Comediant
Amuzant aviatori
A apărut la Laugh-In
A creat personajul Geraldine
Surse
Un comediant deschizător de drumuri, Flip Wilson a fost unul dintre cei mai populari artiști americani în prima jumătate a anilor 1970. El a creat personaje comice care au rămas întipărite de neșters în mintea publicului și a îmbogățit limba americană cu fraze cheie precum „Diavolul m-a pus să o fac!”. Wilson a fost primul artist afro-american care a reușit să se impună ca prezentator al unei importante emisiuni săptămânale de varietăți la televiziune și, la fel ca și artiștii muzicali ai casei de discuri Motown, cu care a împărtășit o atracție de masă, a adus negrii la un nou nivel de expunere și acceptare în industria americană de divertisment, deschizând calea în viitor pentru comedianți/prezentatori atât de buni ca Arsenio Hall și Keenen Ivory Wayans. După ce a suferit efectele unei vieți de familie distruse, Wilson aproape că și-a abandonat cariera la apogeul faimei sale pentru a putea lua parte la creșterea propriilor copii.
Născut Clerow Wilson în Jersey City, New Jersey, la 8 decembrie 1933, a făcut parte dintr-o familie numeroasă – relatările publicate au dat un număr de copii Wilson de până la 24. Când Wilson avea cinci ani, tatăl său, numit și el Clerow, l-a dus să vadă o echipă de comedie numită Stump și Stumpy. „Când am auzit hohotele de râs, o voce din mine s-a stins”, a declarat Wilson pentru People. „M-am gândit: „Asta vreau să fiu””, a continuat el. Dar familia era împotmolită în sărăcie extremă. „Eram atât de săraci, încât chiar și cei mai săraci se uitau de sus la noi”, a declarat Wilson, citat de New York Times. Doi ani mai târziu, a ajuns într-un centru de plasament atunci când mama sa și-a abandonat mulțimea de copii. După ce a fugit de mai mult de o duzină de ori, a fost trimis la școala de corecție.
Aerienii au intrat
Wilson a renunțat la școală la vârsta de 16 ani și s-a înrolat în Forțele Aeriene ale SUA, mințind în legătură cu vârsta sa pentru a fi admis. Abilitățile sale crescânde de povestitor și-au amuzat colegii de trupă, iar aceștia i-au acordat porecla „Flip”, derivată din expresia „to flip out”. Concediat din Forțele Aeriene în 1954, după ce a ajuns la gradul de aviator de primă clasă, Wilson a lucrat ca hamal la un hotel din San Francisco care avea un club de noapte intern. L-a convins pe manager să-l lase să interpreteze un scurt număr de comedie – Wilson s-a prefăcut că este un bețiv care se rătăcește pe scenă – între actele de la etaj
Dintr-o privire…
Născut Clerow Wilson în Jersey City, New Jersey, 8 decembrie 1933; a murit de cancer la ficat, Malibu, California, 25 noiembrie 1998; numele tatălui Clerow; divorțat; copii. Porecla „Flip” derivată din expresia „to flip out”. Serviciul militar: S-a înrolat în Forțele Aeriene ale Statelor Unite ale Americii la vârsta de 16 ani; a atins gradul de aviator de primă clasă în anul în care a fost lăsat la vatră, 1954.
Carieră: Comediant și prezentator de emisiuni de varietăți la televiziune. A interpretat rutine în timp ce era angajat ca hamal, San Francisco, la mijlocul anilor 1950; a făcut turnee în mici cluburi de comedie, la sfârșitul anilor 1950-începutul anilor 1960; a apărut la Tonight Show, 1966; a apărut în emisiunea lui Rowan & Martin’s Laugh-In, la sfârșitul anilor 1960; a jucat în emisiunea specială de varietăți, 1969; a devenit faimos pentru personajul Geraldine, la sfârșitul anilor 1960; gazdă, The Flip Wilson Show, 1970-74; Filmele includ: Cancel My Reservation, 1972, Uptown Saturday Night, 1974, Skatetown, U.S.A., 1979, Fish That Saved Pittsburgh, 1979; a jucat în Charlie & Co.; a avut apariții ca invitat în The Drew Carey Show, Living Single, 227, Here’s Lucy, The Andy Williams Show, Love, American Style.
show. A fost angajat imediat, iar cariera sa de comediant a fost lansată.
Acea noapte din San Francisco s-a dovedit a fi începutul a zece ani de turnee grele, străbătând țara pentru a juca în cluburi și teatre mici, la început mai ales în fața publicului de culoare. Numărul de urmăritori ai lui Wilson a crescut, iar la mijlocul anilor 1960 era suficient de bine cunoscut pentru a-și încerca norocul la New York. A fost de mai multe ori maestru de ceremonii la faimosul teatru Apollo din Harlem și a făcut o impresie bună asupra veteranilor de culoare din industria spectacolului din New York. Când comediantul și vodevilul Redd Foxx, mai târziu vedeta serialului de televiziune Sanford and Son, a fost întrebat în 1965 de către prezentatorul emisiunii Tonight Show, Johnny Carson, care era cel mai amuzant comic de pe scena actuală, Foxx l-a numit imediat pe Wilson și l-a catapultat la un nou nivel de succes.
