¿Qué son estas setas y son venenosas?
-Mark Herrell, 8 años, Escuela de Sebastopol
Sus setas se llaman melenas peludas, y no, no son venenosas.
En realidad, de las 10.000 especies de setas que hay en Norteamérica, sólo unas doce especies se consideran mortales. Mortal es una descripción precisa. Las setas venenosas son realmente peligrosas….. unas pocas pueden matar a la gente. Incluso las llamadas setas comestibles hacen que algunas personas se pongan muy enfermas.
Y por eso no me preocupan las setas venenosas. Simplemente no me meto setas en la boca, excepto las que compro en una tienda o encuentro en la parte superior de una pizza.
Tengo amigos que recogen y comen setas silvestres, pero han estudiado mucho, conocen la etapa correcta para recoger las setas, y nunca las recogen del césped al que se le han aplicado productos químicos. Y lo más importante, nunca comen setas a menos que estén 100% seguros de lo que están comiendo. Me imagino que si tienes que preguntar si una seta es segura, no estás 100% seguro.
Pero no te hará daño tocar u oler una seta. Tienes que tragar un trozo antes de que te haga daño.
Las setas de melena son extrañas… en muchos sentidos. Sí, son comestibles si las preparas en su punto justo, pero algunas personas tienen reacciones realmente extrañas al comerlas. Además, las personas que toman bebidas alcohólicas durante la semana siguiente a la ingesta de melenas (u otras setas de sombrero de tinta) pueden volverse un poco locas. Entonces, ¿son seguras? Jummm.
He mencionado que las setas de sombrero de tinta, un grupo que incluye las melenas y otras setas blancas, son francamente extrañas. Cuando aparecen por primera vez, parecen fuegos artificiales en la hierba. Luego se estiran hasta formar un cilindro blanco con escamas de aspecto desordenado en el sombrero. Luego, después de dos o tres días, o después de ser recogido, el hongo se autodestruye, derritiéndose en un charco de sustancia negra.
Me encanta la palabra para este derretimiento. Es «deliquesce». Que palabra tan elegante para convertirse en una baba negra como la tinta. Pero la función de un hongo es esparcir esporas, y cuando un melenudo deliquesce, sus esporas son esparcidas en el suelo por el líquido entintado. Funciona.
En la época colonial, la gente recogía melenas para hacer tinta. Eso también funciona. De hecho, puedes escribir con la tinta negra entintada. Y si no te la metes en la boca, nunca tendrás que preguntarte si te hará enfermar.