Fondarea
Înfrângerea zdrobitoare a Angliei în fața Franței, puterea navală dominantă, în angajamentele navale care au culminat cu Bătălia de la Beachy Head din 1690, a devenit catalizatorul pentru ca Anglia să se reconstruiască ca putere globală. Guvernul lui William al III-lea dorea să construiască o flotă navală care să rivalizeze cu cea a Franței; cu toate acestea, capacitatea de a construi această flotă a fost împiedicată atât de lipsa fondurilor publice disponibile, cât și de creditul scăzut al guvernului englez de la Londra. Această lipsă de credit a făcut imposibil pentru guvernul englez să împrumute cele 1.200.000 de lire sterline (la 8% pe an) pe care le dorea pentru construcția flotei.
Pentru a induce subscrierea împrumutului, subscriitorii urmau să fie constituiți sub numele de Guvernatorul și Compania Băncii Angliei. Banca a primit posesia exclusivă a soldurilor guvernului și a fost singura corporație cu răspundere limitată căreia i s-a permis să emită bancnote. Împrumutătorii dădeau guvernului numerar (lingouri) și emiteau bilete în schimbul obligațiunilor guvernamentale, care puteau fi împrumutate din nou. Cele 1,2 milioane de lire sterline au fost strânse în 12 zile; jumătate din această sumă a fost folosită pentru reconstruirea marinei.
Ca efect secundar, uriașul efort industrial necesar, inclusiv înființarea de fabrici de fier pentru a face mai multe cuie și progresele în agricultură care alimentau forța cvadruplată a marinei, a început să transforme economia. Acest lucru a ajutat noul Regat al Marii Britanii – Anglia și Scoția au fost unite în mod oficial în 1707 – să devină puternic. Puterea marinei militare a făcut din Marea Britanie puterea mondială dominantă la sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea.
Înființarea băncii a fost concepută de Charles Montagu, primul conte de Halifax, în 1694. Planul din 1691, care fusese propus de William Paterson cu trei ani înainte, nu fusese atunci pus în aplicare. Cu 58 de ani mai devreme, în 1636, finanțistul regelui, Philip Burlamachi, propusese exact aceeași idee într-o scrisoare adresată lui Sir Francis Windebank. El propunea un împrumut de 1,2 milioane de lire sterline către guvern; în schimb, subscriitorii urmau să fie constituiți în The Governor and Company of the Bank of England, cu privilegii bancare pe termen lung, inclusiv emiterea de bancnote. Carta regală a fost acordată la 27 iulie prin adoptarea Legii privind tonajul din 1694. Finanțele publice se aflau într-o stare atât de gravă la acea vreme, încât termenii împrumutului prevedeau că acesta urma să fie deservit la o rată de 8% pe an, existând, de asemenea, o taxă de serviciu de 4.000 de lire sterline pe an pentru gestionarea împrumutului. Primul guvernator a fost Sir John Houblon, care este înfățișat pe bancnota de 50 de lire sterline emisă în 1994. Carta a fost reînnoită în 1742, 1764 și 1781.
Secolul al XVIII-lea
Sediul inițial al băncii a fost în Walbrook, o stradă din City of London, unde, în timpul reconstrucției din 1954, arheologii au găsit rămășițele unui templu roman al lui Mithras (se spune că Mithras era – destul de potrivit – venerat, printre altele, ca zeu al Contractelor); ruinele Mithraeum-ului sunt poate cea mai faimoasă dintre toate descoperirile romane din secolul al XX-lea din City of London și pot fi vizitate de către public.
