Free Press

WASHINGTON – Joe Biden och hans kollegor i Demokraterna spunna en rad fakta till sin fördel i sitt nationella konvent och utelämna obekväma sanningar som Barack Obamas rekord av aggressiva utvisningar och snabba åtgärder av en republikansk president för att rädda bilindustrin för mer än ett decennium sedan.

Under tiden översvämmade president Donald Trump zonen med osanningar, vissa så uppenbara att vem som helst med tillgång till internet kunde se dårskapen i dem med en blick. Bevisa hans hänvisning till Nya Zeelands ”massiva utbrott” av COVID-19, som inte existerar.

Den virtuella, socialt distanserade Democratic National Convention var unik i historien men konventionell i denna mening: Den nominerade kandidaten och hans anhängare överdrev ibland det goda, tonade ner det dåliga och förskönade viktiga sammanhang.

Men på det hela taget var disciplinen urskiljbar, som den brukar vara för de största talen från både republikanska och demokratiska ledare före Trumps framväxt. Till och med Biden, som var en felsägningsmaskin förr i tiden, uppvisade denna kontroll. De borttagna noterna kom till stor del från vad demokraterna inte sa.

Ett urval av den senaste veckans retorik när republikanernas nationella konvent förbereder sig för att bekräfta Trump som 2020 års kandidat i de kommande dagarna:

IMMIGRATION

BARACK OBAMA: ”Vi är födda av invandrare. Det är vad vi är. Invandring är vår ursprungshistoria.” – Konventionsvideo på onsdagen som hyllar invandringen och visar historiska scener och en som verkade vara av Trumps gränsmur.

BARACK OBAMA: ”Jag förstår varför en ny invandrare kan se sig omkring i det här landet och undra om det fortfarande finns en plats för honom här”. – konventstal på onsdag.

Fakta: Fakta: Fakta här är inte omtvistade. Men ett utelämnande sticker ut: Obama tillämpade aggressivt gränskontroller och utvisade nästan 3 miljoner människor.

Han ändrade sitt tillvägagångssätt och agerade utan kongressen 2012 för att låta människor som kom till USA illegalt som barn stanna och arbeta lagligt i landet.

Det året var ändå Obamas rekordår för utvisningar, mer än 400 000, vilket vida översteg Trumps utvisningar under vart och ett av hans tre första år.

”Hela den här invandringsvideon var som att lägga salt på såret”, twittrade Erika Andiola, en förespråkare från RAICES, en grupp som arbetar med juridiska tjänster för invandrare i Texas. ”Berättad av Obama? Kom igen.”

Syfte: ”Jag är arg eftersom det var hans administration som nästan deporterade min mamma och sedan kom Trump för att försöka deportera henne igen.”

Immigrationsaktivisten Julissa Natzely Arce Raya, författare till ”Min (underjordiska) amerikanska dröm”, såg hyckleriet i arbete, efter videon om Estela Juarez, den 11-åriga flickan vars mamma deporterades till Mexiko.”

”Obama gjorde många saker rätt, men inte invandring, det gjorde han inte rätt”, twittrade hon. ”Jag lovar er, ikväll finns det en Estela vars mamma deporterades av Obama.”

MICHELLE OBAMA, på amerikaner: ”De ser med fasa på när barn slits från sina familjer och kastas i burar.” – Demokratiska konventet på måndag.

Fakta: Hänvisningen till burar är missvisande och en fråga som Demokraterna envist har förvrängt.

Trump använde anläggningar som byggdes under Obama-Biden-administrationen för att hysa barn vid gränsen. Det rör sig om kedjelinkstängsel inuti gränsanläggningar där migranter tillfälligt inhystes, separerade efter kön och ålder.

På höjden av kontroversen kring Trumps nolltoleranspolicy vid gränsen väckte foton som cirkulerade på nätet av barn i inhägnaderna stor ilska. Men dessa foton, som tagits av Associated Press, togs 2014 och föreställde några av de tusentals ensamkommande barn som Obama höll kvar.

När detta faktum kom fram raderade vissa demokrater och aktivister som hade twittrat bilderna sina tweets. Men framstående demokrater har fortsatt att nämna burar för barn som en distinkt grymhet hos Trump.

