Sacha Noam Baron Cohen è un attore, comico e scrittore inglese meglio conosciuto per i suoi personaggi comici Ali G, Borat Sagdiyev, e Brüno.
Sacha Baron Cohen è nato il 13 ottobre 1971 in Inghilterra da Daniella (nata Weiser), nata in Israele, e Gerald Baron Cohen, originario di Whales. Era il più giovane di tre figli in una famiglia ebrea ortodossa. Prima dell’università, ha trascorso un anno al Kibbutz Rosh HaNikra e al Kibbutz Beit HaEmek con Habonim Dror. Ha continuato a studiare storia all’Università di Cambridge e ha scritto la sua tesi sul coinvolgimento ebraico nel movimento americano per i diritti civili. Al Cambridge University Amateur Dramatic Club, Baron Cohen ha recitato in opere come Il violinista sul tetto (in cui ha interpretato Tevye) e Cyrano de Bergerac. Mentre era a Cambridge, si esibì negli spettacoli del teatro ebraico Habonim Dror.
Dopo aver lasciato l’università, Baron Cohen lavorò per un certo periodo come modello di moda, apparendo in molte riviste di moda. Nei primi anni 1990, ha condotto un programma settimanale su Windsor TV fino a quando non è stato licenziato per aver trasmesso una presentazione lasciva per San Valentino. Dal 1995-1996, Baron Cohen ha avuto un altro lavoro di hosting televisivo e successivamente ha fatto la sua prima apparizione cinematografica nella commedia britannica The Jolly Boys’ Last Stand.
Baron Cohen è apparso durante sketch di 2 minuti come il suo giornalista di moda Brüno su The Paramount Comedy Channel durante il 1998. Ha raggiunto la fama quando il suo personaggio comico Ali G ha iniziato ad apparire nello show televisivo britannico The Eleven O’Clock Show su Channel 4, andato in onda per la prima volta l’8 settembre 1998.
Nel 2000, Da Ali G Show è andato in onda e ha vinto il BAFTA per la migliore commedia l’anno successivo. Lo show presentava le interviste di Ali G a personaggi famosi (spesso politici) e guadagnò notorietà in parte perché i soggetti non erano al corrente della battuta che Ali G, piuttosto che essere un vero intervistatore, era un personaggio comico interpretato da Baron Cohen. Nel 2002, Ali G è stato il personaggio centrale del lungometraggio Ali G Indahouse e il suo show televisivo è stato esportato negli Stati Uniti nel 2003 (con nuovi episodi ambientati in America) per la HBO.
Il film di Baron Cohen Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan ha debuttato nel 2006. Il film parla del viaggio di Borat attraverso gli Stati Uniti in un furgone dei gelati, in cui il protagonista è ossessionato dall’idea di sposare Pamela Anderson. Il film è un mockumentary che include interviste con vari cittadini americani che prendono in giro la cultura americana, così come il sessismo, razzismo, omofobia, antisemitismo, sciovinismo, e Baywatch. Baron Cohen parla anche spesso in ebraico mentre interpreta il personaggio antisemita del giornalista kazako. Il film ha debuttato al primo posto negli Stati Uniti, incassando una cifra stimata di 26,4 milioni di dollari in sole 837 sale con una media di 31.600 dollari per sala, la quarta più alta media per sala di tutti i tempi per i film in apertura.
Un altro alter ego interpretato da Baron Cohen era Brüno, un presentatore di sfilate di moda austriaco ostentatamente gay. Dopo un’intensa guerra di offerte, la Universal Pictures ha pagato 42,5 milioni di dollari per i diritti di Brüno, il film, che ha debuttato nel 2009.
Per il suo lavoro comico, Sacha Baron Cohen ha ricevuto diverse nomination agli Emmy, una nomination all’Oscar, un premio BAFTA e un Golden Globe come miglior attore. Hanno una figlia insieme chiamata Olive Baron Cohen, nata il 19 ottobre 2007.