Free Press

Som ljustillverkare får vi ofta frågor om ljusens säkerhet. Faktum är att vi har fått frågor om allt från ”Är det säkert att bränna ljus inomhus?” till ”Är det säkert att bränna dem i närheten av husdjursfiskar?”. Så vi bestämde oss för att undersöka de viktigaste fakta och fiktioner som rör ljusens säkerhet…

Internet är fullt av varningar om ”giftiga ljus”, vad är det som händer?

Det verkar ha börjat redan 1974, när USA:s kommission för skydd av konsumenternas säkerhet undersökte om det var säkert att lägga in bly i ljusveken för att fungera som ett styvningsmedel. Om ljuset tändes skulle blyet hamna i luften.

Bly i luften? Det låter farligt!

Potentiellt, ja. Även små mängder av ämnet kan orsaka blyförgiftning. Och små barn är särskilt sårbara eftersom de fortfarande utvecklas mentalt och fysiskt. På grund av faran gick medlemmarna i National Candle Association frivilligt med på att sluta använda bly i ljusveken redan på 1970-talet.

Så det finns inget mer bly i ljusveken?

Nästan 100 procent, men inte riktigt. National Candle Association säger att sannolikheten för att köpa ett ljus med blyveke i USA är ”mycket liten”. Men i ett dokument som EPA skrev 2001 konstaterades att ”ljus med blyvippor har hittats på marknaden och har visat sig avge bly när de brinner.”

Hur kan jag vara säker?

EPA konstaterade att de flesta ljus med blyvippor som fanns på marknaden var importerade. Det bästa är att köpa ljus som är tillverkade i USA, eftersom importerade ljus inte alltid följer de amerikanska säkerhetsstandarderna. Ibland ser du ljusmärken som gör en stor grej av att deras vekar är blyfria, men verkligheten är att även om vi desperat ville köpa blyvekear skulle vi ha svårt att göra det. Enligt vår erfarenhet som amerikanska ljusmakare har vi aldrig sett bly eller blyförstärkta vekar tillgängliga för köp.

The National Candle Association har ett enkelt test som du kan göra för att se om en ljusveke har en blykärna: ta en vanlig pappersbit och gnugga den på spetsen av den oförbrända veken. Om veken lämnar ett grått märke på pappret innehåller den bly.

En veke som har en blykärna ska lämna ett ljusgrått märke, ungefär som ett blyertsmärke skulle se ut (Credit: NCA)

Är det några andra typer av veken som jag bör vara orolig för?

Nej! De flesta vekar i USA är 100 % bomull, även om vissa kan innehålla zink eller andra styvhetsmedel. EPA har konstaterat att inget av dessa ämnen har visat sig avge gifter i ljusveken.

Så vi är säkra på veken. Hur är det med ljusvaxet?

Som uppfräschning är vax ett brännbart, kolhaltigt fast ämne som blir flytande när det värms upp över rumstemperatur; kort sagt är det bränslet för ljuslågan. Vi har skrivit om de olika vaxer som används för ljus tidigare. De flesta farhågorna handlar om paraffinvax, ett vanligt använt ljusvax som härrör från petroleum.

En studie från 2009 visade att brinnande paraffinljus kan frigöra skadliga kemikalier som toluen. Men denna studie har ifrågasatts av National Candle Association, särskilt eftersom den inte har publicerats i en vetenskaplig tidskrift.

Vi anser att det viktigaste förbättringsområdet för ljusindustrin (och nästan alla andra konsumentprodukter) handlar om att vara bättre för planeten än för oss människor. Paraffin suger främst för att det genereras från fossila bränslen, mindre för att det är skadligt för människor.

Hur är det med sot från stearinljus?

En snabb definition: sot från stearinljus består av orena kolpartiklar och bildas när vaxet förbränns ofullständigt. Ljusrök skiljer sig också kemiskt från sot som produceras vid förbränning av diesel, kol och bensin.

Ljusrök eller ”sot” är det kol som bildas vid ofullständig förbränning.

Ljusrök kan skada egendom, men har inte visat sig ha några negativa hälsoeffekter. För att förhindra att ett stearinljus sotar, se till att veken är ¼” innan det brinner.