Den före detta presidentfrun hade dock rätt när hon tog upp avlägsnandet av barn från föräldrar vid gränsen.

Obama-administrationen separerade migrantbarn från familjer under vissa begränsade omständigheter, till exempel när barnets säkerhet verkade vara i fara eller när föräldern hade en allvarlig kriminell historia. Familjeavskiljningar som rutin kom till på grund av Trumps ”nolltolerans”-genomdrivningspolitik, som han så småningom upphävde på grund av uppståndelsen. Obama hade ingen sådan politik.

TRUMP: ”Joe Biden har lovat att avskaffa verkställandet av invandringen”. – Han sa att han hade ett möte på tisdagen i Yuma, Arizona.

FAKTA: Biden har varit särskilt frispråkig när det gäller att hävda att det är ett brott att korsa den amerikanska gränsen illegalt och att det bör fortsätta att bestraffas som sådant i federala domstolar. Han har inte ställt sig bakom invandringsplaner som stöds av senatorn i Vermont Bernie Sanders och andra tidigare presidentkandidater och som syftar till att avkriminalisera olagliga gränspassager och göra det endast till ett civilrättsligt brott att göra det.

Förutom att han missvisade Bidens agenda ignorerade Trump det faktum att Obama-Biden-administrationen kraftfullt deporterade människor, vilket drog till sig hård kritik från vissa förespråkare för invandrare.

TRUMP: ”De vill ta ner muren, de vill inte ha några gränser”. – Samling i Arizona.

Fakta: Biden driver inte på för att riva muren eller utplåna gränser.

Bidens invandringsplan innehåller inga pengar för nya gränsstängsel, och han kräver inga nya murar. Men han har inte föreslagit att ta ner det som finns.

PANDEMIC

TRUMP om Nya Zeeland och coronaviruset: ”De hade ett massivt utbrott i går.” – Han sa att han inte hade en enda kommentar på torsdagen i Old Forge, Pennsylvania.

TRUMP: Falskt. Nya Zeeland har inte haft något som liknar ett massivt utbrott eller, som han också uttryckte det under veckan, ens ett ”stort uppsving” eller ett ”stort utbrott.”

Nya Zeeland har rapporterat fem till 13 nya fall varje dag den senaste veckan, från och med i fredags. USA rapporterade i genomsnitt cirka 46 000 per dag under veckan.

Trump är missnöjd med att Nya Zeelands framgång med att kontrollera viruset, genom sina strikta och tidiga regler om avståndstagande och stängningar, har använts för ogynnsamma jämförelser med hans pandemisvar. Nya Zeeland gick i flera månader utan nya, bekräftade fall av lokalt spridd COVID-19 innan infektionen började dyka upp igen i små mängder.

Infektionen har dödat 22 personer i Nya Zeeland och 174 000 i USA.S.

Det motsvarar 4,5 dödsfall per miljon i Nya Zeeland och 532 per miljon i USA.

EKONOMI

BIDEN: ”Nästan vart sjätte småföretag har stängt i år”. – accepterande tal på torsdag.

Fakta: Det verkar stämma, men är missvisande. Vad han inte sa är att de flesta av dessa företag planerade att öppna igen eller redan har gjort det.

I en undersökning från MetLife och amerikanska handelskammaren i slutet av juli rapporterade 86 % av småföretagen att de var helt eller delvis öppna. Bland dem som förblev stängda planerade de flesta att öppna igen när de kunde. På det hela taget uttryckte småföretagen en försiktig optimism samtidigt som de oroade sig för vad som skulle hända om en ny våg av coronaviruset kom.

GRETCHEN WHITMER, guvernör i Michigan: ”År 2009 ärvde Obama-Biden-administrationen den värsta ekonomiska krisen sedan den stora depressionen. Bilindustrin – på gränsen till kollaps. En miljon arbetstillfällen stod på spel. Men president Obama och vicepresident Biden slösade inte tid på att skylla på någon. … De sammanförde fackföreningsmedlemmar, företag och lagstiftare på båda sidor av gången, och de räddade bilindustrin.” – Democratic National Convention på måndag.

