Fatbike på vintern (i snö) är den mest underskattade cykeldisciplinen

Att cykla på en fatbike i snö är långsamt och trögt. Det är omöjligt att få till rätt skiktning, där du varken är för varm (svettig) eller för kall (svettig och darrande). Dessutom är det bara tråkigt att cykla på längdskidspår.

Detta var de förutfattade meningar – myterna, så att säga – som jag hade om fatbikecykling på vintern innan jag gav det ett försök förra säsongen. Spoiler alert: Jag hade fel på alla sätt och vis. Den bild jag hade av vintercykling var Iditabike i Alaska… cirka 1998. Det var allt lidande som vanlig cykling innebär plus extrem kyla och karg terräng. Jag hade bott i Park City, Utah, i några år och hade hört talas om den omfattande skötseln av spåren. Men det gick inte ihop. Jag kunde inte se att det skulle vara i närheten av lika roligt som att cykla på grus. Dessutom var jag ganska engagerad i skidåkning och snowboardåkning under den här tiden på året. Vad jag upptäckte var en ny cykeldisciplin som är en ny disciplin i klass med XC-, downhill och gruscykling – en disciplin som jag nu är fast engagerad i.

Låt mig först avliva dessa snöcykelmyter. När det gäller frågan om hastighet är det inte lika snabbt som grus, men det är långt ifrån trögt. Detta har mycket att göra med snöförhållandena, som kan variera kraftigt. Det är en unik aspekt av snöcykling att ytan är nyckfull och ständigt föränderlig. När det är perfekt packat kan dock snöspår vara lika roliga som grusspår, samtidigt som de erbjuder en annorlunda upplevelse – från hur däcken hakar fast till hur du fördelar vikten och bromsar in i svängarna. En av de största fördelarna är möjligheten att krascha med hänsynslös uppgivenhet. För att krascha är garanterat, men det är helt utan konsekvenser, vilket gör att du kan tänja på gränserna och testa gränserna för cykeln, däcken och underlaget.

När det gäller vintercykelkläder har jag inkluderat många av de viktigaste sakerna nedan. Som med alla årstider och temperaturområden finns det en känslig balans att hitta. Du vill lufta tillräckligt på stigningarna så att du inte svettas för mycket, och sedan dra ihop dig för nedförsbackarna för att undvika en kyla som kan drabba dig i hjärtat. Dagens tygteknik gör detta inte bara möjligt utan också ganska enkelt och till och med vetenskapligt.

När det gäller terrängen kommer en del av den att vara på breda, preparerade spår som du delar med nordiska skidåkare. Men på platser som Park City, Utah, finns det också kilometer efter kilometer av preparerade singletrackspår som är exklusiva för cyklister och vandrare. Med tillräckligt med snö blir de som bobslidbanor. Och när tiden går mellan stormarna blir de allt svårare och snabbare. Det finns faktiskt ett omvänt förhållande mellan skidförhållanden och förhållanden för snöcykling, vilket innebär att jag släpper av barnen i Deer Valley för att åka skidor och går direkt till spåren för lite snöcykling i stället för att åka skidor på hårda spår.

Som alla andra cykeldiscipliner är vinterfettcykling naturligtvis i hög grad beroende av utrustning. Följande är mitt system:

Trek Farley 9.6 Fat Bike

Fetbikekategorin följer fortfarande i stort sett den ursprungliga 26-tums hjulstandarden. De mer progressiva designerna tar steget upp till 27,5-tums hjul, och det är vad du hittar på Trek’s feta flaggskepp, Farley 9.6. Eftersom den större omkretsen ger mer kontaktyta (och mindre rullmotstånd) tenderar däcken att vara något smalare, dvs. 4,5 mot 4,8 tum.

Hjärtat i den här cykeln är OCLV kolfiberramen och gaffeln, som är otroligt lätta och styva. Du kommer att märka avsaknaden av fjädring eftersom den inte behövs i snöig terräng. Underlaget är mycket förlåtande och täcker alla stenar och spår. Med endast cirka åtta PSI i däcken ger de all den dämpning du behöver. Och trots sin omkrets är cykeln mycket lättare än vad jag förväntade mig: 28 pounds, 12 ounces med pedaler och dropperpost. Likt en linjebackare på insidan är den bedrägligt snabb och smidig för sin storlek.

