Esther Williams, i sin helhet Esther Jane Williams, (född 8 augusti 1921 i Inglewood, Kalifornien, USA).-död 6 juni 2013, Beverly Hills, Kalifornien), amerikansk simmästare som blev en av de mest populära och lönsamma filmstjärnorna i Hollywood på 1940- och 50-talen.
Williams var en tonårig simmästare som satte rekord på 100 meter bröstsim 1939 och vann nationella titlar i Seattle, Washington, och Miami, Florida. Hon vann en plats i USA:s olympiska lag 1940, men spelen, som skulle ha hållits i Helsingfors, Finland, ställdes in på grund av andra världskrigets utbrott. Williams arbetade sedan en kort tid som modell innan hon blev professionell simmare 1940 då hon tillsammans med Johnny Weissmuller deltog i Billy Rose’s San Francisco Aquacade. När hon uppträdde i Aquacade blev hon upptäckt av en talangscout i Hollywood, vilket ledde till ett kontrakt med Metro-Goldwyn-Mayer. MGM utformade Williams karriär efter den före detta olympiska konståkerskan som blev Hollywoods sensation Sonja Henie och marknadsförde Williams som ”Hollywoods sjöjungfru” och ”surfingens drottning”.
Som många andra unga, vackra skådespelerskor på MGM introducerades Williams för biopubliken i den populära Andy Hardy-serien, där hon medverkade i Andy Hardy’s Double Life 1942. År 1944 spelade hon huvudrollen i Bathing Beauty, den första i en serie badande musikaler som skapades speciellt för Williams. Dessa bubblande Technicolor-extravaganser ersatte de vanliga musikaliska dansnumren med välkoreograferade sim-, dyk- och vattenskiduppvisningar och undervattensbalettsekvenser, framförda av Williams tillsammans med en skara andra badande skönheter. Filmerna – med titlar som On an Island with You (1948), Neptune’s Daughter (1949), Million Dollar Mermaid (1952) och Dangerous When Wet (1953; med Fernando Lamas, som Williams var gift med från 1969 fram till sin död 1982) – hade en tunn, formelartad intrig, men var ändå underhållande och lönade sig bra i kassan. Förutom filmerna spelade Williams huvudrollen i de populära tv-specialerna The Esther Williams Aqua Spectacle (1956) och Esther Williams at Cypress Gardens (1960).
Williams betraktade sig själv som simmerska snarare än skådespelerska, och hennes få försök till raka dramatiska roller var oansenliga. Hon drog sig tillbaka från film på 1960-talet men fortsatte att låna ut sitt namn till en mängd simrelaterade produkter, bland annat en serie simbassänger, och var en ivrig anhängare av sporten synkroniserad simning, som hennes filmer hade bidragit till att popularisera. Williams blev invald i International Swimming Hall of Fame 1966.