Când videograful Miguel Perreira ne-a împărtășit imagini cu un mamut Mola mola pe care l-a văzut în largul coastei portugheze, nu credeam că poate fi depășit. Ne-am înșelat. Un pește-mola și mai mare și-a făcut apariția în apropierea insulei malteze Gozo.
Acest videoclip uimitor a fost filmat de către scafandrul Erik van der Goot în 2014, ultima dată când a fost văzut peștele. „A fost o experiență unică în viață”, își amintește el. „Videoclipul este un pic tremurat, deoarece încerc să înot mai mult decât Mola Mola pentru a o surprinde din toate părțile. Videoclipul a fost filmat la o adâncime de aproximativ 15 metri, nu mai mult. Ne-am rostogolit de pe gonflabilă, am coborât și acolo era.”
Câțiva au intrat pe rețelele de socializare pentru a pune la îndoială autenticitatea videoclipului, dar van der Goot explică faptul că editarea prezintă imagini de la mai multe scufundări diferite, primul clip fiind o filmare continuă.
„Prietenul meu de la acea scufundare, Erik Vestrum, poate fi văzut cu o cameră, făcând fotografii. El a făcut, de asemenea, o înregistrare video de zece secunde, pe care am îmbinat-o în jurul a trei minute”, explică el. „Există o schimbare clară a sunetului. Scafandrul din acea filmare sunt eu înotând lângă (și filmând) Mola.”
Este greu de măsurat dimensiunea creaturii fără a ști exact cât de departe era de scafandri, dar înălțimea lui van der Goot ne dă un indiciu: are 1,94 metri înălțime (fără aripioare)!
Pestele-soarelui oceanic poate atinge 4,2 metri de la o înotătoare la alta și, deși este posibil ca mastodontul să nu fie mai înalt decât exemplarul din Portugalia, este posibil ca această mola bulboasă să fie cea mai grea înregistrată vreodată.
Cercetătorii suspectează că mărimea ajută aceste animale să se termoregleze în adâncul mării. Mola a fost cronometrată la adâncimi de 2.600 de picioare în căutare de sifonofori și alte prăzi, iar volumul lor înseamnă că pierd căldura încet și pot sta jos pentru intervale mai lungi. Când se întorc la suprafață, o astfel de baie de soare le ajută să se încălzească.
Ați putea fi, de asemenea, surprins să aflați că acești giganți ai oceanului își încep viața mici – foarte mici. Peștii ies din ouă cu o lungime de doar unu până la doi milimetri și nu seamănă aproape deloc cu adulții în timpul dezvoltării timpurii. Acoperiți de spini, ei seamănă mai mult cu verii lor, peștii balon și peștii cutie.
Pe măsură ce peștișorul soarelui crește, acei spini dispar și clavus (acea cârmă spate voluminoasă) se formează din razele înotătoarei caudale (coada). Și vorbind de ouă, ne referim la o mulțime de ouă: această mola a avut probabil 300 de milioane de frați și surori când a înotat pentru prima dată în marele albastru!
Imaginea de sus a antetului: blueSkySunHigh/Flickr
.