Free Press

De Syd Schulz
CTS Pro Athlete

M-am întors recent dintr-o călătorie de trei săptămâni în Europa pentru ultimele două curse Enduro World Series. Între mine și soțul meu, aveam două genți de bicicletă uriașe, două bagaje de cală și bagaje de mână. În total, ceva aproape 300 de kilograme de echipament (din fericire, companiile aeriene au uitat să ne cântărească gențile de bicicletă atât la plecare, cât și la întoarcere, uf!). În ultimii patru ani, am călătorit cu bicicletele la curse pe patru continente diferite și în peste zece țări diferite. A fost un vârtej de vânt și am făcut toate greșelile posibile pe care le poți face atunci când încerci să transporți biciclete scumpe pe tărâmuri îndepărtate. Dar știți ce? A meritat, de fiecare dată. Să te plimbi sau să concurezi cu bicicleta la nivel internațional este o oportunitate incredibilă și sperăm că, cu aceste sfaturi, călătoriile tale vor fi mai ușoare decât unele dintre ale noastre.

Fă cumpărături pentru taxe de bagaje mai mici.

Majoritatea transportatorilor majori din S.U.A. percep 200 de dolari (United) sau 150 de dolari (Delta și American) pentru înregistrarea bicicletelor la nivel internațional. S-ar putea să puteți juca puțin acest sistem, de exemplu, dacă vă înregistrați la Alaska Airlines, s-ar putea să plătiți doar 25 de dolari. Sau, dacă găsiți un agent de check-in foarte credul, ați putea să îl convingeți că bicicleta dvs. este o masă de masaj (mesele de masaj călătoresc gratuit!), dar în cea mai mare parte sunteți blocat cu taxele.

Dacă zburați pe plan intern în SUA, aveți mult mai multe opțiuni. Southwest, Frontier și JetBlue percep toate taxe cuprinse între 50 și 75 de dolari și puteți, de asemenea, să folosiți BikeFlights pentru destinații interne pentru a evita în totalitate problemele legate de verificarea bicicletelor. Deși puteți expedia bicicletele la nivel internațional, va fi probabil mai scump decât taxele pentru biciclete ale companiilor aeriene, și posibil cu o sumă mare. Mult mai rău decât costul, bicicleta dvs. poate rămâne blocată în vamă și să suporte taxe mari. Dacă mergeți într-un tur de ciclism sau la o cursă, această întârziere ar putea să vă ruineze călătoria. Am o singură experiență de expediere internațională a bicicletei și a fost un fiasco de 700 de dolari pe care nu vreau să îl repet.

Nu încercați să evitați taxele de bagaje cu scheme ridicole de împachetare.

Aceasta este o opinie personală și sunt sigur că cineva din echipa „cadrul într-un bagaj normal de cală, roțile în altul” mă va lua la întrebări în comentarii și îmi va spune toți banii pe care i-a economisit. Dar uite, eu am făcut asta timp de ANI și, deși ocazional am economisit bani, de cele mai multe ori m-am ars. De exemplu, este foarte greu să faci ca ambele genți să cântărească mai puțin de 50 de livre (nu uitați că trebuie să vă puneți TOATE echipamentele în aceste genți, pentru că primiți doar două bagaje de cală). Unele companii aeriene îți permit acum doar un singur bagaj gratuit pentru destinații internaționale oricum, așa că tot vei plăti, ȘI nu vei avea loc pentru a împacheta lucruri umane normale, cum ar fi haine care nu sunt șamd. Oh, și bagajul de mână va cântări nouă milioane de lire sterline și dacă ajungi la o companie aeriană europeană pretențioasă pe drumul spre casă, va trebui să plătești și pentru asta. Tăiați-vă pierderile și bugetați taxele de bicicletă atunci când vă planificați călătoria.

Nu zburați pe companiile aeriene europene de buget.

Simplu, nu o faceți. Închiriați o mașină. Luați un tren/autobuz/covor fermecat. Faceți orice – LITERALMENTE ORICE lucru – înainte de a încerca să vă urcați într-un zbor Ryanair cu o bicicletă. Am fost odată seduși de bilete deranjant de ieftine din Franța în Marea Britanie, și am sfârșit prin a plăti aproape 400 de dolari în taxe de bagaje – și am petrecut o oră plăcută împachetând și reîmpachetând toate bagajele la chioșcul de check-in, iar apoi aproape că am pierdut zborul pentru deranjul nostru.

Cântărește-ți geanta bicicletei înainte de a merge la aeroport.

Ok, bine, eu aproape niciodată nu fac acest lucru, pentru că de obicei înghesui mai multe lucruri în geantă până în ultimul moment, dar este o idee foarte bună și vă poate salva potențial o mulțime de stres și bătăi de cap. Nu ai nevoie de niciun cântar sofisticat. Pur și simplu stați pe un cântar de baie ținând în mână geanta de bicicletă și scădeți greutatea dvs. (Sfat: Dacă nu puteți ridica și ține geanta de bicicletă, probabil că este un semn rău.)

VEZI cerințele privind bagajele dacă zborul de întoarcere este deservit de o companie aeriană parteneră.

Dacă vă înregistrați cu American sau United pe zborul de întoarcere, veți fi supus acelorași taxe pentru bagaje ca și zborul de plecare. Cu toate acestea, dacă vă înregistrați la o companie aeriană parteneră (de exemplu, British Airways pentru Lufthansa), merită să cunoașteți regulile lor privind bagajele. Adesea, acestea sunt mai puțin stricte decât cele ale companiilor aeriene americane sau uită să vă taxeze în întregime, așa cum s-a întâmplat în cazul celui mai recent zbor de întoarcere din Europa. Ocazional, însă, este posibil ca acestea să aibă limite de greutate diferite sau (mă uit la tine, Air New Zealand) limite de greutate absurd de mici pentru bagajele de mână. Nimic nu-ți strică mai mult dimineața decât să afli că rucsacul tău este de două ori mai mare decât limita permisă pentru bagajele de mână.

