Beyond Apollo 11
Apollo 12, die zweite bemannte Mission zur Landung auf dem Mond, wurde als Punktlandung geplant und durchgeführt. Die Astronauten setzten die Mondlandefähre in unmittelbarer Nähe der Raumsonde Surveyor III ab, die im April 1967 auf dem Mond gelandet war. Die Astronauten brachten Instrumente von Surveyor III zurück zur Erde, um die Auswirkungen der langfristigen Exposition gegenüber der Mondumgebung zu untersuchen.
Missionsziele
Zu den Hauptzielen gehörten:
- Durchführung von Inspektionen, Vermessungen und Probenahmen im Bereich des Mondmares
- Einsatz eines Apollo Lunar Surface Experiment Package (ALSEP).
- Entwicklung von Techniken für eine Punktlandung
- Entwicklung der Fähigkeit, in der lunaren Umgebung zu arbeiten
- Erstellung von Fotos von möglichen Erkundungsstandorten
Zweites Ziel war die Bergung von Teilen des Surveyor III-Raumschiffs, die der lunaren Umgebung ausgesetzt waren, seit das unbemannte Raumschiff am 20. April 1967 auf dem inneren Hang eines Kraters weich gelandet war.
Zusammenfassung der Ereignisse
Die Apollo 12 Mission war die zweite bemannte Mondlandemission. Ihr Ziel war die detaillierte wissenschaftliche Erforschung des Mondes. Das Raumfahrzeug mit einer Besatzung von Charles (Pete) Conrad Jr. als Kommandant, Richard F. Gordon als Pilot des Kommandomoduls und Alan L. Bean als Pilot der Mondlandefähre startete am 14. November 1969 um 11:22:00 EST vom Kennedy Space Center in Florida.
Die Präzisionslandung erfolgte mit automatischer Steuerung, wobei in den letzten Phasen des Abstiegs nur noch geringe manuelle Korrekturen erforderlich waren. Die Landung erfolgte nach 110,5 Stunden verstrichener Bodenzeit (GET) an einem Punkt, der nur 600 Fuß (183 Meter) vom Zielpunkt, dem Raumschiff Surveyor III, entfernt war. Die Landung erfolgte im Ozean der Stürme.
Diese Präzisionslandung war für das künftige Mondforschungsprogramm von großer Bedeutung, da nun Landepunkte in unwegsamem Gelände von großem wissenschaftlichem Interesse angepeilt werden konnten.
Die erste von zwei geplanten Außenbordeinsätzen (EVA) begann um 115 Uhr GET. Eine auf der Abstiegsstufe montierte Farbfernsehkamera übertrug den Abstieg der beiden Astronauten auf die Mondoberfläche live im Fernsehen. Die Fernsehübertragung wurde später unterbrochen, weil die Kamera versehentlich auf die Sonne gerichtet war.
Die Besatzung brachte die US-Flagge und das Experiment zur Zusammensetzung des Sonnenwindes an. Während dieser ersten EVA-Periode, die etwa vier Stunden dauerte, sammelten sie Mondproben und Kernrohrproben.
Nach einer siebenstündigen Ruhephase begann die zweite EVA-Periode um 131,5 Uhr GET. Die beiden Astronauten begannen eine geologische Überquerung. Die Querung erstreckte sich über etwa 1311 Meter (4300 Fuß) und dauerte 3 Stunden und 50 Minuten. Während der Durchquerung wurden dokumentierte Proben, Kernrohrproben, Proben aus dem Graben und Gasanalyseproben gesammelt. Bei den Proben von Apollo 12 handelte es sich größtenteils um Basalte, dunkel gefärbtes Eruptivgestein, das Hunderte von Millionen Jahren jünger war als das von Apollo 11 gesammelte Gestein.
Die Besatzung fotografierte Surveyor III, der im April 1967 auf der Mondoberfläche gelandet war, und barg ein bemaltes Rohr, ein unbemaltes Rohr, die Surveyor III-Schaufel und die Fernsehkamera. Die Fernsehkamera ist jetzt in der Galerie „Exploring The Planets“ des National Air and Space Museum ausgestellt.
Eine weitere Ruhephase und ein letzter Checkout gingen dem Start der Aufstiegsstufe der Mondlandefähre um 142 Uhr GET voraus. Nach dem Transfer der Besatzung wurde die Aufstiegsstufe ferngesteuert, um auf der Mondoberfläche aufzuschlagen und eine aktive seismische Quelle für das passive seismische Experiment zu schaffen, das dort platziert worden war. Die Kommandokapsel landete um 244,5 Uhr GET im Pazifik.
Aus NASA SP-235, Apollo 12 Preliminary Science Report.