Free Press

În anii 1920 și 1930, porțiunea de pe Pacific Coast Highway dintre Arizona Avenue și limitele nordice ale orașului Santa Monica s-a transformat într-o enclavă somptuoasă pentru vedete de cinema, moguli ai divertismentului și alte personalități cunoscute sub numele de „Coasta de aur”. Multe vedete aveau „case pe plajă” aici, dar de departe cea mai extravagantă a aparținut lui Marion Davies, vedetă de cinema și amantă a lui William Randolph Hearst.

Când a fost construită pentru prima dată, proprietatea Davies includea un vast conac în stil georgian renascentist, precum și mai multe case de oaspeți și alte structuri pe o proprietate de cinci acri. În timp ce conacul principal a fost demolat în anii 1950, iar alte clădiri au fost ulterior modificate sau demolate, Casa de oaspeți nordică de 7.000 de metri pătrați și piscina principală au rămas în prezent.

Marion Davies era o actriță de 20 de ani când l-a întâlnit pe Hearst, căsătorit și în vârstă de 54 de ani. Hearst era unul dintre cei mai influenți bărbați ai națiunii, cu afaceri de succes în ziare, radio, filme și politică. Cu sprijinul lui Hearst, cariera cinematografică a lui Davies a înflorit în anii 1920 și, cu conacul ei ca punct central, Davies a devenit cea mai importantă hostess de la Hollywood la sfârșitul anilor 20 și în anii 30. Ea și Hearst au locuit aici pentru părți din relația lor de 35 de ani și împreună au primit sute de celebrități, politicieni, artiști și alte persoane notabile în paradisul lor luxos de lângă ocean.

În timp ce proprietatea de la 415 PCH a fost deținută pe numele lui Davies, Hearst a fost un constructor pasionat și forța motrice din spatele construcției sale. Ca și la San Simeon, faimoasa sa reședință de la nord, Hearst a fost profund implicat în planificarea și proiectarea proprietății Davies. El a angajat-o pe arhitecta veterană Julia Morgan (care a lucrat, de asemenea, cu Hearst la San Simeon, pe lângă faptul că a realizat sute de alte comenzi bine cotate de-a lungul carierei sale) pentru a proiecta structura în stil georgian renascentist.

Elegerea stilului lui Morgan a fost în mare măsură în concordanță cu vremurile, deoarece stilurile de renaștere colonială erau la modă în anii 1920. Revivalul georgian s-a inspirat din arhitectura care a dominat coloniile americane de pe la 1700 până în 1780 și prezenta frecvent fațade simetrice, porticuri cu coloane, ferestre cu șasiuri încadrate de obloane și acoperișuri în șold cu frontoane sau mansarde. Casa de oaspeți nordică include majoritatea acestor caracteristici, unele dintre ele, cum ar fi coloanele colosale cu două etaje și porticul de pe latura sudică, fiind exagerate pentru a se potrivi cu grandoarea proprietății. Morgan a proiectat, de asemenea, piscina de marmură și mozaic de 110 picioare, care încă onorează proprietatea.

Deși este doar o parte din ceea ce a fost cândva o proprietate imensă și elaborată, structurile rămase sunt evocatoare ale unui cuplu remarcabil, ale renumitului arhitect care le-a realizat viziunea, ale numeroaselor celebrități care s-au distrat aici și ale Coastei de Aur la zenitul său.

Surse:

1. Sara Holmes Boutelle. Julia Morgan: Arhitect. New York: Abbeville Press, 1988.
2. „City Begins the Restoration of 415 PCH,” Santa Monica Mirror, 9-15 martie 2005.
3. „Marion Davies’ Beach House Becomes Hotel,” Los Angeles Examiner, 16 octombrie 1949.
4. „Marion Davies Estate, 415 Pacific Coast Highway, Santa Monica, California: Historic Structure Report”. Hollywood CA: Historic Resources Group, ianuarie 2005.
5. Carole Rifkind. Un ghid de teren pentru arhitectura americană. New York: Plume Books, 1980.
6. Santa Monica Historical Resources Inventory, 1985-1986. Vol. 1. City of Santa Monica, Building and Safety Department.
7. Santa Monica Landmarks Tour. Santa Monica: City Planning Division, 2004.
8. Paula Scott. Santa Monica: O istorie pe muchie de cuțit. Charleston SC: Arcadia Publishing, 2004.
9. Robert Winter. Toward a Simpler Way of Life (Către un mod de viață mai simplu): The Arts and Crafts Architects of California. Berkeley: University of California Press, 1997. (Include un capitol despre Julia Morgan.)

.