Jamal Adams se pare că a avut un ultim cadou de despărțire pentru New York Jets.
Cum Adams și Seattle Seahawks au căzut în fața celor de la Los Angeles Rams în runda inaugurală a playoff-ului NFL 2020-21, foștii camarazi ai fundașului din New York vor deține în mod oficial cea de-a 23-a alegere generală în NFL Draft-ul din aprilie. New York a obținut alegerea în schimbul care l-a trimis pe Adams în nord-vestul Pacificului în iulie. Jets deține, de asemenea, a doua alegere generală în procedurile de selecție din această primăvară și va alege, de asemenea, în slotul lui Seattle în proiectul 2022 datorită tranzacției de vară.
Cu selecția solidificată, care sunt unele dintre numele mari alese la 23 în ansamblu? ESM se uită înapoi…
1951: LB Bill George, Chicago
George a revoluționat apărarea în fotbal, adesea creditat ca fiind primul linebacker „mijlociu” din istoria jocului. Anticipele sale sunt, de asemenea, atribuite la crearea apărării 4-3, pe care a folosit-o în avantajul său, cu 18 intercepții în timpul unui mandat de 15 ani în NFL. A fost numit în opt Pro Bowls și în prima echipă All-Pro de fiecare dată și, de asemenea, i-a condus pe Bears la campionatul NFL din 1963. Numărul 61 al lui George este retras de către Bears și a fost, de asemenea, numit în echipa all-decade a NFL pentru anii 1950.
1959: OL Dick Schafrath, Cleveland
Nu contează ce s-a întâmplat, Schafrath avea probabil să lase un impact asupra sportului din Ohio. Până la terminarea liceului, el a fost recrutat în mod activ de clubul de baseball Cincinnati Reds și de programul de fotbal al lui Woody Hayes din Ohio State. Schafrath a optat pentru terenul de fotbal, dezvoltând o etică a muncii fără menajamente care i-a adus porecla de „The Mule”. De-a lungul carierei sale în NFL (1959-71), a participat de șapte ori în echipa Pro Bowl și a obținut patru nominalizări în prima echipă All-Pro, înainte de a intra în politică în 1983. Schafrath avea să servească peste 14 ani ca senator republican de stat în Districtul 19 din Ohio.
1973: P Ray Guy, Oakland
Alegerea unui punter cu a 23-a alegere generală pare o noțiune ridicolă, dar Guy a trăit până la factura sa și apoi ceva de-a lungul unei cariere de 14 ani cu organizația Raiders. El a participat la 207 meciuri consecutive în NFL și a reușit 210 lovituri de pedeapsă în interiorul liniei de 20 de metri a adversarilor din 1976 (când NFL a început să urmărească pentru prima dată o astfel de statistică). În 2014, Guy a devenit primul punter exclusivist (și primul membru exclusivist al echipei speciale de la Jan Stenerud încoace) care a fost inclus în Pro Football Hall of Fame. Astăzi, cea mai înaltă distincție acordată celui mai bun punter universitar din țară este cunoscută sub numele de Ray Guy Award.
1978: TE Ozzie Newsome, Cleveland
Chiar dacă Newsome este poate mai bine cunoscut pentru isprăvile sale din afara terenului prin eforturile sale ca manager general al lui Baltimore Ravens și premiul Byron „Whizzer” White Man of the Year, el a fost unul dintre cei mai dominanți tight ends ai anilor 1980. Newsome rămâne liderul all-time al celor de la Browns în ceea ce privește numărul de metri primiți (7.980) și de recepții (662) și apare ca tight end al echipei all-decade din Hall of Fame. El va intra în istorie în 2002, fiind nu doar primul manager general al echipei Ravens, ci și primul afro-american din istoria ligii care deține acest titlu. Baltimore a câștigat două titluri Super Bowl cu Newsome la conducere, cel mai recent în 2013.
