Vad är drömmar?
Alla vet vad drömmar är. De är dessa fantasifoster som löper amok när du sover. Åtminstone är det den allmänna uppfattningen om vad drömmar är.
Förra civilisationer betraktade drömmar som ett sätt för våra jordiska kroppar att förbinda sig med gudomliga varelser. De betraktade dem till och med som profetiska i hög grad.
Vetenskapen förklarar drömmar på ett annat, mer tekniskt sätt. I en artikel förklaras i detalj resultaten av undersökningar som rör drömmar och varför vi har dem.
I artikelns sista stycke förklarar de den underliggande mekanismen för drömmar. ”Drömmar verkar hjälpa oss att bearbeta känslor genom att koda och konstruera minnen av dem”, lyder den första raden.
När vi talar om att koda och konstruera minnen finns det vetenskapliga bevis som stöder att drömmar är verkliga! Det fanns en debatt om huruvida vi bara ”känner” att våra drömmar har hänt. Men med hjälp av magnetisk resonanstomografi (MRI) kunde forskare korrelera drömmar med våra vakna tankar.
Vetenskapsmännen fångade patienters hjärnaktiviteter när de tittade på föremål. De jämförde sedan dessa med deras hjärnaktiviteter när de sov. Bilderna av deras sovande hjärnaktiviteter stämde överens med bilderna av deras vakna hjärnaktiviteter. Med andra ord projicerar din hjärna bilder in i dina tankar medan du sover.
Hela hjärnan arbetar medan vi drömmer. Och olika delar av den ansvarar för olika funktioner. Hjärnbarken ansvarar för sammanhanget, amygdala hanterar känslan av rädsla, för att nämna några.
Så komatösa patienter kan också drömma, eller hur? Eftersom de fortfarande lever?
Inte riktigt.
Hur hjärnan fungerar i koma
Koma uppstår på grund av interferensen mellan hjärnstammen och storhjärnan. När du ligger i koma uppvisar din hjärna inga som helst tecken på medvetande. I sin tur förlorar din hjärna sin känsla för den cirkadiska cykeln.
Den cirkadiska cykeln är en intern process som reglerar sömn- och vakencykeln i våra kroppar. Det finns ingen medelväg mellan medvetande och medvetslöshet i våra hjärnor. Att förlora detta sinne innebär alltså att drömmar inte bör förekomma. Därför bör det vara högst tveksamt att en person upplever drömmar när han eller hon ligger i koma.
Men vissa människor har berättelser om att de har fått konstiga drömmar eller minnen efter att de har legat i koma. Vissa säger att det är så hjärnan tolkar de olika stimuli som finns runt omkring den. Forskare har dock ännu inte helt förstått processen att gå från medvetslös till vaken. Det finns också mycket som de ännu inte vet om den omedvetna hjärnan.
Intills vi vet säkert kan vi bara hålla fast vid de teorier som finns för närvarande.