Esther Williams, în întregime Esther Jane Williams, (n. 8 august 1921, Inglewood, California, SUA).-născută la 6 iunie 2013, Beverly Hills, California), campioană americană la înot care a devenit una dintre cele mai populare și profitabile vedete de film de la Hollywood din anii ’40 și ’50.
Williams a fost o adolescentă campioană la înot care a stabilit un record la 100 de metri bras în 1939 și a câștigat titluri naționale la Seattle, Washington, și Miami, Florida. Ea a obținut un loc în echipa olimpică americană din 1940, dar jocurile, care urmau să aibă loc la Helsinki, Finlanda, au fost anulate din cauza izbucnirii celui de-al Doilea Război Mondial. Williams a lucrat apoi pentru scurt timp ca fotomodel, înainte de a deveni înotătoare profesionistă în 1940, când a jucat alături de Johnny Weissmuller la Billy Rose’s San Francisco Aquacade. În timp ce juca în Aquacade, a fost observată de un căutător de talente de la Hollywood, ceea ce a dus la încheierea unui contract cu Metro-Goldwyn-Mayer. MGM a modelat cariera lui Williams după cea a fostei patinatoare olimpice devenită senzație la Hollywood, Sonja Henie, promovând-o pe Williams drept „Sirena de la Hollywood” și „Regina surfului.”
Ca multe actrițe tinere și frumoase de la MGM, Williams a fost prezentată publicului de film în populara serie Andy Hardy, apărând în Andy Hardy’s Double Life în 1942. În 1944 a jucat în Bathing Beauty, primul dintr-o serie de musicaluri de înot create special pentru Williams. Aceste extravaganțe spumoase în Technicolor au înlocuit numerele obișnuite de dansuri muzicale cu coregrafii elaborate de înot, scufundări, demonstrații de schi nautic și secvențe de balet subacvatic, interpretate de Williams împreună cu o mulțime de alte frumuseți de baie. Filmele – cu titluri precum „Pe o insulă cu tine” (1948), „Neptune’s Daughter” (1949), „Million Dollar Mermaid” (1952) și „Dangerous When Wet” (1953; cu Fernando Lamas, cu care Williams a fost căsătorită din 1969 până la moartea sa, în 1982) – prezentau intrigi cu o formulă banală, dar erau totuși distractive și s-au dovedit a fi profitabile la box office. Pe lângă filme, Williams a jucat în popularele emisiuni speciale de televiziune The Esther Williams Aqua Spectacle (1956) și Esther Williams at Cypress Gardens (1960).
Williams se considera mai degrabă o înotătoare decât o actriță, iar puținele sale încercări de a juca roluri dramatice directe au fost nesemnificative. S-a retras din cinematografie în anii 1960, dar a continuat să își împrumute numele pentru o varietate de produse legate de înot, inclusiv o linie de piscine, și a fost o susținătoare înfocată a sportului de înot sincronizat, pe care filmele ei au contribuit la popularizarea acestuia. Williams a fost inclusă în International Swimming Hall of Fame în 1966.