Free Press

By Brett Smith, B.A.Aug 14 2019

Bildkrediter: Don Bendickson/.com

Det rinnande vattnet i en flod kan leda till att guldfyndigheter bildas: i flodbädden, på de angränsande översvämningsslätterna eller på flodbankarna. Dessa är kända som guldplacerfyndigheter, och de har brutits i hundratals, om inte tusentals år.

Den mest grundläggande typen av guldplacerbrytning är att använda en guldgrävarpanna för att virvla upp sedimentfyllt vatten så att oönskat sediment rinner ut och lämnar bitar av guld kvar. Denna metod bygger på det faktum att guld är tyngre än typiska sediment. Detta koncept är grunden för alla tekniker för placer mining.

Det finns två olika, men inte skilda, typer av guldplacerfyndigheter. Grunda guldplaceringslager ligger i allmänhet inom eller nära befintliga floder och är inte blockerade av andra avlagringar. Djupa lager är begravda under skräp eller fast sten. De floder som utvecklade dessa avlagringar kan ha drivits in i andra kanaler genom betydande förändringar i det omgivande områdets geografi.

Guldet i dessa avlagringar kan förekomma nära ytan, i flodbäddar eller spridas i hela tjockleken på ett lager. Vanligtvis hittas dock guld i den lägsta delen av ytliga lager, strax ovanför berggrunden.

Brytningsprocessen

Innan en placeringsbrytning kan påbörjas är den första uppgiften att identifiera var dränering har avsatt guld i sedimentlagren. För att lokalisera en fyndighet använder prospektörer pannor för att utvärdera ytmaterialet. På torr mark kan ytmaterialet lösgöras med hackor och spadar och sedan tvättas för att kunna panoreras.

Om panoreringen tidigare gav bevis på en placeringsfyndighet kan prospektörerna ha grävt tunnlar horisontellt för att identifiera det rikaste området. Detta tillvägagångssätt är känt som drivgruvdrift. Dessa tunnlar grävdes normalt på vintern eftersom frusen mark var mycket mindre benägen att kollapsa över gruvarbetarna. I varmt väder kunde man sedan bearbeta ett upptinat område med guldrikt grus som kallas ”paydirt”.

Om vatten trängde in i schaktet under drivningsbrytning drogs det ut med en hink. Om det inte kom in för snabbt, övergavs anspråket.

Nyligen i Kalifornien har gruvarbetare avledt floder för att få tillgång till guldfyndigheter. I Sibirien och Yukon använde man vattenstrålar eller vedeldning för att tina upp marken så att den kunde lossas med hack och spade.

Sedan början av 1900-talet har guldgrävarna i allt större utsträckning använt sig av maskiner, så kallade mudderverk, som kan göra dålig mark lönsam. Med hjälp av traditionell teknik men i industriell skala kan mudderverk skopa tusentals kubikfot grus på en enda dag varje dag.

Utvinning av guld

En prospektörspanna kan användas för att separera guld från sediment, men det är inte det mest effektiva tillvägagångssättet.

En slusslåda använder kraften hos strömmande vatten för att göra processen snabbare. En slussbox, som vanligtvis är cirka 3 meter lång, 0,5 meter bred och mindre än 25 cm djup, har en serie räfflor i botten som rör om i en uppslamning av vatten och grus för att extrahera guldpartiklar och guldklimpar. En vattenström passerar genom lådan för att få det lättare avfallsmaterialet att rinna ut i ena änden.

En trommel är en roterande metallcylinder som är placerad i en svag lutning med en sil i den nedre änden. Lyftstängerna är placerade inuti röret. För att starta processen matas material från placeringen in i den övre änden av anordningen. Vatten, som vanligtvis är trycksatt, matas sedan in i apparaten, och kombinationen av strömmande vatten och mekanisk omrörning arbetar för att frigöra guldhaltiga bitar av malmen. Den malm som passerar igenom raffineras sedan ytterligare i slussar och andra anordningar.

För att utvinna så mycket som möjligt har guldplacerare tillsatt kvicksilver i slussarna. Guld och kvicksilver binds kemiskt samman för att skapa ett amalgam, vilket ger en mycket högre utvinningsgrad. Efter att ha tagit bort amalgamet från en slusslåda värms det upp i en smältdegel, vilket bryter amalgamet och förvandlar kvicksilvret till en ånga. Guldet kan sedan vätskas för att bli av med föroreningar.

På grund av ekologisk oro använder de flesta lagliga, storskaliga guldbrytningsverksamheter inte kvicksilver. Det är dock känt att olagliga verksamheter och verksamheter i utvecklingsländer använder det.

Källor och vidare läsning

• https://home.nps.gov/yuch/learn/historyculture/placer-mining.htm
• https://www.911metallurgist.com/blog/placer-gold-mining-methods
• https://www.greatmining.com/placer-mining.html

Hälsningsanspråk: De åsikter som uttrycks här är författarens egna åsikter, uttryckta i egenskap av privatperson, och representerar inte nödvändigtvis åsikterna hos AZoM.com Limited T/A AZoNetwork, som är ägare och operatör av denna webbplats. Denna ansvarsfriskrivning utgör en del av villkoren för användning av denna webbplats.

Skrivet av

Brett Smith

Brett Smith är en amerikansk frilansskribent med en kandidatexamen i journalistik från Buffalo State College och har 8 års erfarenhet av att arbeta i ett professionellt laboratorium.

Citat

.