Cosa sono questi funghi e sono velenosi?
-Mark Herrell, 8 anni, Sevastopol School
I vostri funghi sono chiamati shaggy manes, e no, non sono velenosi.
In realtà, su 10.000 specie di funghi in Nord America, solo circa dodici specie sono considerate mortali. Mortale è una descrizione accurata. I funghi velenosi sono davvero pericolosi…..a pochi possono uccidere le persone. Anche i cosiddetti funghi commestibili fanno stare molto male alcune persone.
E per questo non mi preoccupo dei funghi velenosi. Semplicemente non metto i funghi in bocca, tranne quelli che compro in un negozio o che trovo sopra una pizza.
Ho amici che raccolgono e mangiano funghi selvatici, ma hanno studiato molto, conoscono il momento giusto per raccogliere i funghi, e non li raccolgono mai da prati a cui sono state applicate sostanze chimiche. Soprattutto, non mangiano mai e poi mai funghi a meno che non siano sicuri al 100% di quello che stanno mangiando. Immagino che se devi chiedere se un fungo è sicuro, non sei sicuro al 100%.
Ma non ti farà male toccare o annusare un fungo. Devi ingoiarne un pezzo prima di essere danneggiato.
I funghi a criniera ispida sono strani… in molti modi. Sì, sono commestibili se li prepari al punto giusto, ma alcune persone hanno reazioni molto strane quando li mangiano. E, le persone che bevono bevande alcoliche entro una settimana dal consumo di shaggy manes (o altri funghi dal cappello color inchiostro) possono diventare un po’ pazze. Quindi sono sicuri? Jummm.
Ho accennato al fatto che i funghi inky cap, un gruppo che include gli shaggy manes e diversi altri funghi bianchi, sono davvero strani. Quando appaiono per la prima volta, sembrano marshmellows nell’erba. Poi si allungano in un cilindro bianco con squame dall’aspetto disordinato sul cappello. Poi, dopo due o tre giorni, o dopo essere stato raccolto, il fungo si autodistrugge, sciogliendosi in una pozzanghera di melma nera.
Mi piace la parola per questo scioglimento. È “deliquesce”. Che parola elegante per trasformarsi in una melma nera come l’inchiostro. Ma la funzione di un fungo è quella di diffondere le spore, e quando una criniera ispida deliquesce, le sue spore vengono diffuse nel terreno dal liquido inchiostro. Funziona.
In tempi coloniali, la gente raccoglieva criniere ispide per fare inchiostro. Anche questo funziona. Si può effettivamente scrivere con l’inchiostro nero inchiostro. E se non lo metti in bocca, non dovrai mai chiederti se ti farà ammalare.