Fakta: Hon ger Obama-administrationen för mycket beröm för att ha räddat bilindustrin. Vad Obama gjorde var en utvidgning av de inledande, avgörande åtgärder som Obamas föregångare George W. Bush vidtog.

I december 2008 stod General Motors och Chrysler på randen till ekonomisk kollaps. USA befann sig i en djup recession och den amerikanska bilförsäljningen sjönk kraftigt, delvis på grund av att finanskrisen 2008-2009 gjorde det svårare för potentiella bilköpare att få ett billån. GM, Chrysler och Ford begärde statligt stöd, men kongressen röstade ner det.

Med knappt en månad kvar av sin ämbetstid godkände Bush 25 miljarder dollar i lån till GM och Chrysler från den räddningsfond på 700 miljarder dollar som ursprungligen var avsedd att rädda de största amerikanska bankerna. Ford beslutade att inte ta emot några pengar. Efter Obamas tillträde utsåg han en arbetsgrupp för att övervaka GM och Chrysler, som båda till slut förklarade sig i konkurs, tog ytterligare cirka 55 miljarder dollar i lån och tvingades stänga många fabriker och se över sin verksamhet.

Alla tre företag återhämtade sig och började så småningom lägga till arbetstillfällen igen.

IRAN NUCLEAR DEAL

TRUMP: ”This deal funneled tiotals miljarder dollar till Iran – 150 miljarder dollar, för att vara exakt – plus 1,8 miljarder dollar i kontanter. … Han (Obama) gav 1,8 miljarder dollar i kontanter.” – presskonferens i onsdags.

Fakta: Detta är en välbekant och hyperförvrängd berättelse. Det fanns ingen utbetalning på 150 miljarder dollar från den amerikanska statskassan eller andra länder.

När Iran undertecknade det multinationella avtalet om att begränsa sin kärntekniska utveckling i utbyte mot att befrias från sanktionerna återfick landet tillgång till sina egna tillgångar, som hade varit frysta utomlands. Iran tilläts få tillbaka sina egna pengar. Avtalet undertecknades 2015; Trump har tagit USA ur det.

Den 1,8 miljarder dollar är en separat fråga. En utbetalning på ungefär den summan kom faktiskt från den amerikanska statskassan. Det var för att täcka en gammal skuldsedel.

På 1970-talet betalade Iran USA 400 miljoner dollar för militär utrustning som aldrig levererades eftersom regeringen störtades och de diplomatiska förbindelserna bröts. Efter kärnenergiavtalet meddelade USA och Iran att de hade löst frågan, där USA gick med på att betala 400 miljoner dollar i kapitalbelopp tillsammans med cirka 1,3 miljarder dollar i ränta.

TRUMP: ”Och vi fick ingenting, förutom en kortsiktig, liten uppgörelse. En kortsiktig, som löper ut.” – Han sa detta på en presskonferens i onsdags.

Fakta: Trump har fel när han antyder att avtalet inte hade någon effekt innan han drog tillbaka USA från avtalet 2018.

Iran ansågs bara vara några månader från en bomb när avtalet trädde i kraft. Men under den 15-åriga livslängden för de flesta bestämmelser i avtalet är Irans kapacitet begränsad till en nivå där landet inte kan tillverka en bomb. Avtalet innehåller också ett löfte från Iran att aldrig söka efter ett kärnvapen.

Internationella atomenergiorganet och hans administration själv hade bekräftat att Iran följde villkoren innan Trump drog sig ur avtalet.

Pakten upphäver gradvis vissa restriktioner, bland annat begränsningar för centrifuger som skulle ha löpt ut 2025.

När de 15 åren har gått skulle Iran kunna ha en rad avancerade centrifuger redo att arbeta, begränsningarna för dess lager skulle vara borta och, i teorin, skulle landet då kunna kasta sig fullt ut in i produktionen av höganrikat uran. Men ingenting i avtalet hindrade västvärlden från att försöka tygla Iran igen med sanktioner.

JOHN KERRY, tidigare utrikesminister: ”Vi eliminerade hotet om ett Iran med kärnvapen.” – Demokratiskt konvent på tisdag.