A apărut la Laugh-In
A urmat imediat o rezervare la Tonight Show pentru Wilson însuși, care a fost urmată de apariții la The Ed Sullivan Show și la aventurosul Rowan and Martin’s Laugh-In, unde numărul lui Wilson „Here Come de Judge” a anticipat abilitatea sa ulterioară și stranie de a smulge efectul comic maxim dintr-o simplă frază de un rând. La sfârșitul anului 1968 sau în 1969, Wilson a fost protagonistul unei emisiuni speciale de varietăți. Deși vedete de culoare anterioare atât de cunoscute precum Nat „King” Cole și Sammy Davis Jr. eșuaseră în emisiuni de varietăți, Wilson a primit propria emisiune. The Flip Wilson Show a debutat la 17 septembrie 1970, în rețeaua NBC. În al doilea sezon, emisiunea a ajuns pe locul doi în clasamentul săptămânal Nielsen, iar Wilson câștiga mai mult de un milion de dolari pe an.
Nici cel mai amuzant și nici cel mai profund comediant al timpului său, Wilson a ajuns totuși în vârful lumii comediei. Punctul său forte a fost că a privit atât în trecut, cât și în viitor în abordarea sa. Stilul comic al lui Wilson s-a inspirat din tradițiile îndelungate ale teatrului negru, cu accentul pus pe povestire, pe personificare și pe un simț aproape muzical al divertismentului care poate fi smuls dintr-o singură frază. Cu toate acestea, ca prezentator, Wilson nu s-ar fi simțit nelalocul său în anii 1990, interacționând cu ușurință și rapiditate cu invitați de toate rasele, discutând cu o figură mainstream precum John Wayne și acordând în același timp timpul de antenă necesar unor vedete de culoare precum Foxx, Aretha Franklin și James Brown.
A creat personajul Geraldine
În mintea publicului, Wilson a fost cel mai mult identificat cu personajele pe care le-a creat pe scenă și pe ecran, cel mai faimos fiind Geraldine – în cuvintele scriitorului Bruce Britt de la Washington Post, „‘o soră de suflet de stradă’ îmbrăcată în fustă mini și perucă de culoarea cuprului, care deborda de entuziasm pur și simplu și care favoriza afirmațiile de neuitat „Ceea ce vezi este ceea ce primești” și, cel mai faimos, „Diavolul m-a pus să o fac!”. „Secretul succesului meu cu Geraldine”, a declarat Wilson, citat de Post, „este că ea nu este o persoană care desconsideră femeile. Este deșteaptă, de încredere, loială, obraznică… femeile o pot plăcea pe Geraldine, bărbații o pot plăcea pe Geraldine, toată lumea o poate plăcea pe Geraldine”. Un alt personaj de bază al lui Wilson a fost reverendul Leroy, de la Church of What’s Happening Now, pe care Wilson a spus că l-a modelat după un predicator pe care îl auzise în biserică în copilărie.
Cum a subliniat Britt în Washington Post, „este un umor impregnat de tradițiile din centrul orașului, dar suficient de neamenințător pentru a fi consumat de publicul larg.” Wilson a evitat politica și rareori s-a aventurat pe teritoriul sexual exploatat de tânărul său contemporan Richard Pryor. el a excelat în poveștile lungi despre câinii zbârciți și în umorul de vodevil bazat pe insulte, cu o lungă tradiție pe scena neagră. Într-un număr, a interpretat rolul unei femei care călătorește într-un tren și care se enervează când un alt pasager îi spune că bebelușul ei este „urât”. Ea se plânge conductorului, care încearcă să îndrepte lucrurile oferindu-i femeii o masă gratuită. „Și o banană pentru maimuța ta”, a adăugat el pentru poantă.
Deși uneori se spune că emisiunea lui Wilson a fost lovită în declin de concurența emisiunii The Waltons de la CBS în 1974, emisiunea a rămas în Top 10 al audiențelor când Wilson a decis să plece. Motivațiile sale au fost simple și, în lumea intensă de la Hollywood, foarte neobișnuite: a vrut să se dedice vieții de familie. Căsătorit și divorțat de două ori, a avut cinci copii. „Am vrut toată prăjitura și am obținut-o”, a fost citat în necrologul său din New York Times. „Acum vreau să petrec mai mult timp cu copiii mei – să mă asigur că ei nu trec prin ce am trecut eu.”
În afară de invitații ocazionali și două seriale de scurtă durată în anii ’80, Wilson s-a ținut de cuvânt, intrând într-o retragere aproape totală. Poate că în perioada de glorie a serialului de comedie de televiziune Saturday Night Live s-a putut bucura de asemănările dintre Church Lady a actorului Dana Carvey și propria sa Geraldine. Wilson a murit de cancer la ficat în casa sa din Malibu, California, la 25 noiembrie 1998. „Am avut tot ceea ce ți-ai putea dori”, declarase el pentru People cu un an înainte de a muri. „Doamna cea grasă a cântat, iar acolo este o ovație în picioare.”
Surse
Periodice
Boston Globe, 28 noiembrie 1998, p. G1.
Christian Science Monitor, 17 septembrie 1998, p. 9.
Jet, 1 septembrie 1997, p. 60; 5 octombrie 1998, p. 58.
Los Angeles Times, 28 noiembrie 1998, p. 6.
New York Times, 26 noiembrie 1998.
People, 14 decembrie 1998, p. 69.
U.S. News & World Report, 7 decembrie 1998, p. 16.
Variety, 7 decembrie 1998. p. 65.
Washington Post, 27 noiembrie 1998, p. B6; 28 noiembrie 1998, p. F1.
-James M. Manheim
.