Să facem o plimbare cu autobuzul școlii magice și să vorbim despre muci. Nu sunt nici pe departe la fel de trăsnit și de amuzant ca Frizz, dar am un pic de știință în spatele motivelor pentru care ar trebui să te uiți în altă parte când copilul tău se scobește în nas și apoi își bagă degetul în gură. Este scârbos, știu, dar…
Să recunoaștem, există mult prea mult stigmat în jurul mâncării mucilor. De fapt, dacă copilul tău (sau tu! Fără judecăți aici!) este un mâncător de muci, atunci ei (tu) primesc beneficii pentru sănătate, chiar dacă acestea sunt ambalate în niște pepite de aur dezgustătoare, lipicioase, sărate, uneori crocante – mucii, nu copiii, deși și copiii sunt adesea ambalați în acest fel. Amintiți-le doar să se spele pe mâini după ce au terminat de cules. Nu numai că mucii nu-l vor ucide pe cel care mănâncă, dar ar putea să-l facă pe cel care mănâncă mai sănătos.
Da, vorbesc serios.
În primul rând, mucii sunt mucus uscat. Mucusul pe care îl creează corpul nostru ne protejează de viruși, praf, polen și alte lucruri din mediul înconjurător. Aici îți imaginezi o versiune în miniatură a ta într-un autobuz galben în miniatură. Să ne îndreptăm spre o nară. Nasul nostru este ca un fel de filtru, iar mucusul, care reține toate substanțele iritante, este prins în firele mici de păr (cili), astfel încât acestea să nu ajungă în plămâni. De obicei, dacă se acumulează suficient mucus, îl suflăm afară. Dacă nu o facem, atunci se formează mucii. Acesta este motivul pentru care copiii au în mod constant muci care atârnă acolo, așteptând să se aleagă satisfăcător. Ei nu se gândesc sau nu știu cum să-și sufle nasul.
Nota aparte: De ce este atât de greu să sufli? Este de-a dreptul dureros să-mi privesc copiii cum încearcă să-și sufle nasul. Închideți gura. Nu vă mai țineți respirația. O tragi înapoi înăuntru! Sigh.
În fine, să revenim la acei muci… pentru că nu-i pot sufla, ghici ce se întâmplă? Așa este, se folosesc de degete, iar eu găsesc ceea ce par a fi poze cu muci care leagă punctele pe pereții de lângă paturile copiilor mei. Pentru mine, asta e mai scârbos decât să mănânci blestematele alea. Este un lucru bine gândit pe care îl fac. Noaptea, stând în pat, se scobesc în nas și apoi se murdăresc pe perete, în ciuda faptului că au o cutie de șervețele chiar lângă patul lor. În ciuda faptului că le cer, le cer și le implor să folosească un șervețel. Peretele lor de muci devine o colecție, ceva cu care par să se mândrească. Când îl văd sau când reușesc cumva să ating din greșeală această creație în timp ce le fac paturile, îmi vine să îi aprind un chibrit. Am răzuit mai mulți muci de pe pereți decât am crezut vreodată că ar putea ieși dintr-un om micuț. Iar mucii lasă pete. Sub mucii culeși sunt variații de culoare față de ceea ce a fost culoarea originală a vopselei.
BARF.
Ok, gata cu declamația. Să ne continuăm călătoria. Mucurile conțin mucine salivare. Mucinele sunt substanța primară a mucusului, iar aceste substanțe alunecoase și vâsco-elastice care acoperă suprafețele mucoase joacă un rol esențial în protecția neimună a gurii. Un studiu a constatat că mucinele salivare formează o barieră pe dinții dumneavoastră care îi protejează de bacteriile care provoacă carii. Nu vă sugerez să mestecați muci ca pe o gumă de mestecat, dar oamenii de știință caută o modalitate de a face exact acest lucru. Un mucus sintetic care să se potrivească cu cel care se găsește în nas ar putea fi un adaos grozav pentru guma de mestecat, bomboane de mentă sau chiar pastă de dinți.
Vreau să arunc autobuzul în sens invers pentru un minut și să le reamintesc oamenilor că, dacă dumneavoastră sau copiii dumneavoastră nu vă îndepărtați mucii din nas, aceștia vor ajunge oricum în stomac. Lucrurile din nările noastre trebuie să ajungă undeva, așa că, dacă nu în față, atunci mucusul se va duce în partea din spate a pasajului nazal, în josul gâtului și în stomac. În timp ce nu ne dorim acești iritanți în plămâni, mucii care sunt plini de bacterii și germeni buni acționează ca un medicament și ne pot stimula sistemul imunitar atunci când sunt amestecați cu bacteriile care se găsesc în intestinele noastre.
Pe baza unui studiu realizat în colaborare cu Katharina Ribbeck, profesor de inginerie biologică la MIT, Men’s Health relatează: „Există chiar dovezi că mucusul ar putea ajuta la prevenirea infecțiilor respiratorii, a ulcerelor stomacale și a HIV.”
Iată cum stă treaba: dacă tu sau copilul tău scoateți din nas mucii care întăresc imunitatea, există o șansă să puneți și bacterii rele înăuntru. S-a constatat că cei care scobesc în nas au mai mulți stafilococi în sistemul lor decât cei care nu scobesc în nas. Stafilococul este bacteria care cauzează infecțiile cu stafilococ. Și odată ce degetul unui copil a fost în nas, acesta devine o farfurie Petri de germeni care se va răspândi în tot ceea ce atinge. Doar pentru că mucii noștri pot fi buni pentru noi, nu înseamnă că sunt buni pentru toată lumea.
Spălarea mâinilor – știu, știu, mult noroc cu asta – este esențială în acest proces. Curățarea degetelor înainte și apoi curățarea promptă după le va oferi copiilor voștri (și vouă) beneficiul deplin al mâncării mucilor. Nu mă aștept să se întâmple niciuna dintre ele, ca să fiu sincer. Cu toate acestea, nu este sfârșitul lumii dacă călătoria pe care o fac degetele copilului tău este de la nas la gură fără o igienă adecvată.
Și dacă toate acestea sunt prea mult, atunci continuă să împingi șervețelele pe copiii tăi, dar dacă ai tăi sunt ca ai mei, ei se vor scobi în nas indiferent de situație. De asemenea, este important să vă întrebați de ce își scobește copilul dvs. nasul. Sunt în permanență înfundate din cauza alergiilor netratate? Sunt șervețelele într-un loc convenabil pentru ei? Este acesta un obicei liniștitor care reduce anxietatea? Scobitul compulsiv în nas, rinotillexomania, este o formă de tulburare obsesiv-compulsivă. Căutați tipare înainte de a țipa la copilul dumneavoastră pentru ceva ce vi se pare dezgustător.
Autobuzul oprește aici, prieteni. Ar trebui să încurajăm cu toții spălatul pe mâini și șervețelele când vine vorba de muci. Și dacă îi mănâncă din când în când? Ei bine, și ce dacă. Cu siguranță e mai bine decât să-i găsești lipiți de pereții dormitorului.