Banca s-a mutat în actuala sa locație din Threadneedle Street în 1734, iar ulterior a achiziționat încet-încet terenurile învecinate pentru a crea locul necesar pentru ridicarea sediului inițial al băncii în această locație, sub conducerea arhitectului său șef Sir John Soane, între 1790 și 1827. (Reconstrucția băncii de către Sir Herbert Baker în prima jumătate a secolului al XX-lea, demolând cea mai mare parte a capodoperei lui Soane, a fost descrisă de istoricul de arhitectură Nikolaus Pevsner ca fiind „cea mai mare crimă arhitecturală, în City of London, a secolului al XX-lea”)
Când a apărut ideea și realitatea datoriei naționale în secolul al XVIII-lea, aceasta a fost, de asemenea, gestionată de bancă. În timpul războiului de independență american, afacerile pentru bancă au fost atât de bune încât George Washington a rămas acționar pe toată perioada. Prin reînnoirea cartei în 1781, aceasta a fost, de asemenea, banca bancherilor – păstrând suficient aur pentru a-și plăti bancnotele la cerere până la 26 februarie 1797, când războiul a diminuat atât de mult rezervele de aur încât – în urma unei temeri de invazie provocate de bătălia de la Fishguard cu câteva zile mai devreme – guvernul a interzis băncii să efectueze plăți în aur prin adoptarea Bank Restriction Act 1797. Această interdicție a durat până în 1821.
Secolul al XIX-lea
În 1825-26, banca a reușit să evite o criză de lichidități atunci când Nathan Mayer Rothschild a reușit să o aprovizioneze cu aur.
Legea din 1844 privind statutul băncii a legat emisiunea de bancnote de rezervele de aur și a acordat băncii drepturi exclusive în ceea ce privește emiterea de bancnote. Băncile private care avuseseră anterior acest drept l-au păstrat, cu condiția ca sediul lor să fie în afara Londrei și să depună garanții pentru bancnotele pe care le emiteau. Câteva bănci engleze au continuat să emită propriile bancnote până când ultima dintre ele a fost preluată în anii 1930. Băncile private scoțiene și nord-irlandeze au încă acest drept.
Banca a acționat ca împrumutător de ultimă instanță pentru prima dată în timpul panicii din 1866.
Ultima bancă privată din Anglia care a emis propriile bancnote a fost banca Fox, Fowler and Company a lui Thomas Fox din Wellington, care s-a extins rapid, până când a fuzionat cu Lloyds Bank în 1927. Acestea au avut curs legal până în 1964. Au mai rămas nouă bancnote în circulație; una se află la Tone Dale House, Wellington.
Secolul al XX-lea
Britania a fost pe standardul aur până în 1931, când Banca Angliei a scos unilateral și brusc Marea Britanie din standardul aur.
În timpul guvernării lui Montagu Norman, între 1920 și 1944, banca a făcut eforturi deliberate pentru a se îndepărta de băncile comerciale și a deveni o bancă centrală. În 1946, la scurt timp după încheierea mandatului lui Norman, banca a fost naționalizată de guvernul laburist.
Banca a urmărit multiplele obiective ale economiei keynesiene după 1945, în special „bani ușori” și rate scăzute ale dobânzii pentru a susține cererea agregată. A încercat să mențină o rată de schimb fixă și a încercat să facă față inflației și slăbiciunii lirei sterline prin controale de credit și de schimb valutar.
În 1977, banca a înființat o filială deținută în totalitate, numită Bank of England Nominees Limited (BOEN), o societate privată cu răspundere limitată, acum dispărută, cu două din cele o sută de acțiuni de 1 liră sterlină emise. În conformitate cu Memorandumul & Statutului său, obiectivele sale erau: „Să acționeze în calitate de Nominee, agent sau împuternicit, singur sau împreună cu alții, pentru orice persoană sau persoane, parteneriat, societate, companie, corporație, guvern, stat, organizație, suveran, provincie, autoritate sau organism public, sau orice grup sau asociație a acestora….”. Bank of England Nominees Limited a beneficiat de o scutire din partea lui Edmund Dell, Secretar de Stat pentru Comerț, de la cerințele de publicare prevăzute la secțiunea 27(9) din Companies Act 1976, deoarece „s-a considerat că nu este de dorit ca cerințele de publicare să se aplice anumitor categorii de acționari”. Banca Angliei este, de asemenea, protejată de statutul său de cartă regală și de Official Secrets Act. BOEN a fost un vehicul prin care guvernele și șefii de stat puteau investi în societăți britanice (sub rezerva aprobării secretarului de stat), cu condiția ca aceștia să se angajeze „să nu influențeze afacerile societății”. În ultimii săi ani, BOEN nu a mai fost scutit de cerințele de divulgare a informațiilor prevăzute de dreptul societăților comerciale. Deși este o societate inactivă, această stare de inactivitate nu împiedică o societate să funcționeze în mod activ ca acționar nominal. BOEN avea doi acționari: Banca Angliei și secretarul Băncii Angliei.