1983: DE Jim Jeffcoat, Dallas
Născut în New Jersey (Long Branch) a avut pantofi mari de umplut pentru a-l înlocui pe fostul MVP al Super Bowl Harvey Martin în echipa Americii. El i-a umplut destul de bine, devenind o atracție de star în unii dintre cei mai slabi ani din istoria Cowboys. Odată ce echipa a început să revină în prim-plan odată cu sosirea lui Troy Aikman și Emmitt Smith, dominația lui Jeffcoat a crescut la nivel național, participând la primele două campionate ale dinastiei Dallas din anii 1990. Jeffcoat s-a retras cu 102,5 sacks-uri, fiind unul dintre cei doar 35 de apărători care au atins cifra triplă la această categorie în cariera sa în NFL.
1987: T Bruce Armstrong, New England
Armstrong s-a retras chiar înainte de începerea dominației lui Patriots, dar și-a construit o carieră solidă ca un blocher de încredere. De-a lungul unei cariere de 14 ani, Armstrong a început toate meciurile posibile, cu excepția a 12, în uniformă New England, ajungând în șase Pro Bowls în acest proces (inclusiv unul în timpul cursei lui Patriots spre Super Bowl în 1996-97). Deși nu a reușit să câștige un inel înainte de a pleca, numărul 78 al lui Armstring este retras de către Patriots.
1995: CB Ty Law, New England
Law a obținut 59 de intercepții în cariera sa în NFL, dintre care niciuna nu a fost mai importantă decât singurul său touchdown din postsezon. Interceptarea sa asupra lui Kurt Warner a avut loc în timpul procedurii din prima repriză a Super Bowl XXXVI, preluând mingea înapoi cu 47 de metri pentru a le oferi celor de la Patriots un avantaj pe care nu aveau să îl mai cedeze niciodată împotriva celor de la St. Louis Rams. Acest scor a dat startul adevărat al dinastiei New England, declanșând o serie de șase titluri Super Bowl în următorii peste zece ani. Law a rămas pentru încă două dintre aceste campionate și apare atât în versiunile din anii 1990, cât și în cea din anii 2000 ale echipelor oficiale ale Patriots pentru toate deceniile. Apărătorul a inclus un scurt tur la New York în cariera sa de Hall of Fame, obținând un record al carierei de 10 intercepții în timpul sezonului 2005.
1999: CB Antoine Winfield, Buffalo
Winfield și-a încheiat sezonul de debutant cu o interceptare a lui Peyton Manning în primul său concurs și l-a încheiat cu o interceptare a lui Steve McNair în timpul playoff-ului AFC Wild Card din Tennessee. După cinci ani petrecuți la Bills, în declin, Winfield și-a făcut un nume puternic în Minnesota, obținând 22 de intercepții și impunându-se ca unul dintre cei mai duri atacanți din ligă. Până la sfârșitul anilor 2000, Winfield era unul dintre cei patru jucători care au reușit să obțină cel puțin 600 de placaje, 65 de recuperări de pase, 15 intercepții și 10 recuperări forțate, o frăție care îi mai includea pe Ray Lewis, Ronde Barber și Keith Bulluck. Winfield avea să fie numit mai târziu unul dintre cei „50 cei mai mari Vikings” în timpul celebrării celei de-a 50-a aniversări a echipei în 2010. Fiul său, Antoine Jr. este în prezent în mijlocul sezonului său de debutant cu Tampa Bay.
2001: RB Deuce McAllister, New Orleans
Problemele de accidentare ne-au privat, poate în mod tragic, de adevărata experiență Deuce McAllister. Chemat inițial să adune piesele de alergare ale lui Saints după eșecul lui Ricky Williams, McAllister a depășit 1.000 de yarzi în patru dintre primele șase sezoane, inclusiv un record al carierei de 1.641 în 2003. Dar două rupturi ale ligamentelor încrucișate pe parcursul a trei sezoane i-au încheiat prematur cariera, forțând New Orleans să apeleze la serviciile lui Reggie Bush. Deși a stat pe tușă tot sezonul 2009-10, Saints și-au amintit de contribuția lui McAllister la echipă. El a fost semnat cu puțin timp înainte de meciul din playoff-ul de divizie al echipei în drum spre Super Bowl, servind drept căpitan de onoare pentru victoria în fața celor de la Arizona. McAllister nu a jucat, dar i s-a permis să se retragă cu un inel de campionat atunci când New Orleans a câștigat Super Bowl XLIV.
Geoff Magliocchetti este pe Twitter @GeoffJMags