Free Press

Peach, (Prunus persica), pom fructifer din familia trandafirilor (Rosaceae), cultivat în regiunile temperate mai calde din emisfera nordică și cea sudică. Piersicile sunt consumate pe scară largă în stare proaspătă și sunt, de asemenea, coapte în plăcinte și covrigării; piersicile conservate sunt un produs de bază în multe regiuni. Soiurile cu pulpă galbenă sunt deosebit de bogate în vitamina A.

Peștele este probabil originar din China și apoi s-a răspândit spre vest prin Asia în țările mediteraneene și mai târziu în alte părți ale Europei. Exploratorii spanioli au dus piersica în Lumea Nouă și, încă din 1600, fructul a fost găsit în Mexic. Timp de secole, cultivarea și selecția de noi soiuri de piersici au fost în mare parte limitate la grădinile nobilimii, iar cultivarea piersicilor la scară largă în scopuri comerciale nu a început decât în secolul al XIX-lea, în Statele Unite. Primele plantații erau piersici de sămânță, inevitabil variabile și adesea de calitate slabă. Practica de altoire a soiurilor superioare pe portaltoi de răsaduri rezistente, care a apărut mai târziu în decursul secolului, a dus la dezvoltarea marilor livezi comerciale.

Peștii de talie mică sau medie ating rareori o înălțime de 6,5 metri (21 picioare). Cu toate acestea, în cultură, ei sunt de obicei menținuți între 3 și 4 metri (10 și 13 picioare) prin tăiere. Frunzele sunt de un verde lucios, în formă de lance și cu vârful lung; de obicei, au la bază glande care secretă un lichid pentru a atrage furnicile și alte insecte. Florile, purtate în axilele frunzelor, sunt dispuse singure sau în grupuri de două sau trei la noduri, de-a lungul lăstarilor din sezonul anterior de creștere. Cele cinci petale, de obicei roz, dar ocazional albe, cele cinci sepale și cele trei spirale de stamine sunt purtate pe marginea exterioară a tubului scurt, cunoscut sub numele de hypanthium, care formează baza florii.

Persicul se dezvoltă dintr-un singur ovar care se coace atât în exteriorul cărnos, suculent, care formează partea comestibilă a fructului, cât și în interiorul dur, numit sâmbure sau sâmbure, care înconjoară sămânța (semințele). Dintre cele două ovule din ovar, de obicei numai unul este fertilizat și se transformă în sămânță. Acest lucru are ca rezultat frecvent faptul că o jumătate a fructului este ușor mai mare decât cealaltă. Pulpa poate fi albă, galbenă sau roșie. Soiurile pot fi de tip freestone, care au sâmburi care se separă ușor de pulpa coaptă, sau clingstone, care au pulpa care aderă ferm la sâmbure. Pielea celor mai multe piersici coapte este pufoasă sau pufoasă; piersicile cu pielița netedă se numesc nectarine. Cele mai multe soiuri de piersici produc mai multe fructe decât pot fi menținute și dezvoltate până la dimensiunea maximă. O oarecare pierdere a fructelor are loc în mod natural, la aproximativ o lună până la șase săptămâni după înflorirea completă, dar numărul celor rămase poate fi redus și mai mult prin rărire manuală.

Peștii au o durată de viață relativ scurtă în comparație cu unii alți pomi fructiferi. În unele regiuni, livezile sunt replantate după 8-10 ani, în timp ce în altele pomii pot produce satisfăcător timp de 20-25 ani sau mai mult, în funcție de rezistența lor la boli, dăunători și daunele produse de iarnă. Ei sunt intoleranți la frigul sever și nu pot fi cultivați cu succes acolo unde temperaturile scad în mod normal până la -23 până la -26 °C (-10 până la -15 °F). Pe de altă parte, nu cresc în mod satisfăcător acolo unde iernile sunt prea blânde, iar majoritatea soiurilor au nevoie de o anumită răceală pe timp de iarnă pentru a le determina să înceapă să crească după perioada de repaus anual. Piersicul se dezvoltă bine pe diferite tipuri de sol, dar, în general, crește cel mai bine pe argile nisipoase sau pietrișate bine drenate. Pe majoritatea solurilor, piersicul răspunde bine la îngrășăminte sau îngrășăminte bogate în azot, fără de care nu se poate obține o creștere satisfăcătoare. Pomii sunt de obicei tăiați anual pentru a-i împiedica să devină prea înalți; lăstarii verticali sunt tăiați până la lăstarii laterali în creștere pentru a produce un pom care se întinde și pentru a-l menține deschis la lumina soarelui.

Au fost create mii de soiuri de piersic. Soiurile cu pulpă galbenă, cum ar fi Elberta, Redhaven și Halford, sunt preferate în America de Nord, în timp ce în Europa sunt populare atât tipurile cu pulpă galbenă, cât și cele cu pulpă albă. La nivel mondial, piersicul este unul dintre cele mai importante fructe de foioase, iar China, Italia, Spania și Statele Unite sunt producători importanți.

.