Phil Spector, pe numele complet Harvey Phillip Spector, (n. 26 decembrie 1940, New York, New York, SUA – decedat la 16 ianuarie 2021, French Camp, California), producător american de discuri din anii ’60, descris de scriitorul Tom Wolfe ca fiind „primul magnat al adolescenței”. Existau producători încă de la începuturile industriei discografice, dar niciunul nu-și asumase gradul de control cerut de Spector.
La vârsta de 18 ani, el și doi colegi de școală din Los Angeles au înregistrat „To Know Him Is to Love Him”, o baladă adolescentină simplă scrisă de Spector, al cărei titlu a fost preluat de pe piatra funerară a tatălui său. Lansată sub numele Teddy Bears, a fost unul dintre cele mai mari succese ale anului 1958. Dar nu s-a mai auzit niciodată de acest grup, deoarece Spector avea alte idei. S-a mutat la New York și a făcut o ucenicie cu echipa de scriitori-producători Jerry Leiber și Mike Stoller, înainte de a superviza înregistrările lui Curtis Lee („Pretty Little Angel Eyes”), Paris Sisters („I Love How You Love Me”) și alții. În 1961, având nevoie să scape de influența restrictivă a opiniei mai în vârstă și mai conservatoare, și-a înființat propria casă de discuri, Philles Records, și, lucrând la studiourile Gold Star Recording Studios din Los Angeles, a început să lanseze o serie de înregistrări care au demonstrat viziunea sa unică asupra a ceea ce muzica pop putea realiza în epoca inocenței sale.
Cu „Da Doo Ron Ron” și „Then He Kissed Me” ale celor de la Crystals și „Be My Baby” și „Baby I Love You” ale celor de la Ronettes, Spector a îmbinat sentimentele romantice convenționale ale adolescenților cu aranjamente orchestrale de o imensă amploare și putere în ceea ce el a descris ca fiind „mici simfonii pentru copii”. Alții au numit-o „wall of sound”, iar stilul a atins apogeul în 1965 cu piesa epică „You’ve Lost That Lovin’ Feelin’ Feelin'” a celor de la Righteous Brothers, un mare succes mondial. Spector a amenințat să îl depășească cu maiestuosul „River Deep-Mountain High” al lui Ike și Tina Turner în anul următor, dar unele sectoare ale industriei muzicale, geloase pe succesul său și iritate de aroganța sa, au asigurat eșecul comercial al acestuia.
Un Spector rănit a intrat într-o retragere din care a ieșit pentru scurt timp în 1969 pentru a lucra la înregistrările solo ale lui John Lennon și George Harrison, la îndemnul cărora (și spre nemulțumirea de durată a lui Paul McCartney) a finalizat post-producția lui Let It Be, ultimul album al Beatles. Colaborările ulterioare cu Leonard Cohen și Ramones nu au avut mai mult succes decât încercările sale de a-și reface propria casă de discuri. Timpul său trecuse.
Spector a fost absent din lumina reflectoarelor pentru cea mai mare parte a următoarelor câteva decenii, timp în care și-a câștigat o reputație de recluziv. Cu toate acestea, a fost inclus în Rock and Roll Hall of Fame în 1989.
Spector a ajuns apoi pe prima pagină a ziarelor în 2003, când actrița Lana Clarkson a fost împușcată mortal în locuința sa. Ulterior, el a fost acuzat de crimă, iar procesul său din 2007 s-a încheiat cu o eroare de judecată după ce juriul nu a reușit să ajungă la o decizie unanimă. La rejudecarea procesului lui Spector, care a început în octombrie 2008, judecătorul care a prezidat procesul a decis că jurații pot lua în considerare acuzația minoră de omor involuntar, precum și acuzația inițială de crimă. După șase luni de mărturii și 30 de ore de deliberare, cel de-al doilea juriu l-a găsit pe Spector vinovat de crimă de gradul doi, iar în mai 2009 a fost condamnat la 19 ani de închisoare pe viață. Starea sa de sănătate s-a deteriorat ulterior, iar în 2014 a fost transferat într-o unitate medicală administrată de închisoare. Spector a murit din cauza unor complicații ale COVID-19 în 2021.
.