Free Press

Acidul percloric (HClO4) este un lichid limpede și incolor, util în laborator ca oxidant puternic. De dorit în prelucrarea chimică, acidul percloric oferă proprietățile unui acid mineral, fără a introduce ioni precum clorura, nitratul sau sulfatul.

Acest produs chimic coroziv comportă pericole tipice pentru majoritatea acizilor; este nociv dacă este înghițit, provocând arsuri digestive și ale tractului respirator, iar dacă este expus în exteriorul corpului poate provoca arsuri ale ochilor și ale pielii. În plus, acidul percloric este, de asemenea, exploziv și instabil în anumite condiții. Acidul percloric nu este exploziv în soluție, ci doar extrem de coroziv și dăunător pentru respirație. Aceasta este o justificare pentru utilizarea unei hote de aburi chimici.

Dacă acidul este evacuat în același echipament de ventilație care captează substanțele organice, reziduul de sare al acidului percloric este saturat de substanțele organice și se formează o nouă structură moleculară care este extrem de instabilă. Acest lucru se întâmplă atunci când vaporii de acid percloric sunt lăsați să se condenseze în rețeaua de conducte și apoi să se evapore, lăsând în urmă o sare numită perclorat.

Cristalele de perclorat sunt explozive și pot fi detonate prin căldură, flacără, frecare, percuție sau reacție chimică. Deși ceva la fel de mic ca și vibrația motorului suflantei poate provoca o reacție violentă, în mod normal, nu se întâmpină dificultăți suplimentare până când nu este timpul să se demonteze sistemul.

Pericolul apare atunci când un antreprenor mecanic, care nu este conștient de pericolele care se află înăuntru, poate încerca să demonteze sau să întrețină sistemul mecanic și, în acest proces, să disloce cristalele, ceea ce duce la o situație catastrofală.

Din fericire, acidul percloric poate fi neutralizat cu apă, iar sărurile de perclorat se vor dizolva în apă. Aplicațiile cu acid percloric necesită echipamente speciale care includ sisteme complete de spălare, materiale de construcție specifice și sisteme mecanice dedicate.

Pot exista excepții de la cele de mai sus, în special dacă acidul este diluat, în cantități mici, utilizat rar și nu este încălzit. Trebuie să se acorde o atenție extremă pentru a evita scurgerile în această situație. Un exemplu de acest tip de lucru este reprezentat de transferurile de percloric. Problema trebuie abordată cu ofițerul de sănătate și siguranță al instalației, pentru a determina dacă aplicația specifică se încadrează în această categorie.

Pentru o compoziție detaliată, măsuri de prim ajutor, manipularea în siguranță a unei scurgeri accidentale și/sau măsuri de combatere a incendiilor, o referință excelentă este fișa cu date de securitate a materialelor (MSDS). Pentru informații privind proiectarea hotei de fum și a sistemului mecanic, consultați o varietate de resurse de renume, inclusiv:

• CRC Handbook of Laboratory Safety, CRC Press, Boca Raton, FL, 1990.
• ACGIH Industrial Ventilation, A Manual of Recommended Practice
• NFPA 45-2011, Section 8.11 Perchloric Acid Hoods
• ANSI/AIHA Z9.5, 2003, 3.2.4 Perchloric Acid Laboratory Chemical Hoods

.