Obligația de constituire a rezervelor pentru bănci de a deține o proporție minimă fixă din depozitele lor ca rezerve la Banca Angliei a fost abolită în 1981: a se vedea obligația de constituire a rezervelor pentru mai multe detalii. Tranziția contemporană de la economia keynesiană la economia de la Chicago a fost analizată de Nicholas Kaldor în The Scourge of Monetarism.
La 6 mai 1997, în urma alegerilor generale din 1997, care au adus la putere un guvern laburist pentru prima dată din 1979, a fost anunțat de către ministrul cancelar al finanțelor publice, Gordon Brown, că băncii i se va acorda independență operațională în ceea ce privește politica monetară. În conformitate cu Legea din 1998 privind Banca Angliei (care a intrat în vigoare la 1 iunie 1998), Comitetul de politică monetară al băncii a primit responsabilitatea exclusivă de a stabili ratele dobânzilor pentru a atinge ținta de inflație de 2,5% stabilită de guvern prin indicele prețurilor cu amănuntul (RPI). Ținta s-a modificat la 2% de când indicele prețurilor de consum (IPC) a înlocuit indicele prețurilor cu amănuntul ca indice de inflație al Trezoreriei. În cazul în care inflația depășește sau nu atinge ținta cu mai mult de 1%, guvernatorul trebuie să scrie o scrisoare cancelarului Trezoreriei, în care să explice de ce și cum va remedia situația.
Succesul țintirii inflației în Regatul Unit a fost atribuit faptului că banca s-a concentrat pe transparență. Banca Angliei a fost un lider în producerea de modalități inovatoare de comunicare a informațiilor către public, în special prin Raportul său privind inflația, care a fost imitat de multe alte bănci centrale.
Băncile centrale independente care adoptă o țintă de inflație sunt cunoscute sub numele de bănci centrale Friedmanite. Această schimbare în politica laburistă a fost descrisă de Skidelsky în The Return of the Master ca o greșeală și ca o adoptare a Ipotezei așteptărilor raționale promulgată de Walters. Țintele de inflație combinate cu independența băncii centrale au fost caracterizate ca fiind o strategie de „înfometare a fiarei”, creând o lipsă de bani în sectorul public.
Transmiterea politicii monetare către bancă a fost un punct cheie al politicii economice a liberal-democraților încă de la alegerile generale din 1992. Deputatul conservator Nicholas Budgen propusese, de asemenea, acest lucru sub forma unui proiect de lege privat în 1996, dar proiectul de lege a eșuat deoarece nu a avut sprijinul nici al guvernului, nici al opoziției.
Secolul XXI
Mark Carney a preluat funcția de guvernator al Băncii Angliei la 1 iulie 2013. El i-a succedat lui Mervyn King, care a preluat funcția la 30 iunie 2003. Carney, de origine canadiană, urma să aibă un mandat inițial de cinci ani, în loc de opt, cât este de obicei. El a devenit primul guvernator care nu era cetățean britanic, dar de atunci i s-a acordat cetățenia. La cererea guvernului, mandatul său a fost prelungit până în 2019, apoi din nou până în 2020. Începând cu ianuarie 2014, banca are, de asemenea, patru viceguvernatori.
BOEN a fost dizolvată, în urma lichidării, în iulie 2017.
.