Fakta: Det är att gå för långt. Hotet sköts upp, inte eliminerades. Den verkligheten var inbakad i det avtal som förhandlades fram när Kerry var Obamas utrikesminister. Avtalet begränsade Irans kapacitet till en nivå där landet inte kan tillverka en bomb, men de flesta bestämmelserna skulle upphöra att gälla efter 15 år.

POSTAL SERVICE

TRUMP: ”En av de saker som posten förlorar så mycket pengar på är att leverera paket till Amazon och dessa andra. Varje gång de levererar ett paket förlorar de förmodligen tre eller fyra dollar. Det är inte bra.” – kommentarer i måndags till reportrar.

Fakta: Det är inte sant.

Och även om U.S. Postal Service har förlorat pengar i 13 år är paketleveranserna inte orsaken.

Med stöd av e-handeln har Postal Service haft tvåsiffriga ökningar av intäkterna från paketleveranserna, men det har inte räckt till för att kompensera för pensions- och hälsovårdskostnader samt för minskningar av första klassens brev och marknadsföringspost. Tillsammans har brev och marknadsföringspost under de senaste åren utgjort upp till två tredjedelar av postens intäkter.

I sitt argument att Postal Service förlorar pengar på att leverera paket till Amazon verkar Trump citera vissa Wall Street-analyser som hävdar att Postal Services formel för att beräkna sina kostnader är föråldrad. I en analys från 2017 av Citigroup drogs faktiskt slutsatsen att tjänsten som helhet tog ut priser för paket som låg under marknadspriset. Ändå har federala tillsynsmyndigheter granskat Amazons kontrakt med Postal Service varje år och funnit att det är lönsamt.

För att bli ekonomiskt stabil har Postal Service i åratal uppmanat kongressen att ge dem befrielse från mandatet att förskottsfinansiera sjukförsäkringar för pensionärer. Lagstiftningen 2006 krävde att Postal Service skulle finansiera 75 års sjukförsäkringar för pensionärer, till en uppskattad kostnad av 5 miljarder dollar per år, något som regeringen och privata företag inte behöver göra.

Under det senaste kvartalet ökade till exempel paketleveranserna med 53 procent hos Postal Service, eftersom hemmaboende personer under pandemin bytte till online för sina inköp. Men ökningen av leveranserna uppvägdes av den fortsatta minskningen av första klassens post samt kostnader för personlig skyddsutrustning och för att ersätta arbetare som blev sjuka under pandemin.

Den största faktorn var förskottsbetalningen av sjukförsäkringsförmåner för pensionärer, som kongressen införde och som endast kongressen kan ta bort.

Som ett kvasi-statligt organ är Postal Service också enligt lag skyldigt att tillhandahålla postutdelning till miljontals bostäder i USA till överkomliga och enhetliga priser. Den använder inte skattebetalarnas pengar för sin verksamhet och stöder verksamheten med försäljning av frimärken och andra postprodukter.

TRUMP: ”Vi vill se till att postverket fungerar som det ska och det har inte fungerat som det ska på många år, förmodligen i 50 år. Det har fungerat mycket dåligt. Så vi vill se till att postverket fungerar som det ska och inte förlorar miljarder dollar” – kommentarer i måndags till reportrar.

FAKTA: Trump lade inte fram några bevis för att postverket skulle ha misskött sig i 50 år.

Postverket började förlora ”miljarder”, som Trump uttryckte det, efter det att 2006 års lag om obligatorisk förskottsbetalning för hälsovård trädde i kraft. Dessa miljardutbetalningar, som sammanföll med den stora recessionen 2007-2008 och en större övergång till betalning av räkningar via nätet, fick Postal Service att gå med förlust. Om man bortser från dessa hälsobetalningar har den avslutat varje år med överskott under större delen av det senaste decenniet.

LÖNER

HILDA SOLIS, före detta arbetsmarknadsminister, om Biden: ”Han och president Obama gjorde det lättare för hemtjänstpersonal att organisera sig. Han har gjort det lättare att organisera sig. De utökade övertidsersättningen för mer än 4 miljoner arbetstagare.” – Demokraternas konvent på onsdag.

Fakta: Obama och Biden försökte utöka övertidsersättningen till uppskattningsvis 4 miljoner arbetstagare, men det skedde aldrig.

