Atheris squamigera crește până la o lungime totală medie (corp + coadă) de 46 până la 60 cm (aproximativ 18 până la 24 de inci), cu o lungime totală maximă care uneori depășește 78 cm (aproximativ 31 de inci). Femelele sunt de obicei mai mari decât masculii.
Capul este lat și plat, distinct de gât. Gura are o deschizătură foarte mare. Capul este acoperit în mod gros cu solzi cheliți, imbricați. Scama rostrală nu este vizibilă de sus. O solză foarte mică chiar deasupra rostrului este flancată de solzi foarte mari de o parte și de alta. Nările sunt laterale. Ochiul și nările sunt separate de 2 solzi. De-a lungul părții superioare a capului, există între 7 și 9 solzi interorbitali. Există între 10 și 18 solzi circumorbitari. Există 2 (rareori 1 sau mai mult de 2) rânduri de solzi care separă ochii de labiale. Există între 9 și 12 supralabiale și între 9 și 12 sublabiale. Dintre acestea din urmă, cele 2 sau 3 anterioare ating scuturile bărbiei, dintre care există doar o singură pereche mică. Solzii gulari sunt cheliți.
În mijlocul corpului există 15 până la 23 de rânduri de solzi dorsali, 11 până la 17 în partea posterioară. Există 152 până la 175 de solzi ventrali și 45 până la 67 de solzi subcaudali nedivizați. Este posibil să existe o variație a caracterelor morfometrice legată de habitat:
| Păduri sudice | Pajiști nordice | |
| Rânduri de solzi dorsali medii ale corpului | 17 | 21 |
| Scale ventrale | 171 | 168 |
| Scale subcaudale | 52 | 58 |
Culoarea este aceeași la unele populații, dar variabilă în altele. Culoarea dorsală variază de la verde salvie sau verde deschis până la verde, verde închis, albăstrui, măsliniu sau maro-oliv închis. Se pot găsi exemplare rare care sunt galbene, roșiatice sau gri ardezie. Solzii au chile de culoare deschisă și, uneori, vârfuri galbene care formează o serie de 30 sau mai multe benzi încrucișate de culoare deschisă sau chevron. Pe coadă, există între 10 și 19 chevrons: nu sunt întotdeauna clar definite, dar sunt de obicei prezente. Marginea ventrală a spatelui are pete luminoase în perechi. O culoare neagră interstițială este vizibilă doar atunci când pielea este întinsă. Abdomenul este galben sau galben-oliv închis până la măsliniu pal; poate fi de culoare uniformă sau puternic pestriț cu pete negricioase. Gâtul este uneori galben. Coada are un vârf vizibil alb fildeș, lung de 7 până la 12 mm, care se prelungește înapoi peste cele 10 subcaudale.
Neonatele au o colorație închisă, măslinie, cu bare ondulate, măslinie mai palidă sau măslinie gălbuie cu margini fine de măslinie închisă, bare la intervale de 5 mm (0,20 in) și un abdomen care este măslinie verzuie mai palidă. Modelul de culoare al adultului se dezvoltă în 3 până la 4 luni.
.