În 1945, Bruner s-a întors la Harvard ca profesor de psihologie și a fost puternic implicat în cercetări legate de psihologia cognitivă și psihologia educațională. În 1972, Bruner a părăsit Harvard pentru a preda la Universitatea din Oxford, în Regatul Unit. S-a întors în Statele Unite în 1980, pentru a-și continua cercetările în domeniul psihologiei dezvoltării. În 1991, Bruner s-a alăturat facultății de la Universitatea din New York (NYU), unde a predat în principal la Facultatea de Drept.
În calitate de profesor adjunct la Facultatea de Drept a NYU, Bruner a studiat modul în care psihologia afectează practica juridică. În timpul carierei sale, Bruner a fost distins cu doctorate onorifice de la Yale University, Columbia University, The New School, Sorbona, ISPA Instituto Universitário, precum și de colegii și universități din locații precum Berlin și Roma, și a fost membru al Academiei Americane de Arte și Științe. Bruner este membru distins al Societății Internaționale de Onoare pentru Psihologie PSI CHI. A împlinit 100 de ani în octombrie 2015 și a murit pe 5 iunie 2016.
Psihologie cognitivăEdit
Bruner este unul dintre pionierii psihologiei cognitive din Statele Unite, care a început prin propriile sale cercetări timpurii asupra senzației și percepției ca fiind procese active, mai degrabă decât pasive.
În 1947, Bruner a publicat studiul său Value and Need as Organizing Factors in Perception, în care copii din medii favorizate și defavorizate au fost rugați să estimeze mărimea unor monede sau discuri de lemn de mărimea unor monede americane de un penny, cincizeci și cinci de cenți, zece cenți, douăzeci și patru de cenți și jumătate de dolar. Rezultatele au arătat că valoarea și nevoia pe care copiii săraci și bogați le asociau cu monedele i-a determinat pe aceștia să supraestimeze în mod semnificativ mărimea monedelor, mai ales în comparație cu estimările lor mai precise ale discurilor de aceeași mărime.
În mod similar, un alt studiu realizat de Bruner și Leo Postman a arătat timpi de reacție mai lenți și răspunsuri mai puțin precise atunci când un pachet de cărți de joc inversa culoarea simbolului de culoare pentru unele cărți (de exemplu, pică roșie și inimă neagră). Aceste serii de experimente au emis ceea ce unii au numit psihologia „New Look”, care i-a provocat pe psihologi să studieze nu doar răspunsul unui organism la un stimul, ci și interpretarea sa internă. După aceste experimente asupra percepției, Bruner și-a îndreptat atenția asupra cognițiilor reale pe care le studiase indirect în studiile sale asupra percepției.
În 1956, Bruner a publicat cartea Un studiu al gândirii, care a inițiat în mod oficial studiul psihologiei cognitive. La scurt timp după aceea, Bruner a ajutat la fondarea Centrului de Studii Cognitive de la Harvard. După un timp, Bruner a început să cerceteze alte subiecte din domeniul psihologiei, dar în 1990 a revenit la acest subiect și a ținut o serie de prelegeri, compilate ulterior în cartea Acts of Meaning. În aceste prelegeri, Bruner a contestat modelul computerizat al minții, pledând pentru o înțelegere mai holistică a proceselor cognitive.
Psihologia dezvoltăriiEdit
Începând în jurul anului 1967, Bruner și-a îndreptat atenția către subiectul psihologiei dezvoltării și a studiat modul în care copiii învață. El a inventat termenul de „eșafodaj” pentru a descrie un proces de instruire în care instructorul oferă o îndrumare atent programată, reducând cantitatea de asistență pe măsură ce elevul progresează în învățarea sarcinilor. Bruner a sugerat că elevii pot experimenta sau „reprezenta” sarcinile în trei moduri: reprezentare enactivă (bazată pe acțiune), reprezentare iconică (bazată pe imagine) și reprezentare simbolică (bazată pe limbaj). Mai degrabă decât etape clar delimitate, modurile de reprezentare sunt integrate și doar vag secvențial, deoarece se „traduc” unele în altele. Reprezentarea simbolică rămâne modul suprem și „este în mod clar cel mai misterios dintre cele trei.”