Drivlinan är precis vad du behöver för den här typen av cykling: SRAM:s NX Eagle på instegsnivå med en 12-växlad, 10-50t-kassett och 30t-kedjehjul. För 2020 uppgraderade Trek till GX Eagle-gruppen med den bredare 10-52t-kassetten. Det man upptäcker med snöcykling är att det är väldigt lite underhåll och skonsamt för komponenterna, eftersom det inte finns någon smuts. Det handlar bara om att torka kedjan och hålla den smord. Du behöver inte heller oroa dig för Strava-tiderna, eftersom de inte kommer att vara i närheten av de tider som gäller på grus. Men växelområdet är av största vikt, eftersom mjuka förhållanden kan kräva höga varvtal.

Jag gjorde några viktiga uppgraderingar från den vanliga Farley 9.6. Först och främst är en droppstolpe nödvändig för snöåkning, och den ingår nu i 2020 års Farley 9.6. En låg tyngdpunkt kommer att hålla däcken mer stadigt placerade när du förhandlar svepande svängar där ytan verkar skifta under dig. FSA Flowtron är ett kostnadseffektivt alternativ (249 dollar) som presterar bra i frusna förhållanden, och Farley-ramen innehåller intern styrning för en mycket enkel installation. Jag bytte också ut standardstången i aluminium mot FSA Gradient Carbon 35 20 Riser för att spara vikt och förbättra hanteringen.

Pedaler för snöcykling kan vara ett stort beslut. Många väljer flats eftersom (a) oväntade avstigningar är vanliga och (b) trampningseffektiviteten hos klicklösa pedaler inte är en hög prioritet. Ändå ville jag vara klippt för att få mer kontroll. Men jag ville också ha en solid plattform och ett system som fungerar i våta förhållanden. Detta ledde mig till Crank Brothers Mallet E LS, som är utformad som en enduro-pedal med en längre spindel. Crank Brothers ”egg beater”-klampsystem presterar exceptionellt bra i vått väder, och Mallet-designen har sex justerbara dragpinnar som håller skon på plats oavsett om den är fastklippt eller inte. Dessutom kan klamparna ställas in för 10 eller 15 graders flytning, vilket motsvarar utlösningsvinkeln, baserat på ryttarens preferenser.

Mer än något annat avgör valet av däck hur en fat bike hanterar snön. Farley levereras med Bontragers Barbegazi Team Issue 4,5-tumsdäck fram och bak. De fyrkantiga knopparna är brett utspridda en känns bra bakåt. De hakar upp sig när man klättrar ur sadeln och har gott om stoppkraft. Men de är inte idealiska framtill. Istället bytte jag ut mot 45NRTH Dillinger 4,5-tums Studded-däck. För det första ger den vinklade mittprofilen och de ”skivformade” sidoknopparna det mer kurvstabilitet. Detta är den svåraste aspekten av snöcykling. Framdäcket vill helt enkelt inte haka upp sig, så du hamnar ofta i någon form av drivning. Skillnaden mellan att krossa och att köra ut den kan vara framdäckets slitbana. Därefter innehåller den dubbade versionen 252 konkava tänder av aluminiumkarbid. Även om dessa är överdrivna om du inte kör på mycket is, vill jag bara ha så mycket grepp i framdäcket som möjligt.

För 2020/2021 erbjuder Trek tre Farley-modeller som sträcker sig från 1 800 till 3 300 dollar, tillsammans med ramuppsättningar i aluminium och kol. Alla är 27,5-tums plattformar och erbjuder mycket liknande köregenskaper. Du kan inte gå fel med någon av dessa.

Thule T2 Pro XT Receiver Rack

Vinterns snöcykling kräver i allmänhet att man kör till spåren, vilket väcker frågan om hur man transporterar dessa överdimensionerade cyklar. Thule T2 Pro XT är ett två tums mottagarställ som är konstruerat för att hantera två cyklar, var och en med däck som är upp till fem tum breda. Det har ett stort fack för framhjulet, som i mitten är dimensionerat för landsvägsdäck, och en spärrbandsinfästning för bakdäcket. Du behöver bara justera bandets förankringspunkt för att få plats med feta däck. Med tanke på att jag körde en 2017 Jeep Wrangler Unlimited Rubicon använde jag också Thule Access, som gör det möjligt att svänga ut ställningen (med cyklar) från fordonet för att öppna bakluckan och fälla ställningen (utan cyklar) samtidigt som Jeepens reservdäck rensas.

