En 34-årig kvinna har dött i Argentina efter att ha försökt framkalla ett missfall med persilja, strax efter att landets senat förkastat ett monumentalt lagförslag om abort. Nyheten har orsakat arga protester från aborträttsaktivister som håller senaten ansvarig för den tragiska händelsen.
Läkare säger att kvinnan togs in på sjukhus i söndags efter att ha fört in persilja i slidan, en vanlig men farlig abortbehandling i hemmet som stimulerar blodflödet i livmodern och kan leda till massiva inre blödningar och kramper.
En studie från 2003 visade att intag av växter för att framkalla abort innebär en risk för allvarlig sjukdom och dödlighet.
I just det här fallet, där persiljan applicerades lokalt, orsakade processen en allvarlig infektion och patienten avled bara en dag efter att läkarna avlägsnat hennes livmoder, enligt Clarín, Argentinas största dagstidning.
Kvinnan ska enligt uppgift ha överlevt två olagliga aborter tidigare, och hon lämnar efter sig en tvåårig son.
Kvinnans familj fick sällskap av en skara demonstranter utanför kongresspalatset i Buenos Aires, som nyligen röstade ner en åtgärd som skulle ha gjort abort laglig inom de första 14 veckorna.
När nyheten om kvinnans död blev viral började hashtaggen #ElSenadoEsResponsable, som kan översättas till ”Senaten är ansvarig”, att trenda på nätet.
”Detta skulle aldrig ha hänt om aborter var lagliga”, sade Sebastián Crespo, medlem av Professionals Network for the Right to Decide, en argentinsk organisation för hälso- och sjukvårdspersonal, till Clarín.
Crespo tillade att om hälsocentraler i Argentina hade tillhandahållit korrekt information om kvinnors hälsa och tillgång till preventivmedel, hade den här kvinnan kanske aldrig tillgripit flera olagliga aborter. Och hon skulle fortfarande kunna vara i livet idag.
Som många andra katolska länder är preventivmedel och abort i Argentina dock ämnen som leder till delade meningar.
Redan nu är abort i Argentina endast lagligt vid våldtäkt, eller när moderns liv eller hälsa är i fara. I alla andra fall är abort straffbart med upp till fyra års fängelse.
Under 2003, efter årtionden av regeringens motstånd mot försäljningen av preventivmedel, rullade Argentina upp ett nationellt program för att distribuera hormonella preventivmedel och intrauterina anordningar. Ändå har läkare och sjukhus över hela landet struntat i dessa regler och ofta bett om makens tillstånd innan de skriver ut preventivmedel, eller helt enkelt vägrat helt och hållet.
En stor del av detta beror på den katolska kyrkan, som fortsätter att förbjuda alla former av preventivmedel och anser att abort är en ”ond” handling.
I själva verket har Guardian rapporterat att den katolska kyrkan, med påve Franciskus i spetsen, tros ha utövat påtryckningar på politiker för att de skulle rösta ner den senaste lagstiftningen om abort.
Å andra sidan hävdar aborträttsaktivister att ett förbud mot abort inte stoppar aborterna. Det sätter bara kvinnors liv i fara.
Det finns en hel del forskning som stöder även detta argument. Tidigare studier har visat att de länder som har strängare abortlagar har högre abortfrekvens än länder med större tillgång till säker och laglig abort.
Samma forskning visar att lättare tillgång till preventivmedel också bidrar till att minska antalet aborter. En studie från 2012, där man undersökte mer än 9 000 kvinnor, visade att när gratis preventivmedel tillhandahålls minskade antalet aborter med 78 procent.
I Argentina är dock tillgången till preventivmedel och abort mycket begränsad. Som ett resultat av detta uppskattar Argentinas medicinska förening att någonstans mellan 400 000 och 500 000 kvinnor genomgår illegala aborter varje år, vilket motsvarar uppskattningsvis 40 procent av alla graviditeter.
Dessa egenhändigt framkallade aborter är ytterst farliga, och i Argentina uppskattas de resultera i mer än 70 000 sjukhusinläggningar, enligt TV-nätverket Telesur. Human Rights Watch har därför kallat Argentinas abortpolitik för ett hot mot de mänskliga rättigheterna.
”Hur många kvinnor och gravida måste dö för att abort ska bli lagligt, säkert och gratis i Argentina?”, frågade Network of Health Professional for the Right to Decide, en grupp med medicinsk personal som arbetar med aborträttigheter, efter att ha tillkännagivit de tragiska nyheterna.
Men förespråkarna ger inte upp. Innan abortlagförslaget sköts ner av senaten hade Argentinas president Mauricio Macri lovat att underteckna det även om han personligen inte höll med om det.
Med senaten tydligt splittrad i frågan (förslaget föll med 38 röster mot 31) hoppas aktivisterna att detta är en språngbräda och inte ett bakslag – särskilt med tanke på att andra katolska länder, som Irland, visar vägen när det gäller reproduktiv hälsa.
Science AF är ScienceAlerts nya redaktionella avsnitt där vi utforskar samhällets mest komplexa problem med hjälp av vetenskap, förnuft och humor.