Teoria învățării lui Bruner sugerează că este eficient, atunci când ne confruntăm cu un material nou, să urmăm o progresie de la reprezentarea enactivă la cea iconică și la cea simbolică; acest lucru este valabil chiar și pentru cursanții adulți. Un veritabil designer instrucțional, lucrarea lui Bruner sugerează, de asemenea, că un cursant (chiar și de la o vârstă foarte fragedă) este capabil să învețe orice material atâta timp cât instrucția este organizată în mod corespunzător, în contrast puternic cu convingerile lui Piaget și ale altor teoreticieni ai stadiilor. La fel ca și taxonomia lui Bloom, Bruner sugerează un sistem de codificare în care oamenii formează un aranjament ierarhic de categorii conexe. Fiecare nivel succesiv mai înalt al categoriilor devine mai specific, reluând înțelegerea lui Benjamin Bloom privind dobândirea cunoștințelor, precum și ideea conexă de eșafodaj instrucțional.
În conformitate cu această înțelegere a învățării, Bruner a propus curriculumul în spirală, o abordare didactică în care fiecare subiect sau domeniu de abilități este revizuit la intervale de timp, de fiecare dată la un nivel mai sofisticat. Mai întâi există cunoștințe de bază ale unui subiect, apoi se adaugă mai multă sofisticare, consolidând principiile care au fost discutate mai întâi. Acest sistem este utilizat în China și India. Cu toate acestea, curriculumul în spirală al lui Bruner se bazează foarte mult pe evoluție pentru a explica cum să învățăm mai bine și, prin urmare, a atras critici din partea conservatorilor. În Statele Unite, clasele sunt împărțite pe clase – științele vieții în clasa a IX-a, chimia în clasa a X-a, fizica în clasa a XI-a. Spirala predă științele vieții, chimia, fizica într-un singur an, apoi două materii, apoi una, apoi din nou toate trei pentru a înțelege cum se modelează împreună. Bruner crede, de asemenea, că învățarea ar trebui să fie stimulată de interesul pentru materie, mai degrabă decât de teste sau pedepse, deoarece cineva învață cel mai bine atunci când găsește atractive cunoștințele dobândite.
Psihologia educațieiEdit
În timp ce Bruner era la Harvard, el a publicat o serie de lucrări despre evaluarea sa a sistemelor educaționale actuale și despre modalitățile prin care educația ar putea fi îmbunătățită. În 1961, a publicat cartea Process of Education. Bruner a fost, de asemenea, membru al Grupului educațional al Comitetului consultativ științific al președintelui în timpul președințiilor lui John F. Kennedy și Lyndon Johnson. Referindu-se la opinia sa generală potrivit căreia educația nu ar trebui să se concentreze doar pe memorarea faptelor, Bruner a scris în Process of Education că „a ști cum este asamblat ceva valorează cât o mie de fapte despre acel lucru”. În perioada 1964-1996, Bruner a încercat să dezvolte un curriculum complet pentru sistemul educațional care să răspundă nevoilor elevilor în trei domenii principale pe care le-a numit Omul: Un curs de studiu. Bruner a vrut să creeze un mediu educațional care să se concentreze pe (1) ceea ce este în mod unic uman la ființele umane, (2) cum au ajuns oamenii în acest fel și (3) cum ar putea oamenii să devină mai mult astfel. În 1966, Bruner a publicat o altă carte relevantă pentru educație, Towards a Theory of Instruction (Către o teorie a instruirii), iar apoi, în 1973, o altă carte, The Relevance of Education (Relevanța educației). În cele din urmă, în 1996, în The Culture of Education (Cultura educației), Bruner a reevaluat starea practicilor educaționale la trei decenii după ce și-a început cercetările în domeniul educației. Lui Bruner i s-a atribuit, de asemenea, meritul de a fi contribuit la fondarea programului de îngrijire timpurie a copiilor Head Start. Bruner a fost profund impresionat de vizita sa din 1995 la grădinițele din Reggio Emilia și a stabilit o relație de colaborare cu acestea pentru a îmbunătăți sistemele educaționale la nivel internațional. La fel de importantă a fost și relația cu Ministerul italian al Educației, care a recunoscut oficial valoarea acestei experiențe inovatoare.