Assos Bonka EVO Bib Tights

Värme, komfort och prestanda. Det är vad du får med alla Assos bib tights. Jag provade ett par andra märken för den här recensionen och upptäckte att det tunga benmaterialet kan vara så oförlåtande att det glider nerför mina ben och drar med sig sämskinnet, vilket orsakar överdrivet skavsår. Assos bib tights löser detta på några olika sätt. För det första är de formade efter ryttarformen och utformade för att hantera olika ridningskrafter. Därefter är det högisolerande ”RX Heavy”-tyget sytt i knä-, höft- och lårområdena för extra värme, medan det mer andningsbara och flexibla ”RX Light”-tyget finns på baksidan av benen. Så de stannar på plats som ett andra skinn. Slutligen har manschetterna ett våtdräktsliknande material som avvisar vatten och snö samtidigt som de håller en tät förslutning.

45NRTH Naughtvind Shell Pant

Likt över shorts för sommarens mountainbikecykling, så lägger sig de här skalbyxorna över bibtights för vinterns snöcykling. Viktiga funktioner är bland annat en fenomenal ridpassform med en hög midja i ryggen för att hålla elementen ute och en låg midja i framsidan som inte klumpar ihop sig. Kardborreband i midjan och vid manschetterna, ventilationsöppningar i benet framtill med dragkedjor och kardborreband för att hantera luftflödet på ett exakt sätt, strategiskt placerade sidofickor för matföremål som inte stör trampandet, ett förstärkt skrittområde för hållbarhet och en stretchkonstruktion för maximal rörelsefrihet. Detta är ett oumbärligt lager för snöcykling … och med detta menar jag specifikt Naughtvind Shell Pants. Jag väljer en lättare bib tight när det är varmt, men dessa är en konstant. Och det skadar inte att de dessutom ser bra ut.

Shimano MW7 Shoes

Shimanos toppmodell för mountainbike-vinterskor är byggd för kallt regn och snö. Det börjar med ett isolerat, vattentätt GORE-TEX-foder och en våtdräktsliknande manschett som täcker hela vristen. Jag klev av leden i skrittdjup snö och vandrade genom djupa sektioner, men mina fötter förblev varma och torra. Detta förstärks av en fleecefodrad innersula, som känns som en toffel när du tar på dem första gången. Michelin-sulan är greppig och aggressiv för vandrings- och cykelavsnitt, som är oundvikliga, och den är förpackad med ett Boa-snörningssystem för exakt justering i farten.

Pearl Izumi Interval AmFIB Jacket

Om det finns en säsong där Pearl Izumi utmärker sig så är det vintern. Kanske beror det på att varumärket har sina rötter i Boulder, Colorado. Under mina 30 år som cyklist har jag alltid vänt mig till Pearl Izumi när det gäller jackor för kallt väder. Interval AmFIB blev mitt standardlager förra vintern. Baserat på dagens förhållanden kompletterade jag den med olika baslager och västar för ett temperaturintervall på 15 till 50 grader F. Den här jackan känns ganska lätt vid beröring, men den slår långt över sin viktklass när det gäller värme. Det finns frontvända ventilationsöppningar med dragkedja för att stimulera luftflödet vid behov, och manschetterna har ett tätt innerfoder för att blockera vinden.

Det finns också ett antal viktiga klädtillbehör, till exempel 45NRTH Baklava, Assos Winter Cap och Pearl Izumi AmFIB Lobster Gel Glove. Jag tyckte inte att jag behövde någon vinterhjälm, och jag använde bara 45NRTH pogies ett par gånger. Mittdagstemperaturerna krävde oftast inte dem, men de är kritiska för temperaturer runt noll och under.

Få det bästa från Forbes till din inkorg med de senaste insikterna från experter över hela världen.

Följ mig på Twitter eller LinkedIn. Kolla in min webbplats eller några av mina andra arbeten här.

Loading …

Free Press

Fatbike på vintern (i snö) är den mest underskattade cykeldisciplinen

Lämna ett svar Avbryt svar