I.Vad är Anachronism?
Anachronism (uttalas ah-NACK-ruh-nism) är ett grekiskt ord som betyder ”bakåt i tiden”. Det är vad som händer när en författare, avsiktligt eller oavsiktligt, placerar historiska händelser, mode, teknik osv. på fel plats. Det kan handla om enkla saker som att en historisk film sätter fel typ av vapen i händerna på soldaterna, eller det kan vara extrema felaktigheter som att låta grottmänniskor slåss mot dinosaurier. Poängen är att berättelsen visar något som händer vid en tidpunkt då det skulle vara omöjligt, eller åtminstone extremt osannolikt, att det skulle hända.
II. Exempel på anakronism
Exempel 1
När du tänker på kung Arthur och hans riddare vid det runda bordet föreställer du dig antagligen en grupp riddare i plåtrustning, som svingar bredsvärd och stora sköldar. Detta är dock en anakronism: fullplåtsrustning användes inte förrän åtminstone på 1200-talet e.Kr., hundratals år efter kung Arthurs död (omkring 550 e.Kr.). Den riktiga kung Arthur bar förmodligen kedjebälte eller en rustning av härdat läder och bodde i ett fort av jord och trä i stället för i ett slott av sten.
Exempel 2
William Shakespeare använde sig ibland medvetet av anakronismer i sina pjäser om den antika världen. Han låter till exempel Kleopatra spela biljard, ett spel som inte existerade förrän över 1 000 år efter hennes död. Shakespeare gjorde detta för att han ville att hans pjäser skulle sättas upp som om händelserna ägde rum i hans egen tid, ungefär som vi kanske gör med en ”moderniserad” version av gamla berättelser. (Tänk dig till exempel en biopic om Shakespeare där barden sitter på ett café i Brooklyn och skriver Macbeth på sin bärbara dator. Detta skulle vara en medveten anakronism, eftersom alla vet att Shakespeare aldrig ägde en dator.)
III. Problemet med anakronism
Akronismer får ett verk att verka ”falskt” och orealistiskt. De stör den suspension av misstro som författare måste skapa för att locka in läsarna i sina fiktiva berättelser. Om läsarna stöter på något som de vet är omöjligt kommer de plötsligt att ryckas ut ur berättelsen, vilket vanligtvis inte är vad du som författare vill göra. Dessutom ger de en dålig bild av författaren, eftersom de antyder att han eller hon bara var för lat för att göra den nödvändiga forskningen.
Självklart kommer inte alla läsare att lägga märke till anakronismerna eller bli besvärade av dem. Det är till exempel väldigt få människor som känner till de medeltida rustningarnas historia, så majoriteten av läsarna skulle inte bli störda av en film som visade kung Arthur i pläterad postgång. Men andra anakronismer är mycket mer uppenbara: Sir Lancelot, som hörde ringen från sin pålitliga iPhone, visste omedelbart att det var Abraham Lincoln som ringde och att presidenten behövde hans hjälp.
Detta sista exempel antyder en av anledningarna till att författare medvetet inför anakronismer: det kan vara roligt. (Mer om detta i avsnitt 5.)
IV. Exempel på anakronism i litteraturen
Exempel 1
Akronismer finns även i antik litteratur. Till exempel börjar Vergilius Aeneid (skriven omkring år 20 f.Kr.) med händelserna i det trojanska kriget. I efterdyningarna av kriget, när Troja brinner, flyr hjälten till Karthago. Troja plundrades dock någon gång runt år 1200 f.Kr. och Karthago grundades inte förrän 200-400 år senare.
Exempel 2
Vissa kritiker har uttryckt oro över anakronismer i Bibeln, till exempel närvaron av kameler på Abrahams tid. Aktuella arkeologiska bevis tyder på att kameler inte förekom i det heliga landet förrän omkring 1 000 f.Kr., flera århundraden efter det att Abraham tros ha dött. För de flesta kristna och judar spelar sådana anakronismer naturligtvis ingen roll – de små detaljerna i Bibeln är inte lika viktiga för dem som dess andliga och etiska budskap.
V. Exempel på anakronism i populärkulturen
Exempel 1
Civilization-spelen är alla fulla av anakronismer. Detta är naturligtvis oundvikligt eftersom spelet bygger på att låta spelaren leda en enskild civilisation från stenåldern till rymdåldern, och vissa saker kommer oundvikligen att bli malplacerade när spelet fortskrider. Till exempel har spelarna möjlighet att spela som romarna; detta är vettigt i början av spelet, men i slutet resulterar det i kärnvapenbeväpnade romare som bygger kraftverk och rymdskepp!
Exempel 2
Många tycker att Braveheart är en historiskt korrekt skildring av William Wallaces fälttåg mot engelsmännen på 1300-talet. Och filmen är ganska exakt i många avseenden, men det finns åtminstone en viktig anakronism: männen visas i kilts, ett traditionellt skotskt klädesplagg som kom på modet på 1500-talet – 200 år efter att William Wallace dog.
Exempel 3
Filmen Malcolm X (1992) är också en ganska exakt film, men det är anakronistiskt när Malcolm ber om att någon ska ringa 112 efter att hans hem har blivit brandbombat. 911-tjänsten infördes inte förrän 1968, tre år efter att Malcolm Xs hem attackerades.
VI. Relaterade termer
Historisk inexakthet
Anachronismer är bara en typ av historisk inexakthet – den typ som uppstår när händelseförloppet förvirras, eller när teknik och mode dyker upp vid fel tidpunkt. Det finns många andra sätt för en berättelse att vara historiskt felaktig, till exempel genom att skildra förhållandet mellan två karaktärer som romantiskt när det i själva verket var strikt yrkesmässigt. Men dessa felaktigheter är inte anakronismer, eftersom de inte har med händelsernas kronologi att göra.
Arkadisk/föråldrad
Ibland använder människor felaktigt ordet ”anakronistisk” för att beskriva något som är gammalt, föråldrat eller omodernt. I en tidningsartikel talas det till exempel om ”anakronistiska telefonböcker av papper”. Papperstelefonböcker är dock inte anakronistiska i den moderna världen. Internet har gjort dem mindre vanliga och förmodligen oanvändbara, men de finns fortfarande kvar och är ganska lätta att hitta. Om en roman placerade telefonböcker i Thomas Jeffersons bibliotek skulle det vara en anakronism – men telefonboken i dag är det inte.