Hur är det med doft?

Samt sett har studierna visat sig inte vara entydiga, och det finns ingen statlig myndighet som är ansvarig för att ge ett slutgiltigt svar, eftersom det inte anses vara ett folkhälsoproblem. Det finns en hel del felaktig information på nätet på detta område. Ett exempel är återkommande citat från en studie om påstådda faror med limonen – en naturligt förekommande molekyl i bland annat citrusfrukter och mynta. Vissa artiklar vill få dig att tro att den måste undvikas till varje pris (bokstavligt talat bör vi undvika apelsiner till varje pris eftersom oljan i skalet består till 98 % av limolen), och missförstår i grunden begreppet toxicitet. Enligt vår erfarenhet har vi funnit att den professionella doftindustrin är bättre än vad vi förväntade oss när det gäller säkerhetstester, och vi föreslår att man håller sig till företag som producerar dofter professionellt och låter dem genomgå IFRA:s säkerhetstester (branschstandarden för doftsäkerhet som används av de stora dofthusen och Keap); som med de flesta saker i livet föreslår vi också att man tillämpar måttlighet.

Hur är det med brandsäkerheten?

Bränder i ljuskandelabrar är ganska sällsynta. Enligt National Fire Prevention Agency berodde endast 2 % av alla hemmabränder från 2011-2015 på stearinljus. Det finns några enkla regler som enligt U.S. Consumer Product Safety Commission skulle eliminera de flesta ljusrelaterade bränder:

1. Lämna aldrig ett brinnande ljus obevakat.
2. Bränna aldrig ett ljus på eller i närheten av något som kan fatta eld.
3. Håll ljusen utom räckhåll för barn och husdjur.

Följ dessa regler så kan du njuta av ljus utan att vara orolig.

Men jag vet fortfarande inte om det är säkert för min fisk/hund/baby/katt/annat?

Vi tror inte att du behöver förlora sömnen på grund av detta. Människor har använt ljus i tusentals år. Och de viktigaste hälsoproblemen i samband med moderna ljus har behandlats väl. Med lite sunt förnuft och måttlighet kan ljus vara en rolig och trevlig del av ditt liv.

Människor kan naturligtvis ha en personlig allergi mot alla dofter. Det finns ett par mycket vanliga missförstånd kring doftallergier:
1) Många människor antar att de är allergiska mot ”alla dofter”. Allergier är i själva verket relaterade till en eller flera specifika molekyler/föreningar. Vissa kan vara allergiska mot ingredienser som används mycket ofta i dofter (t.ex. vanillin) och känner därför att de är allergiska mot allt som doftar, men det finns 1000-tals doftmolekyler och det är omöjligt att vara allergisk mot alla (man kommer i kontakt med många i det dagliga livet).
2) Konstgjorda molekyler är inte mer allergiframkallande än naturligt utvunna molekyler. Man kan vara allergisk mot molekyler som framställts genom båda metoderna, och i praktiken är allergier vanligare med naturliga (kort sagt för att naturliga innehåller en okontrollerbar blandning av molekyler, medan syntetiska är lättare att reglera)

För att sammanfatta kan man njuta av stearinljus på ett säkert sätt genom att köpa amerikanskt tillverkade, hålla sig till naturligt utvunna vaxer (i stället för paraffin) och genom att trimma veken före varje tändning. Om du upplever allergier, prova dofter av högre kvalitet och kontakta tillverkaren – många, som vi, kommer att erbjuda en gratis ersättning. Vi hoppas att detta lugnar dig!

Frågor, idéer, ljus! [email protected].

Fortsatt läsning

Varför kokosnötter ger ett bättre vax (Keap)

Doftgenomskinlighet: Naturliga och syntetiska produkter (Keap)

Doftgenomskinlighet: Naturliga och syntetiska produkter (Keap)

Doftgenomskinlighet: Naturals vs Synthetics (Keap)

The EPA’s Study on Candle Safety (2001)

A Study on Candle Wax Emissions (2007)

Snopes’ article on Scented Candles (2016)