Sacha Noam Baron Cohen ist ein englischer Schauspieler, Komiker und Autor, der vor allem durch seine komischen Rollen Ali G, Borat Sagdiyev und Brüno bekannt ist.
Sacha Baron Cohen wurde am 13. Oktober 1971 in England als Sohn von Daniella (geb. Weiser) aus Israel und Gerald Baron Cohen aus Wales geboren. Er war der jüngste von drei Söhnen in einer orthodoxen jüdischen Familie. Vor dem Studium verbrachte er ein Jahr im Kibbuz Rosh HaNikra und im Kibbuz Beit HaEmek bei Habonim Dror. Anschließend studierte er Geschichte an der Universität Cambridge und schrieb seine Diplomarbeit über die jüdische Beteiligung an der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung. Im Amateur Dramatic Club der Universität Cambridge spielte Baron Cohen in Stücken wie Fiddler on the Roof (in dem er Tevye spielte) und Cyrano de Bergerac. Während seiner Zeit in Cambridge trat er in den jüdischen Theateraufführungen von Habonim Dror auf.
Nach seinem Studium arbeitete Baron Cohen eine Zeit lang als Fotomodell und erschien in vielen Modemagazinen. In den frühen 1990er Jahren moderierte er eine wöchentliche Sendung auf Windsor TV, bis er wegen der Ausstrahlung einer anzüglichen Präsentation zum Valentinstag gefeuert wurde. Von 1995 bis 1996 hatte Baron Cohen einen weiteren Job als Fernsehmoderator und hatte später seinen ersten Auftritt in einem Spielfilm in der britischen Komödie The Jolly Boys‘ Last Stand.
Baron Cohen trat 1998 in 2-minütigen Sketchen als Modereporter Brüno auf dem Paramount Comedy Channel auf. Berühmt wurde er, als seine Comicfigur Ali G in der britischen Fernsehsendung The Eleven O’Clock Show auf Channel 4 auftrat, die am 8. September 1998 zum ersten Mal ausgestrahlt wurde.
Im Jahr 2000 begann die Ausstrahlung der Da Ali G Show, die im folgenden Jahr den BAFTA für die beste Comedy gewann. Die Show zeigte Ali Gs Interviews mit berühmten Leuten (oft Politikern) und erlangte unter anderem deshalb Berühmtheit, weil die Interviewten nicht wussten, dass Ali G kein echter Interviewer war, sondern eine von Baron Cohen gespielte Komikfigur. Im Jahr 2002 war Ali G die Hauptfigur in dem Spielfilm Ali G Indahouse und seine Fernsehshow wurde 2003 in die Vereinigten Staaten exportiert (mit neuen Episoden, die in Amerika spielen) für HBO.
Baron Cohens Spielfilm Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan hatte 2006 Premiere. Der Film handelt von Borats Reise durch die Vereinigten Staaten in einem Eiswagen, in dem die Hauptfigur von der Idee besessen ist, Pamela Anderson zu heiraten. Der Film ist eine Mockumentary, die Interviews mit verschiedenen amerikanischen Bürgern enthält, die sich über die amerikanische Kultur, Sexismus, Rassismus, Homophobie, Antisemitismus, Hurrapatriotismus und Baywatch lustig machen. Baron Cohen spricht in seiner Rolle als antisemitischer kasachischer Reporter auch häufig auf Hebräisch. Der Film startete auf Platz 1 in den USA und spielte geschätzte 26,4 Millionen Dollar in nur 837 Kinos ein, was einem Durchschnitt von 31.600 Dollar pro Kino entspricht, dem vierthöchsten Durchschnitt pro Kino aller Zeiten für Filme, die auf breiter Front starten.
Ein weiteres Alter Ego, das Baron Cohen spielte, war Brüno, ein extravaganter schwuler österreichischer Modenschau-Moderator. Nach einem intensiven Bieterkrieg zahlte Universal Pictures Berichten zufolge 42,5 Millionen Dollar für die Rechte an Brüno, dem Film, der 2009 in die Kinos kam.
Für seine komödiantische Arbeit hat Sacha Baron Cohen mehrere Emmy-Nominierungen, eine Oscar-Nominierung, einen BAFTA-Award und einen Golden Globe als bester Schauspieler erhalten.
Baron Cohen ist seit 2010 mit der australischen Schauspielerin Isla Fisher verheiratet, die Anfang 2007 zum Judentum konvertiert ist. Sie haben eine gemeinsame Tochter namens Olive Baron Cohen, die am 19. Oktober 2007 geboren wurde.