Scheletul unei păsări are o sarcină mai grea decât cel al unui mamifer. Acesta trebuie să fie suficient de ușor pentru a putea zbura, dar și suficient de puternic pentru a suporta efortul zborului. Pentru a face față acestor probleme, scheletele păsărilor au câteva adaptări unice.
Mai puțină greutate
Scheletele păsărilor sunt surprinzător de ușoare pentru mărimea lor datorită faptului că au oase goale. Fregatele, care sunt văzute zburând deasupra oceanelor tropicale, au o anvergură a aripilor de peste doi metri, dar un schelet care este mai ușor decât penele sale. De asemenea, păsările au ciocuri ușoare în loc de dinți și maxilare grele. Unele alte oase sunt foarte mici sau au dispărut cu totul, de exemplu în coadă.
Mai multă rezistență
Oasele principale ale membrelor unei păsări sunt goale, cu montanți speciali în interior pentru a le întări. Acest lucru le face mai puternice decât cele ale unui mamifer fără a fi mai grele. Alte oase sunt mai rigide decât în scheletul unui mamifer. Oasele laterale care ies din coaste le blochează strâns între ele, iar cele două clavicule sunt unite într-un singur suport – pe care noi îl numim „osul de gât”. Un schelet rigid poate face față mai bine stresului provocat de zbor.
Susținerea musculară
Dacă vă uitați la carcasa unui pui prăjit, puteți vedea cu ușurință sternul uriaș, care iese în afară ca chila unei bărci. Acest os este unic la păsări. El susține mușchii uriași de care au nevoie pentru a zbura. Majoritatea păsărilor care nu zboară, cum ar fi struții și emușii, au pierdut acest stern, deoarece nu mai au nevoie de el.
.