Sacha Noam Baron Cohen is een Engelse acteur, komiek en schrijver die vooral bekend is om zijn komische personages Ali G, Borat Sagdiyev, en Brüno.
Sacha Baron Cohen werd geboren op 13 oktober 1971 in Engeland als zoon van Daniella (née Weiser), geboren in Israël, en Gerald Baron Cohen, oorspronkelijk uit Whales. Hij was de jongste van drie zonen in een orthodox joods gezin. Voor zijn studie bracht hij een jaar door in Kibbutz Rosh HaNikra en Kibbutz Beit HaEmek met Habonim Dror. Hij studeerde geschiedenis aan de universiteit van Cambridge en schreef zijn scriptie over de Joodse betrokkenheid bij de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. Bij de Cambridge University Amateur Dramatic Club speelde Baron Cohen in stukken als Fiddler on the Roof (waarin hij Tevye speelde) en Cyrano de Bergerac. In Cambridge trad hij op in Joodse theatervoorstellingen van Habonim Dror.
Na het verlaten van de universiteit werkte Baron Cohen een tijd als fotomodel en verscheen hij in vele modetijdschriften. In het begin van de jaren negentig presenteerde hij een wekelijks programma op Windsor TV, totdat hij werd ontslagen wegens het uitzenden van een onzedelijke presentatie voor Valentijnsdag. Van 1995-1996 had Baron Cohen nog een baan als televisiepresentator en later maakte hij zijn eerste speelfilmoptreden in de Britse komedie The Jolly Boys’ Last Stand.
Baron Cohen verscheen tijdens sketches van 2 minuten als zijn modeverslaggever Brüno op The Paramount Comedy Channel in 1998. Hij werd beroemd toen zijn komische personage Ali G begon op te treden in de Britse televisieshow The Eleven O’Clock Show op Channel 4, die voor het eerst werd uitgezonden op 8 september 1998.
In 2000 begon Da Ali G Show uit te zenden en won het jaar daarop de BAFTA voor Beste Komedie. De show bevatte Ali G’s interviews met beroemde mensen (vaak politici) en kreeg bekendheid deels omdat de onderwerpen niet op de hoogte waren van de grap dat Ali G, in plaats van een echte interviewer, een komisch personage was gespeeld door Baron Cohen. In 2002 was Ali G het centrale personage in de speelfilm Ali G Indahouse en zijn televisieshow werd in 2003 naar de Verenigde Staten geëxporteerd (met nieuwe afleveringen die zich in Amerika afspelen) voor HBO.
Baron Cohens speelfilm Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan debuteerde in 2006. De film gaat over de reis van Borat door de Verenigde Staten in een ijscowagen, waarin de hoofdpersoon geobsedeerd is door het idee om met Pamela Anderson te trouwen. De film is een mockumentary die interviews bevat met verschillende Amerikaanse burgers die de draak steken met de Amerikaanse cultuur, maar ook met seksisme, racisme, homofobie, antisemitisme, jingoïsme en Baywatch. Baron Cohen spreekt ook vaak in het Hebreeuws als hij het antisemitische Kazachse reporterpersonage speelt. De film debuteerde op de eerste plaats in de VS, met een geschatte opbrengst van 26,4 miljoen dollar in slechts 837 zalen met een gemiddelde van 31.600 dollar per zaal, het op drie na hoogste gemiddelde per zaal ooit voor films die wijd openen.
Een ander alter ego dat Baron Cohen vertolkte was Brüno, een flamboyante homoseksuele Oostenrijkse modeshowpresentator. Na een intense biedingsoorlog betaalde Universal Pictures naar verluidt 42,5 miljoen dollar voor de rechten op Brüno, de film die in 2009 debuteerde.
Voor zijn komische werk heeft Sacha Baron Cohen verschillende Emmy-nominaties, een Oscarnominatie, een BAFTA-award en een Golden Globe voor Beste Acteur gekregen.
Baron Cohen is in 2010 getrouwd met de Australische actrice Isla Fisher, die zich begin 2007 tot het jodendom bekeerde. Ze hebben samen een dochter, Olive Baron Cohen, geboren op 19 oktober 2007.