realizată cu ajutorul ghidajului automat, fiind necesare doar mici corecții manuale în fazele finale ale coborârii. Aterizarea a avut loc la 110,5 ore de timp scurs la sol (GET), într-un punct aflat la numai 600 de picioare (183 de metri) de punctul țintă, nava spațială Surveyor III. Aterizarea a avut loc în Oceanul Furtunilor.
Această aterizare de precizie a avut o mare importanță pentru viitorul program de explorare a Lunii, deoarece punctele de aterizare în teren accidentat de mare interes științific puteau fi acum vizate.
Prima dintre cele două perioade planificate de activitate extravehiculară (EVA) a început la 115 ore GET. O cameră de televiziune color montată pe treapta de coborâre a oferit o acoperire televizată în direct a coborârii ambilor astronauți pe suprafața lunară. Ulterior, transmisia de televiziune a fost pierdută din cauza direcționării involuntare a camerei spre Soare.
Echipajul a amplasat steagul SUA și experimentul de compoziție a vântului solar. Ei au colectat eșantioane lunare și specimene de tuburi de carotă în timpul acestei prime perioade EVA care a durat aproximativ patru ore.
După o perioadă de odihnă de șapte ore, a doua perioadă EVA a început la 131,5 ore GET. Cei doi astronauți au început o traversare geologică. Traversarea a acoperit aproximativ 4300 de picioare (1311 metri) și a durat 3 ore și 50 de minute. În timpul traversării, au fost colectate probe documentate, probe de tuburi de carotaj, probe de șanțuri și probe de analiză a gazelor. Probele de pe Apollo 12 erau în mare parte bazalte, roci ígnee de culoare închisă, și erau cu sute de milioane de ani mai tinere decât rocile colectate pe Apollo 11.
Echipajul a fotografiat Surveyor III, care a aterizat pe suprafața lunară în aprilie 1967, și a recuperat un tub vopsit, un tub nevopsit, lingura Surveyor III și camera de televiziune. Camera de televiziune este acum expusă în galeria „Exploring The Planets” a Muzeului Național al Aerului și Spațiului.
O altă perioadă de odihnă și o ultimă verificare au precedat decolarea etapei de ascensiune a modulului lunar la 142 h GET. După transferul echipajului, etapa de ascensiune a fost ghidată de la distanță pentru a se lovi de suprafața lunară pentru a oferi o sursă seismică activă pentru experimentul seismic pasiv care fusese amplasat. Modulul de comandă a aterizat în Oceanul Pacific la 244,5 ore GET.
Din NASA SP-235, Apollo 12 Preliminary Science Report.
.