Dezvoltarea limbajuluiEdit
În 1972, Bruner a fost numit profesor Watts de psihologie experimentală la Universitatea din Oxford, unde a rămas până în 1980. În anii petrecuți la Oxford, Bruner s-a concentrat asupra dezvoltării timpurii a limbajului. Respingând explicația nativistă a achiziției limbajului propusă de Noam Chomsky, Bruner a oferit o alternativă sub forma unei teorii interacționiste sau interacționiste sociale a dezvoltării limbajului. În această abordare, s-a pus accentul pe natura socială și interpersonală a limbajului, apelând la lucrările unor filosofi precum Ludwig Wittgenstein, John L. Austin și John Searle pentru fundamentarea teoretică. Urmându-l pe Lev Vygotsky, teoreticianul rus al dezvoltării socio-culturale, Bruner a propus că interacțiunea socială joacă un rol fundamental în dezvoltarea cogniției în general și a limbajului în special. El a subliniat faptul că copiii învață limbajul pentru a comunica și, în același timp, învață și codul lingvistic. Limbajul semnificativ este dobândit în contextul unei interacțiuni semnificative între părinte și copil, învățarea fiind „eșafodajată” sau susținută de sistemul de susținere a achiziției limbajului (LASS) al copilului.
La Oxford, Bruner a lucrat cu un grup mare de studenți absolvenți și bursieri postdoctorali pentru a înțelege cum reușesc copiii mici să descifreze codul lingvistic, printre care Alison Garton, Alison Gopnik, Magda Kalmar (Kalmár Magda), Alan Leslie, Andrew Meltzoff, Anat Ninio, Roy Pea, Susan Sugarman, Michael Scaife, Marian Sigman, Kathy Sylva și mulți alții. S-a pus un mare accent pe utilizarea metodei revoluționare de atunci a observațiilor la domiciliu înregistrate video, Bruner arătând calea unui nou val de cercetători de a ieși din laborator și de a se ocupa de complexitatea evenimentelor care au loc în mod natural în viața unui copil. Această lucrare a fost publicată într-un număr mare de articole în reviste, iar în 1983 Bruner a publicat un rezumat în cartea Child’s talk: Learning to Use Language.
Acest deceniu de cercetare l-a stabilit pe Bruner la cârma abordării interacționiste a dezvoltării limbajului, explorând teme precum achiziția intențiilor comunicative și dezvoltarea expresiei lingvistice a acestora, contextul interactiv al utilizării limbajului în copilăria timpurie și rolul contribuției părinților și al comportamentului de eșafodaj în achiziția formelor lingvistice. Această lucrare se bazează pe ipotezele unei teorii social-constructiviste a semnificației, conform căreia participarea semnificativă la viața socială a unui grup, precum și utilizarea semnificativă a limbajului implică un proces interpersonal, intersubiectiv și colaborativ de creare a unei semnificații comune. Elucidarea acestui proces a devenit punctul central al următoarei perioade de lucru a lui Bruner.
Construcția narativă a realitățiiEdit
În 1980, Bruner s-a întors în Statele Unite, ocupând în 1981 postul de profesor la New School for Social Research din New York. În următorul deceniu, el a lucrat la dezvoltarea unei teorii a construcției narative a realității, culminând cu mai multe publicații fundamentale care au contribuit la dezvoltarea psihologiei narative. Cartea sa „Acts of Meaning” a fost citată de peste 20.000 de ori, urmată de „Actual Minds, Possible Worlds”, care a fost citată de peste 18.000 de publicații academice, ceea ce le face să fie două dintre cele mai influente lucrări ale secolului XX. În aceste cărți, Bruner a susținut că există două forme de gândire: cea paradigmatică și cea narativă. Prima este metoda științei și se bazează pe clasificare și categorisire. Abordarea narativă alternativă organizează interpretările cotidiene ale lumii sub formă de povești. Provocarea psihologiei contemporane este de a înțelege această formă cotidiană de gândire.
Psihologie juridicăEdit
În 1991, Bruner a sosit la Universitatea din New York ca profesor invitat pentru a face cercetări și pentru a fonda Colocviul privind teoria practicii juridice.