Fii precaut cu privire la escale lungi.

În SUA, reglementările TSA prevăd că trebuie să-ți ridici bagajele în orice escală de peste 12 ore din „motive de securitate”. Nu am nicio idee care este motivul de securitate, dar dacă plănuiați să explorați un oraș nou în timpul escalei lungi, faptul că trebuie să ridicați două genți de bicicletă poate da peste cap acest lucru.

Nu vă complicați prea mult viața cu o logistică nebună pentru a economisi câțiva dolari.

Majoritatea oamenilor, mi-am dat seama, sunt mult mai inteligenți în această privință decât mine, dar merită să o spun. Nu luați un tren și două autobuze pentru a ajunge la destinația finală dacă puteți evita acest lucru. Închiriați o mașină. Da, da, este mai scump, dar îți vei dori să fi cheltuit acele câteva sute de dolari atunci când îți vei lega bicicleta din fibră de carbon de 5.000 de dolari în vârful unui autobuz de pui.

INVESTEȚI într-o geantă de bicicletă adevărată dacă aveți de gând să călătoriți în mod regulat.

Dacă aveți de gând să călătoriți mult cu bicicleta, gențile de bicicletă adevărate merită investiția, deoarece sporesc cu siguranță ușurința de împachetare și puteți stoca toate materialele de umplutură în ea între călătorii. Ceea ce îmi amintește că, indiferent cât de grozavă este o geantă de bicicletă, folosiți căptușeală suplimentară în jurul tuburilor cadrului. Cu puțină practică, împachetarea este destul de rapidă. Putem împacheta două biciclete și toate echipamentele noastre în aproximativ 45 de minute. Există cazuri în care o cutie de carton pentru biciclete este avantajoasă. Transportarea unei cutii de biciclete și a bicicletei complet reasamblate poate fi dificilă sau imposibilă, în funcție de logistica călătoriei dumneavoastră. Cutiile de carton pentru biciclete pot fi reciclate la sosire și puteți obține o alta de la un magazin de biciclete pentru călătoria spre casă.

Nu vă împachetați propria bicicletă dacă nu știți cum.

Unor oameni le place să fie propriul mecanic, iar alții nu ar trebui niciodată să fie lăsați singuri cu unelte și o bicicletă din fibră de carbon. Este perfect în regulă dacă nu știți cum să vă demontați sau să vă reasamblați bicicleta, dar dacă acesta este cazul, atunci planificați din timp ca un magazin de biciclete să vă împacheteze bicicleta și să contactați un magazin de biciclete la destinație pentru a o reasambla. Va exista o taxă, dar dacă vă împiedică să strângeți prea tare șuruburile și să vă zdrobiți tija de șa din fibră de carbon, sunt bani bine cheltuiți. Dacă intenționați să fiți propriul mecanic, investiți într-o cheie dinamometrică.

UTILIZAȚI cantități copioase de legături zip atunci când vă împachetați bicicleta.

TSA îi place să scotocească prin gențile de bicicletă, iar dacă, să zicem, un capac de capăt cade de pe una dintre roțile tale, s-ar putea să nu se deranjeze să îl pună înapoi în geantă, chiar dacă este un capac de capăt pe un set de roți de pre-producție pe care îl testezi, și literalmente nu există alte capace de capăt pentru roți, iar bicicleta ta este complet inutilă fără el. Vorbesc din experiență aici. Legături cu fermoar, legături cu fermoar, legături cu fermoar. Cu cât mai puține lucruri care pot cădea sau ieși, cu atât mai bine, și cu atât mai multe șanse ca bicicleta dvs. să ajungă în stare de funcționare. (Nu uitați să împachetați un clește pentru a tăia legăturile zip, precum și legături zip noi pentru împachetarea pe drumul spre casă.)

O notă specială pentru bicicliștii de munte cu tije dropper. Este convenabil să vă împachetați bicicleta cu tija în jos (în loc să o scoateți!), dar asigurați-vă că legați cu fermoar în poziția jos. Înainte de a învăța această lecție, un agent TSA a apăsat butonul de la bicicleta mea, nu și-a putut da seama cum să pună dropper-ul înapoi în jos și bicicleta mea a ajuns cu șaua ieșind din partea de sus a cutiei.

Nu vă pierdeți mințile dacă bicicleta nu apare imediat.

Pentru început, bicicletele ies de obicei la caruselul pentru bagaje supradimensionate, nu la caruselul pentru bagaje normale (deși nu este întotdeauna cazul). În al doilea rând, având în vedere cantitățile uriașe de bagaje cu care se confruntă zilnic companiile aeriene, foarte puține se pierd de fapt (ceva de genul mai puțin de 1%), cu atât mai puțin se pierd definitiv. Dacă bicicleta dvs. nu apare, cel mai probabil a ratat zborul de legătură și va ajunge cu următorul zbor de la acea destinație. De fiecare dată când compania aeriană mi-a pierdut bicicleta, aceasta mi-a fost livrată în termen de 24 de ore. Acest lucru poate funcționa cu adevărat în favoarea dvs. pentru că astfel nu va trebui să vă înghesuiți geanta grea pentru bicicletă în mașina închiriată sau în autobuz/tren/ceva. Va fi livrată direct la tine. Așa că păstrați-vă calmul.

În cele din urmă și, cu siguranță, nu în ultimul rând, bucurați-vă de orice oportunitate de a vă plimba cu bicicleta într-un loc nou și, cel mai probabil, total radical!

.