Obamaadministrationen färdigställde en sådan regel i maj 2016, men den blockerades i slutändan av en federal domare efter att 21 delstater hade stämt arbetsmarknadsdepartementet.

Under 2019 utökade Trump-administrationen övertidsersättningen till att omfatta uppskattningsvis 1,3 miljoner arbetstagare inom hemsjukvården, detaljhandeln, snabbmaten och vissa andra låglönejobb.

BERNIE SANDERS, senator från Vermont: ”Joe stöder en höjning av minimilönen till 15 dollar i timmen. Detta kommer att ge 40 miljoner arbetstagare en löneförhöjning och driva upp löneskalan för alla andra.” – Demokratiskt konvent på måndag.

Fakta: Inte troligt. Han tar en optimistisk prognos som en visshet.

Han hänvisar till en studie från 2019 av Economic Policy Institute, en vänsterorienterad tankesmedja som uppskattade att 15 dollar i timmen senast 2025 direkt skulle höja lönerna för 28 miljoner och indirekt för 11 miljoner. Inte ens den studien säger att löneskalorna skulle öka för ”alla”.

En rapport från det opartiska Congressional Budget Office från juli 2019 visade på en mycket mindre betydande inverkan, och vissa troliga kostnader, av en federal minimilön på 15 dollar.

Byrån sa att 1,3 miljoner arbetstagare skulle kunna bli utkonkurrerade från marknaden och förlora sitt jobb om en minimilön på 15 dollar skulle bli obligatorisk på federal nivå. Den beräknade också att betydligt färre arbetstagare – ungefär 27 miljoner totalt – skulle få en löneökning till följd av detta.

FLOYD-PROTESTER

TRUMP, om oroligheter i Minnesota efter att George Floyd dött i Minneapolispolisens förvar: ”När jag skickade in nationalgardet var det då allt upphörde”. – tal på måndagen i Mankato, Minnesota.

Fakta: Falskt. Guvernör Tim Walz, en demokrat, satte in Minnesotas nationalgarde, inte Trump. Presidenten skickade inte styrkor ut på gatorna i Minnesota. Han hävdar upprepade gånger att han gjorde det.

I talet fortsatte Trump med att säga att han uppmanade Minnesota-tjänstemännen att sätta in gardet och ”de borde ha gjort det mycket tidigare”, och erkände därmed, om än indirekt, att ordern inte var hans. Men Walz sade att han mobiliserade gardet på begäran av stadens tjänstemän, inte för att Trump ville att han skulle göra det.

HANDEL

TRUMP, om Kinas anslutning till det handelsavtal som hans administration förhandlat fram med Peking: ”De lever – de lever mer än bara upp till det. … För de vet att jag är mycket arg på dem.” – ”Fox & Friends”-intervju i måndags.

Fakta: Det är inte sant. Kina uppfyller inte alls sina åtaganden enligt handelsavtalet.

Peterson Institute for International Economics, som har följt Kinas inköp, konstaterade denna månad att USA:s varuexport till Kina borde ha uppgått till 71,3 miljarder dollar från januari till och med juni för att vara på god väg att nå årets mål enligt fas 1-avtalet. Istället uppgick den till 33,1 miljarder dollar, endast 46 procent av vad den borde vara.

Underskottet i de utlovade kinesiska köpen av amerikanska jordbruksprodukter är ännu större. Dessa inköp uppgick till 6,5 miljarder dollar, endast 39 procent av de inköp som borde ha nått 16,7 miljarder dollar fram till juni.

Klyftan är kanske inte förvånande, med tanke på att världshandeln har störts kraftigt av pandemin med coronavirus. Men Trump förhandlade inte om bestämmelser som ger Kina spelrum vid en eventuell nedgång. Det är tänkbart, om än osannolikt, att de kinesiska inköpen kommer att öka tillräckligt mycket under andra halvåret för att kompensera för underskottet.

Men på inget sätt är Kina mer än att leva upp till avtalet nu.

Associated Press-skribenterna Paul Wiseman och Matthew Daly i Washington och Amanda Seitz i Chicago har bidragit till denna rapport.